- А у нас есть другой выбор? – спросила Элис, разглядывая яркую рекламную панель. – Либо мы сами пойдем в «Ляовэнь» и достанем эту карточку-памяти. Либо Ньюмэн упечет нас до конца дней в тюрьме. А может и этот добрый дядя Джон-Призрак, решит, что мы теперь слишком много знаем и избавится от нас.
Гай воздел руки в небо.
- Боже, кого я так прогневил при рождении? За что мне все это? Как же я так нагрешил в прошлой жизни? Лучше бы в червяка переродился, клянусь мамой. Лазал бы себе сейчас под землей, норки копал, или чем они там занимаются. Был бы счастлив. А не сидел бы тут и не планировал, как сунуть голову в капкан. Даже если бы мне, червю, голову отрубили – просто меня стало бы двое. Хотя нет, этот грязный мир не заслужил двух таких прекрасных меня. Ему и одного слишком много.
- Хватит причитать уже, - сказал Макс. – У меня есть одна идея.
- И она мне не понравится, да?
- Ни капельки не понравится.
Когда он коротко изложил свою идею, Гай во весь голос закричал, что в метро, кажется, распылили ядовитые токсины, поражающие мозг, и Макс им уже смертельно отравлен. Орал он настолько громко, что даже обычно ни на что не обращающие внимания пешеходы начали оборачиваться, и друзьям пришлось отойти в сторону.
- А ты что скажешь, Элис?
Девушка задумчиво закусила прядку волос.
- Наверное, соглашусь с Гаем. Это уже действительно перебор, тебе не кажется?
- Нет. Все эти тонкие планы, хитрости, манипуляции и расчёты хороши до первой осечки. Как только хоть что-то в таком тонком механизме засбоит – все полетит к чертям, вместе с нашими головами. Именно поэтому я предлагаю пойти другим путем. Прийти громко и с фанфарами. Возьмем эффектом неожиданности. Чем безумнее – тем лучше. Разве могут они планировать свою защиту против НАСТОЛЬКО сумасшедшей идеи?
Гай, обхватив голову руками, картинно бегал кругами вокруг них.
- Хотя, признаться, мне нравится в твоей идее то, что она настолько безумна, что я уверена – никто во всем «Ляовэнь» не готовился отразить такое.
Они ждали на пустыре уже минут двадцать. Ветер лениво гонял по полю бумажки и пластиковый мусор. Гай, кутаясь в курточку, в сотый раз посмотрел на часы.
- Ну и где он?
- Опаздывает, - в тысячный раз ответил Макс, закуривая очередную сигарету. – Хватит кривляться, будто мерзнешь, я же знаю, что у тебя подогрев в куртке есть. Элис вот не жалуется.
- Никакого сочувствия от вас, - ответил Гай, но перестал так демонстративно мерзнуть. – Если я воспалением легких заболею – ты мне будешь куриный супчик носить.
- Ты когда последний раз в жизни суп ел?
- Да никогда, в общем-то. Но я знал парня, который был знаком с мужиком, который как-то раз видел на картинке суп. А что?
- Думаю что у тебя методы лечения воспаления легких уж очень старомодные. Суп куриный, что вспомнил-то. Может, кровопускание и пиявки ещё захочешь?
- Если я по твоей вине заболею – все на свете захочу и буду капризничать как трехлетний.
- Хватит ныть. Во-первых, ты уже капризничаешь как трехлетний. Во-вторых, опаздываю не я, я тут с тобой вместе стою, мерзну, так что все претензии можешь сразу Призраку пересылать.
- Он ещё более бездушный чурбан, чем ты, я уверен.
Гай обиженно закурил.
- Макс.
- М?
- Должен тебе признаться в одной вещи. Потому что сегодня, мне кажется, мы умрем, а перед смертью положено исповедоваться.
- Что ты гомосексуалист? Так это не новость.
- Да нет же. Очень смешно. Знаешь, что мне в тебе нравится, Макс? Твое прекрасное чувство юмора. У тебя его нет и это прекрасно. Я на твоем фоне кажусь выгодней.
- На моем фоне тебя надо в микроскоп искать.
- Шуточки про размер подъехали? Знаешь, как говорится – мал клоп, да вонюч. Нет, подожди, не то. Эм, мал золотник, да дорог. Во, сойдет. Я ходячая кладезь жизненной мудрости. Предложил бы тебе записывать за мной, если бы думал, что ты умеешь писать.
- Ты в этом хотел признаться – что у меня проблемы с грамматикой?
- Не. Тогда, в самом начале. В казино с триадами. В общем, я тогда действительно мухлевал. Поэтому заварушка и началась.
Он потупил взор и шмыгнул носом. Макс пристально смотрел на друга.
- Ты, кажется, клялся глазами матери, что ты здесь ни при чем?
- Вот тебе вторая новость дня – я ужасный врун.
Макс сплюнул.
- Бог с ним. Забудь, сделанного не воротишь. Уверен, ты и не предполагал, к чему это приведет, и что это придется расхлебывать до дна.
Гай подозрительно посмотрел на него.
- Ты правда не злишься?