Все сходилось — и то, что написала Лера, и то, что предсказывала Светлана.
Даже искать дом Леры Игорю не пришлось. Увидев небольшое скопление многоэтажных кирпичных домов «сталинской» постройки, он почувствовал, что это-то ему и нужно. И мужчина оказался прав.
Игорь осторожно направил свой автомобиль в лабиринт двора. Дома в этом дворе отличались добротным изяществом: они были украшены декоративными балкончиками и лепниной, смотрящимися на фоне крепких кирпичных стен особенно эффектно.
А дом, в котором жила Лера, горделиво красовался в центре двора, на возвышении.
Игорь притормозил и огляделся: все газоны были ухожены и огорожены — двор оказался на удивление чистым. И даже огромные застекленные подъездные двери были целы.
Да, именно в таком уютном, аккуратном месте и должна была жить его Лера.
А первым препятствием, возникшим перед Игорем, оказалась консьержка. Но он не растерялся; приветливо поздоровавшись с пожилой женщиной, Игорь уверенно объявил:
— Я к Кулагиным, — и улыбнулся бабуле, оторвавшейся ради него от вязания. — Валентина Сергеевна ждет меня.
Игорь намеренно упомянул бабушку Леры, надеясь, что ее имя не вызовет у консьержки вопросов или подозрений.
Так и случилось: женщина кивнула и разблокировала дверь, разрешая Игорю войти.
Лифт домчал Игоря до нужного этажа в мгновение ока. И вот он уже уверенно надавил на кнопку звонка.
Дверь распахнулась неожиданно быстро, и на Игоря брызнули лучи солнца, вырвавшиеся из квартиры. В дверном проеме стояла женщина — строгость во взгляде позволила Игорю безошибочно узнать ее.
— Здравствуйте, Валентина Сергеевна.
— Здравствуйте, проходите. — Бабушка Леры посторонилась, пропуская его. — Хорошо, что приехали пораньше.
Дверь закрылась, и Игорь оказался в квартире.
— Можно вас попросить не выезжать на Кольцевую дорогу? Очень уж я ее не люблю, — обратилась Валентина Сергеевна к пришедшему мужчине. — Давайте по городу проедем до Рублевки, хорошо?
Игорь понял, что бабушка Леры приняла его за водителя. Видимо, Валентина Сергеевна собралась на дачу.
— Я — Игорь.
От этого сообщения женщина словно окаменела, ее взгляд застыл на лице Игоря. Но замешательство длилось недолго: не прошло и минуты, как Валентина Сергеевна пришла в себя и была готова к сопротивлению.
— Что вам угодно? — Бабушка Леры сразу хотела дать понять этому мужчине, что поддержки и понимания он от нее не дождется.
— Я приехал к Лере.
Валентина Сергеевна поджала губы и покачала головой — весь ее вид кричал о том, что перед ней стоит человек, потерявший стыд и совесть.
— Вы не только искалечили жизнь моей внучки, но и погубили ее. — Валентина Сергеевна прищурилась. — И еще осмеливаетесь тревожить память о ней. Убирайтесь из этого дома!
Но Игорь не собирался уходить. Он должен узнать, где сейчас Лера, и немедленно встретиться с ней.
— Валентина Сергеевна, я уважаю ваши жизненные принципы, но мне жаль, что вы до сих пор не поняли Леру. — Игорь с сожалением посмотрел на воинственно настроенную женщину. — Мы с Лерой были счастливы, и я прошу вас помочь вернуть нам счастье. Пожалуйста, скажите, где Лера?
— Лера на кладбище, лежит рядом со своим дедушкой, — отчеканила Валентина Сергеевна. А потом повысила голос: — Уходите по-хорошему!
Ее усилие не прошло зря — из комнаты показались Дятлы. Вера Петровна с Эдиком вышли в прихожую и встали позади Валентины Сергеевны.
И Игорь сразу понял, что перед ним Эдик. Тот самый… который был мужем Леры. И также понял, на что рассчитывала Валентина Сергеевна: при этих людях, переживших трагедию, Игорь не станет спорить. Валентина Сергеевна надеялась, что он поймет ее так же, как когда-то понял Леру.
Но сегодня Игорь отступать не собирался.
— Скажите, почему тогда вы не выписали Леру из квартиры?
— Потому что я не могу проститься с ней, — ответила Валентина Сергеевна. — Так же, как не могу проститься со своим сыном.
Сказано это было с такой болью в голосе, что Игорь почувствовал, как у него дрогнуло сердце, и он чуть не отступил.
— И вы можете справляться в любых источниках — наша компьютерная система несовершенна, и пока я лично не развезу документы по всем конторам, никто и пальцем не пошевелит, чтобы внести новые данные, — отчеканила Валентина Сергеевна. — А я этого делать не собираюсь! Поэтому можете не тратиться на поиски!