— Многие бизнесмены ненавидели его, — Боже, его голос звучал, словно он пытался оправдаться. — И он многим задолжал деньги, Митч. Большие деньги.
— Тогда почему они не сняли кольцо и не заложили его? Оно довольно-таки дорогое.
Лейн открыл рот, затем закрыл.
— Мне кажется, мы немного отвлеклись от темы.
— Я так не думаю.
— Что это значит?
— Давай честно признаемся друг другу, я всегда защищал членов твоей семьи. И не собираюсь менять свое отношение.
Лейн закрыл глаза, думая об Эдварде.
— Чем я могу отплатить тебе?
— Я возвращаю тебе долг. Но сейчас не время для этого. И есть еще одна причина, из-за которой я звоню. Розалинда Фриланд, ее останки забрали сегодня днем.
Лейн отодвинул тарелку.
— Ее мать?
— Ее сын. Ему только что исполнилось восемнадцать, поэтому все законно.
— И?
Установилась еще одна пауза, дольше, чем в первый раз.
— Я был там в тот момент. Ты видел ее сына когда-нибудь?
— Я даже не знал, что у нее есть ребенок.
— Его фотография будет на первой странице завтра.
— Почему? Я имею в виду, почему его фотография будет завтра в газетах, кроме того, что его мать покончила с собой, перед тем как погиб мой отец.
— Я перешлю тебе его фотографию, после нашего разговора. Я позвоню тебе позже.
Лейн отключился и посмотрел на мисс Аврору.
— Ты знаешь, Митча Рэмси, не так ли?
— Знаю, с малолетства. И если он захочет сказать тебе почему, он скажет. Это его дело, не мое.
Лейн положил телефон на стол и решил не продолжать этот вопрос… а разве был другой способ? Взглянув на Лиззи, он сказал:
— Как ты думаешь, можем ли мы устроить прощание с ним в четверг?
— Конечно, — кивнула Лиззи. — Сады и площадки в отличной форме после Derby’s Branch. Все остальное легко сделать за короткий срок. Что ты думаешь?
— С четырех до семи вечера в четверг. Мы можем устроить погребение частным образом и сделать это в пятницу или в субботу. Но я хочу, чтобы люди пришли попрощаться.
Мисс Аврора перегнулась через стол и пододвинула ему тарелку.
— Ешь.
Но он не успел. Прежде чем он стал спорить, в дверях появился мистер Харрис, дворецкий.
— Мистер Болдвейн, к вам гость, ожидающий в передней. Я полагаю, вы его не ждете, но он отказывается уходить.
— Кто это?
— Мистер Монтеверди из трастового фонда перспективы и доверия.
Лейн поднялся, забрал сотовый, а также тарелку.
— Я уже иду.
Мисс Аврора забрала у него тарелку из рук.
— Она подождет тебя здесь. Ты не будешь есть, расхаживая по дому.
— Да, мэм.
Опустив поцелуй на губы Лиззи, Лейн направился по коридору для персонала, ведущего мимо комнаты мистера Харриса, офиса (в котором Розалинда Фриланд покончила с собой) и одной из трех комнат, где располагалась прачечная. Он проходил по официальным комнатам, когда его телефон сообщил о прибывшем смс.
Он, шагая по черно-белому мраморному полу фойе, ввел пароль и завернул в арку, ведущую в гостиную, открыв изображение, присланное Митчем Рэмси.
Лейн остановился как вкопанный.
Он не мог поверить своим глазам.
Сын, который забрал тело Розалинды… был точной его копией, близнецом.
Глава 13
Бумажные распечатки валялись везде. Несколько ноутбуков стояли полукругом вокруг на столе, с открытыми файлами Excel. Желтые стикеры и блокноты были испещрены черными куриными каракулями.
Для Джеффа Стерна, все это было обычным делом. На Уолл-Стрит инвестиционный банкир зарабатывал свой хлеб с маслом, выискивая дыры в корпоративных финансовых документах. Он был мастером своего дела, с одержимостью погружаясь в детали, своего рода скучной и нудной работы, находя необходимый смысл, часто взвешивая и обдумывая умышленно созданные препятствия подмасленной и плодовитой бухгалтерии, используемой для оценки крупных мульти-национальных компаний.
— Я пришла, чтобы обновить ваши ванные принадлежности.
