Не хотелось бы мне начинать вечер с объяснений, почему у меня глаза меняют цвет. Это скучно, нудно, долго, и к тому же я сам мало что в этом понимаю. Стоп… Он сказал «у всех»? Значит, я оказался не первым, кого он увидел с разноцветными глазами? Но до этого он встретился только с Маришкой… Эх, девочка, вот и сдал тебя добрый дядя с потрохами, даже не подозревая об этом, хорошо, хоть не святым отцам.
Маришка смущенно улыбнулась, поняв направление моих мыслей, и сверкнула чуть удлинившимися клыками. Что-то я за сегодняшний день сел в лужу столько раз, сколько не садился за последние восемнадцать лет. Все-таки таинственный вампир существовал…
– Нет, не у всех, – так же по-доброму отозвался я, отдыхая после утренних и дневных переживаний, – только у существ, принадлежащих Хель, как сказали бы у вас – темных. Нечисть там всякая, нежить, черные колдуны, демоны, ну и далее по списку.
Видимо, смысл фразы и мой тон составили такой контраст, что иномирец несколько секунд переваривал информацию. Потом задал на удивление наивный для его возраста вопрос:
– Так вы с Маришкой плохие, что ли?
Маришка непочтительно фыркнула, я же секунду пытался удержать серьезную мину, но в конце концов махнул рукой – бесполезно это… Плохие мы… хуже некуда просто. И откуда такие несведущие в делах тьмы и света иномирцы берутся?
Василий, кажется, сам понял, что спросил что-то не то. Хотя ему простительно. Видно, что не со зла.
– Ну-у… как бы на это ответить. Видишь ли, невозможно быть хорошими для всех, так же как плохими. Каждому свое. Для разных людей одно и то же действие может обернуться как злом, так и добром. Думаю, даже в твоем мире есть выражение: «Тьма – не значит зло». Наш мир поделен на две части – раньше они были равными, но теперь уже несколько десятилетий появился ощутимый перевес в светлую сторону. Существуют два творца, которые создали наш мир, что уже неоднократно доказывалось. Пресветлая мать Алив – созидание, и Убийца Хель – разрушение. Есть обычные люди – они могут склоняться к любой из сторон, так как им дано право выбора. Есть нелюди, которые в зависимости от расы могут принадлежать только одному творцу, – это предопределено с самого рождения. Прецеденты перехода случались, но их было так мало и при этом происходили такие катаклизмы, что вряд ли кто-нибудь попытается совершить подобный шаг еще раз. Также есть «меченые» – люди, которым один из творцов на время передает часть своих возможностей. С небольшой поправкой – слугой Убийцы не может стать представитель эльфийской расы. У Хель – проклятый, у Алив – защитник. Две фигуры, которые они перемещают по игровому полю. Еще есть наместник Убийцы – противовес тому, что главным творцом почитается Пресветлая мать. Почему-то для Алив и Хель очень важно поддерживать хотя бы иллюзию равновесия.
Иномирец кивал в такт моим словам, показывая, что пока все понимает. В глазах разгорался нешуточный интерес. Он безо всяких вопросов принял у Маришки небольшую миску с похлебкой, не проявляя никакого недоверия. Хотя долго пережевывал первую маленькую порцию еды – все-таки проверял, есть ли признаки яда или чего-то иного, что могло бы повредить организму. Все больше и больше начинал его уважать. Наверное, потому, что и сам бы не стал принюхиваться на глазах у чужаков, но потом осторожно показал бы, что не сапогом суп хлебаю. К тому же человеческое обоняние может и подвести, сколько его ни тренируй.
Дальше я не стал углубляться в систему религии нашего мира.
– Так получилось, что сейчас мы оказались с той стороны баррикад. Я и Маришка. Она по крови наполовину вампир, не правда ли, дорогая? – Девушка хмуро кивнула. Ее явно не радовало такое родство. Ух, и не завидую я несчастному вампиру, если Маришка его найдет. Хотя посмотрим, что скажет Юльтиниэль, узнав про мою оборотную сторону. – Раненый паренек – Квер, человек, но ярый борец с Хель. – Усмешка вышла грустной. – А это Юльтиниэль, моя дочь. Из-за того что она по крови полуэльфийка, Убийце принадлежать не может. Но вот из-за этого и начались проблемы…
– Герцог, но ваша кровь… – Маришка попробовала вступить в разговор, теперь уже сдав меня.
Василий покосился на дочку, обморок которой сменился обычным сном.
– Не похожа. Хотя моя тоже непонятно в кого уродилась – характер мой, а внешностью была в мать, – сказал он.
– Ну… если меня покрасить в сиреневый цвет, сделать уши длинными… хотя нет. Но вот характер Хель знает откуда – большей проблемы, чем восемнадцатилетняя дочь, не придумаешь!
Мы с иномирцем переглянулись и одинаково вздохнули. Называется – встретились родственные души. Теперь точно споемся.