В косметичке нашла ножницы и просунула одну из режущих частей в щель, чуть наклонила — плитка вышла, но оказалось, что очень глубоко вставлена в паз. Нашла вторые ножницы для рукоделия и засунула с двух сторон и глубже, подковырнула, и подняла. Подхватила пальцами и вытянула из паза камень. Со стороны комнаты он был гладким, как и все, а вот снизу это был вполне себе булыжник. Под ним было пространство среди каменного пола глубиной сантиметров десять и шириной сантиметров двадцать. Там лежал кожаный мешок, завязанный шнурком. В дверь пытались войти. Быстро вынув мешок и установив камень на место, я засунула его в клатч и открыла дверь.
За дверью стояла глухая служанка, и показывала, что нужно пойти за ней. Я мотнула ей головой, мол, сейчас выйду, бросила клатч в единственный ящик секретера, что имел ключ, закрыла, положила ключ в карман и вышла за ней. Вот уж точно она не вовремя — там какая-то тайна, а мне нужно от нее уйти.
Она вела меня к мистеру Корту. Ничего себе, уважаемый ученый решил-таки поговорить? Просто обмениваться любезностями у меня не было времени — пора собираться на бал. Да и мешок мне не давал покоя.
— Мисс Лора, я рад, что вы пришли, простите, что пришлось пригласить вас сюда, но мне нельзя выходить из своей комнаты.
— Знаете, мистер Корт, мне нельзя и шага ступить без моей компаньонки, но я стою здесь уже в третий раз, — я все еще была зла на него. Ученый не может быть трусишкой — боясь всего, он ничего не добьется.
— Простите, что так растерялся в последнюю нашу встречу, просто здесь не принято обсуждать законы, короля и Бога, — он стоял передо мной опустив голову, как нашкодивший парнишка.
— Я не просила вас обсуждать, я хотела узнать ваше мнение, не больше, — ну, не могла же я сказать, что я вообще ничего не знаю, и любая информация мне нужна как воздух!
— Лора, — он с улыбкой снова перешел на имена, — прошу прощения, что не доверился вам, но вы тоже должны меня понять — я и так в опасности…
— Ага, и считаете, что доверились людям, живете в их доме, но не знаете что у них на уме?
— Я хочу поговорить с вами о шифре, что вы предложили мне. Скажите, что это за знаки и знает ли их кто-то кроме вас?
— Я сама их придумала и их никто не знает. Только я одна.
— Я думаю, вам стоит доверять, тем более вы будете следующим советником — мистер Гросарио подтвердил это.
Ничего себе, то есть папуля не так жаждет отдать меня замуж, как моя мама? Значит можно не бояться ее нападок.
— Спасибо, Трой, я тоже хочу доверять вам.
— Идемте, я покажу вам, — он пошел на балкон, где лежала та же тетрадь, где я писала ему буквы. — Вот, видите, здесь я написал целое предложение.
В тетради криво были написаны знакомые мне с детства буквы. Это была родная кириллица.
— Отлично, вам понравилось?
— Да, очень! Мне пришлось выучить их наизусть, привязать каждый знак к буквам. На это у меня ушло больше суток — у меня хорошая зрительная память.
Мне, наверно, было проще — я знала оба алфавита и просто подставляла к первой их букве последнюю нашу. Кое-что я могла прочесть сразу. Но, все же, чтобы правильно расшифровать, пришлось написать два столбика. Он был прав — эти столбики должны быть в голове, иначе, грош цена такому шифру. Половину текста я перевела на память, а остальное подставила по логике
— Прекрасно! Нужно передать его вашему отцу. Теперь вы с нами, Лора!
— Ну так, расскажите мне, что вы думаете о ведьмах? — я сбавила голос, словно приглашая Троя поучаствовать в небольшом заговоре.
— Они очень сильны — спасают от смерти. Больше они ничего не могут. Поля гибнут из-за того, что их тайно чем-то поливают, или даже есть человек при короле, что имеет доступ к хранилищам и может портить семена. А может он ученый много умнее меня. Ведьмы здесь не при чем. Ведьмы много знают о нашем теле и могут его менять — лечить. Их берегут люди в долине Хорма, и ловят их тогда, когда они приходят в город.
— Но зачем они приходят, если это опасно?
— Чтобы лечить людей. Они приходят даже тогда, когда чувствуют опасность.