Он не привык, чтобы его прерывали, когда работал, и тем более не привык видеть перед собой блондинку двадцати с небольшим в униформе горничной, стоявшей в дверях люкса Four Seasons, который теперь стал его офисом.
Ну, по крайней мере, эта женщина, которую некоторые женоненавистники мудаки находят в клоаке, работала не в службе эскорта.
Да, и у нее был сильный южный акцент, поэтому она растягивала слова: «Я приииишла, чтоообы оообновиииить ваашии вааанныыыеее приииинадлеееежнооостиии».
Она держала в руках стопку белых полотенец, как летнее облако, подхваченное с земли, и от нее исходил удивительный аромат, как только эта девочка прошла в комнату, словно ласкающий его. Выражение ее лица было таким — молодость была самым привлекательным атрибутом, а глаза были удивительного василькового цвета… и ее тело в униформе, двигалось так, что она хорошо бы смотрелась на Хэллоуин, играя непослушную горничную.
— Вы знаете, где ванная? — пробормотал он.
— Да, знаю.
Он наблюдал, как она поплыла, словно обнаженная… оставив дверь широко открытой, что-то поделала с раковиной… потом, низко нагнулась, выискивая что-то в нижнем шкафу. Ее юбка высоко задралась, сверкнули кружевные трусики, показывая ягодицы.
Изогнувшись, она посмотрела на него.
— Меня зовут Типфании. С «п» в середине и два «и» на конце. Вы уезжаете?
— Что?
Она выпрямилась и прижалась спиной к мраморной столешнице, обхватив руками свои бедра так, что верх ее одежды приподнялся.
— Ваши чемоданы уже собраны?
Джефф посмотрел на кровать. Чемоданы, набитые вещами, были широко открыты, одежда вываливалась в беспорядке. Но он считал, что с его одеждой все в порядке. Его больше волновали таблицы и столбцы чисел. И совершенно не волновало состояние его барахла, стоило ему только вернуться домой на Манхэттен. Он отдаст все в химчистку.
Джефф сосредоточился на горничной.
— Мне нужно вернуться к работе.
— Это правда, что вы с Манхэттена? Из Нью-Йорка?
— Да.
— Я никогда не была там, — она прошлась пальцами вниз по бедрам, а потом изогнулась и дошла до икр, словно показывая, чего бы ей хотелось и также хотелось, чтобы он узнал о ее желании. — Я всегда хотела там побывать.
А потом она просто посмотрела на него.
«Это не хорошая идея», — подумал Джефф, вставая и шагая по восточным коврам. Это на самом деле, совсем неправильная идея.
Войдя в ванную комнату, он закрыл за собой дверь.
— Я Джефф.
— Я знаю. Мы все знаем, кто вы. Вы друг Лейна.
Он положил указательный палец на основание ее горла.
— Слухами земля полнится.
Он медленно вел пальцем, прочерчивая след на ее мягкой коже вниз к V-образному вырезу униформы. В ответ она начала тяжело дышать, и ее грудь приподнялась.
— Я здесь, чтобы позаботиться о вас, — прошептала она.
— Ты.
Униформа была серой, с белым воротником и пуговицами — белыми перламутровыми, он уперся пальцем в одну из них, его эрекция запульсировала. У него было адских семьдесят два часа, где кроме цифр, головной боли и плохих новостей не было ничего. С ее стороны это было очень ясное предложение, упавшее как дождь на жаждущую землю, насколько он обратил внимание.
Джефф расстегнул первую пуговицу. Вторую. Третью. У нее был черный бюстгальтер, равно как и чулки до бедра.
Наклонившись, он поцеловал ее в шею, и она выгнулась назад, он обхватил ее за талию. Презерватив. Ему необходим был презерватив… и зная давнюю распутную репутацию Лейна, здесь где-то должен был…
Он опустил с ее плеч верх униформы и расстегнул спереди бюстгальтер, ее жесткие соски оказались наружи, да, они были совершенны. И он огляделся вокруг и открыл первый ящик.
«Хорошая работа», — подумал он, найдя три ярко-синих пачки Trojans.
Потом он понял, что горничная уже была голой, за исключением чулок до середины бедра. Она была великолепна, вся настоящая — грудь, округлые бедра, податливые и мягкие. Он оставался одетым и натянул один из презервативов, не теряя ритма.