Она затаилась за прилавком, слившись с темнотой. "Как кошка", - подумал Том, прячась за стеллаж.
В магазине была слышна испанская речь с улицы, двое полицейских переговаривались между собой и слушали эфир по рации. Потом в проеме появилась фигура одного из них, рослого дородного мужчины. Он посветил в зал фонариком.
- Вроде она сюда шмыгнула, Хорхе. Я проверю!
Девчонка успокаивающе кивнула Тому и сделала жест: "Сиди тихо!". Разведчик внял и этому ее совету и поглубже заполз в свое укрытие, на всякий случай зорко следя за каждым движением полицейского.
- Привет, Фелипе, - девушка стерла грязь со щеки и заслонилась от луча фонарика. - Пригаси свой прожектор, ни хрена же не видно.
- Снова ты, Лола, - шумно выдохнул смуглый черноусый полицейский. - Ну за что, скажи, мне на старости лет такое наказание? И что тебе в Манагуа, медом намазано, что ли?
- Ладно тебе, Фелипе, - хмыкнула девушка, - тоже мне, старик нашелся. Чего ворчишь-то? Видишь, я исправилась, за две недели ничего не натворила.
- И поверил бы я, Лола, - Фелипе задумчиво теребил ус, - да знаю тебя: куда ни приедешь, всюду засветишься. И опять за свое, - он кивнул в ту сторону, откуда прибежали Лола и Том, - на этот раз ты чуть не влипла по-крупному, счастье твое, что обошлось без жертв.
- А что там за сыр-бор? - девушка даже бровью не повела и голос не дрогнул. - Слышу, рвануло что-то, орут, ну и рванула, пока и мне не попало.
Полицейский задумчиво и недоверчиво посмотрел на нее, одной рукой держа фонарик, другой постукивая по кобуре:
- Так это не ты? Гм... Да возле "недостройки" в старом паркинге драка со стрельбой вышла, а снаружи одному парню петарду в машину бросили. Чуть не разнесли новенький "форд", каррамба! Парень, бедняга, до сих пор никакой на асфальте валяется.
- Петарду? - изумилась девчонка. - Да ты что, Фелипе! Ты же знаешь, я этими орясинами не балуюсь, предпочитаю голыми руками разбираться. Хочешь, обыщи меня, сроду такой дряни при себе не держу!
Она потянулась, снимая футболку; полицейский шарахнулся и замахал на нее руками:
- Не надо, верю. Чума же ты, Лола, свою дочку я за такое давно бы выпорол! Так, значит, это не ты заварила кашу у паркинга? А чего тогда от нас припустила, как ужаленная?
- Инстинктивно, - бесхитростно сказала Лола. - Знаю ведь: что ни случится - сразу на меня подумают.
- Сама виновата, - Фелипе уже не так настороженно смотрел на нее. - А что за парень с тобой убегал?
- А я почем знаю, он не назвался, - пожала плечами Лола, - тоже драпанул так, будто ему кипятку в штаны плеснули. Ну, думаю, наверное, тоже не хочет с вами здороваться. Куда-то туда чесанул, - она махнула рукой. - Вроде к рынку.
- Каррамба, - ругнулся Фелипе, - ищи его там, свищи в толпе. Ну, смотри, Лола. Если снова за тобой что-то замечу, запузырю из города, мне на участке такая заноза в заднице не нужна.
- Я к тебе со всей душой, а ты только и думаешь, куда меня запузырить, - хихикнула Лола.
Когда топот двух пар форменных ботинок стих вдали, девушка шумно выдохнула и с размаху опустилась на поваленный блок камеры хранения. Слова, которые она при этом произнесла, повергли бы в шок даже боцмана рыболовецкого траулера.
- Так и знала, что нарвусь, - заключила она. - Уфф! Вылазь, они ушли!
- Ты снова спасаешь меня, - Том осторожно выбрался из укрытия и выглянул на улицу, отряхивая окончательно загубленный костюм. - Я не хотел бы познакомиться с местной полицией... Спасибо, Лола. Извини, что впутал тебя...
- Да ладно, - девушка подтянула колени к груди и закрыла глаза, - я и сама вечно влипаю. Лучше называй меня Ло, мне так больше нравится.
Она тихо, нервозно рассмеялась.
- Да, вот и сходила в кино. Хотела посмотреть "Империя наносит ответный удар", пошла через паркинг, чтобы сократить дорогу, и вот... Ну и кино вышло. Повезло еще, что сегодня этот дедок патрулирует, Фелипе, а то нарвалась бы.
Девушка потерла бок.
- Черт, ободрала, - посетовала она. - Ладно, я пошла. Надо чем-то прижечь, а то воспалится.
"Ободрала? Где, Она же не падала!" - подумал Том. Он только сейчас заметил, что сбоку на широкой футболке Ло, слева, свежа дырка. С опаленными краями...
Шоу догнал Ло уже на улице. Девушка шла медленно, ее лицо стало еще бледнее и блестело от пота. Но на топот ног за спиной она среагировала моментально - отскочила вбок, а в руке откуда ни возьмись появился тот самый нож из-за голенища. Узнав Тома, девушка убрала лезвие в рукоятку и выругалась:
- Идиот! Напугал до черта!
- Тебя зацепило пулей, - сказал Том. - Позволь, я отвезу тебя домой и обработаю рану. Если пуля сидит внутри, ее надо срочно извлечь.
- Вот блин, - Ло опустилась на скамейку и вытерла мокрый лоб. - А я и не заметила. И не больно было, - она оперлась на скамейку, чтобы встать, но не смогла. - Черт. И Фелипе не заметил.
- Он после улицы ничего не видел в темном зале, - Том попытался поднять девушку со скамейки, но получил пинок в лодыжку и макушкой в лицо.
- Пошел ты, - мрачно сказала Ло. - Домой к тебе... Разбежалась. Сказала же, обойдусь.
- Как хочешь, - Том пожал плечами. - Может тогда позволишь подбросить тебя до твоего дома? Ты вот-вот вырубишься от потери крови.
Девушка недоверчиво посмотрела на него, потом прислушалась к себе. От головокружения и слабости уже подташнивало, и она понимала, что самостоятельно до мотеля не доберется.
- Ладно, - кивнула она. - Мотель "Гранада", у пляжа. Двадцать миль от города.
"И Айк, как назло, уехал. Учит Зака рыбачить со спиннингом. Проторчат, наверное, на озере дня два. Айк бы, конечно, ворчал, что я вечно нарываюсь, но знал бы, что делать. Вот дрянь. Одна, когда мне так плохо...".
*
- Приехали. Из какого ты домика? - обернулся Том, заплатив таксисту. - Лола? Ло! - он выскочил из машины и распахнул заднюю дверцу, увидев, что девушка сползла набок, уткнувшись лицом в обивку сиденья.
- Больше я сюда не езжу, - ворчал шофер, помогая вытащить Ло из машины, - то ножом пугнут и выручку отнимут, то из машины выбросить норовят, то вот, порезанные, простреленные, салон потом от крови не отмыть, а то было: "торчок" на заднем сиденье укололся и тут же, по дороге, загнулся, а копы мне потом шкуру с задницы спустили. Я его, что ли, "дурью" угощал? Проклятое местечко, сеньор. Лучше бы вам туда не соваться.
- Спасибо, я понял, - Том сунул водителю еще несколько купюр. - Вот вам на чистку салона.
- Такой приличный молодой сеньор из Штатов, и связался с этакой швалью, - бубнил таксист, взяв деньги и спеша отъехать и вернуться в город.