Бог ты мой, «девочка»!
Теперь я, пожалуй, уже и не вспомню, когда Антон называл меня девочкой.
Называл ли вообще?
Нет, определенно называл — раз или два. В самые первые дни знакомства.
А после — ни-ни.
И вот вам, пожалуйста, снова «девочка»! К тому же разумная.
Какие нежности при нашей-то бедности, как говаривала некогда моя покойная бабушка.
И тут впервые с того момента, когда очнулась в безмолвном белом пространстве, я отчетливо — настолько, что оторопь берет — постигаю неожиданную истину.
Отныне «я» — это вовсе не «я».
И никакой мистики.
Никаких психиатров, пожалуйста! Рассудок в полном порядке.
Дикая на первый взгляд сентенция при внимательном прочтении ясна как дважды два: нынешняя «я» совсем не то, что была «я» прежняя.
Диаметрально противоположное «не то».
Вот в чем суть.
Напрасно Антон не усомнился в моей подлинности, как показалось сначала.
Очень напрасно.
Этой нынешней мне он не то чтобы безразличен — нет. Пожалуй, даже интересен. Как объект, заслуживающий внимания, впрочем, не слишком пристального, ибо этот объект для меня — прозрачный сосуд.
Со всеми — видимыми и объяснимыми — изъянами, слабостями, страхами. С больным самолюбием, гипертрофированными амбициями, патологической ленью, махровым эгоизмом.
И прочими — мягко говоря — слабостями, разглядев которые, можно поступить двояко.
Или — бежать, а еще лучше — гнать его прочь. И уверенность — кстати! — теперь была: ничего не случится со мной без Тошиной близости.
Да и что, собственно, могло еще случиться хуже того, что произошло?
Воистину некоторым особам, преимущественно женского пола, необходима самая жесткая встряска — вроде падения со второго этажа, — дабы их мозги заработали в полную силу.
Второй вариант заключался в том, чтобы остаться с Антоном, а вернее, оставить его подле себя.
Может, исключительно ради того, чтобы взять реванш. Возможно, в пользу этого варианта говорили другие соображения.
Однако до поры «соображало» подсознание. Его аргументы открылись много позже, пока же решение принималось интуитивно.
Я выбрала второй вариант, но это вовсе не означало, что отношение к Антону осталось прежним.
И заговорила наконец, прервав затянувшуюся паузу:
— Нет. Лучше не будет. Можешь успокоиться — я ничего не скажу.
— О-о-о… — Из него будто выпустили пар. И силы. Тоша медленно сел прямо на пол возле кровати. Из глаз снова катились слезы. — Ты не представляешь… Ты просто не можешь себе представить, что я пережил за это время!
Ну, разумеется, где уж мне было представлять, а главное — когда. Болтаясь на тонкой ниточке случая между двумя мирами.
Действительно не представляла.
Не до того было.
Но Антон далеко не глуп — мысли его, похоже, работают в том же направлении.
Он пытается исправить ошибку, продолжая оконченную вроде бы фразу:
— Пока не ясно было, выкарабкаешься ты или нет…
Понятное дело, выкарабкаюсь — значит, смогу говорить. И расскажу ненароком совсем не то, что требуется Антону. Иными словами — правду.
Тогда…
Он будто бы читает мои мысли, а скорее всего понимает, что не слишком убедителен в своей трогательной тираде.
Но не сдается — продолжает с большим напором:
— Знаю, тебе сейчас трудно в это поверить. Я бы ни за что не поверил. Кому?! Человеку, который пытался меня убить? И почти убил. Ни за что бы не поверил! И ты… Не сомневайся, я понимаю, о чем ты сейчас думаешь. Ты думаешь: он потому так пляшет, что боится. А потом, когда я скажу все, что ему нужно, начнет сначала. Пьянки, побои, оскорбления… Да? Ты ведь именно так думаешь сейчас? Нет!!! Поверь мне. Это трудно, но поверь. Эти дни… Как объяснить тебе, что происходило со мной? Нет таких слов. Только — знаешь? — я совершенно другой теперь. Ты и представить себе не можешь, как я теперь изменился. Я — понимаешь? — теперь не смогу жить без тебя. Ни минуты, ни дня. Так дико и страшно все это вышло, но получается — чтобы понять, нужно было почти потерять тебя… А может, так и должно быть? Или это судьба испытывала нас на прочность…
Он говорит долго.
И — вот что совершенно неожиданно для меня! — красиво, стройно образно. Никогда — даже в самые первые наши дни — Антон не выговаривал ничего подобного.
Выходит, есть все же некая доля истины в его словах о том, что изменился.
Однако, так полагаю, для этих перемен потребовалась вовсе не моя смерть — или «почти смерть», как элегантно выразился Антон.