— Что это такое? — взвизгнула я от боли и возмущения. — Терпеть не могу татуировки. Откуда она взялась?
— Ты спасла всех этих людей, — сказал царь и обвел рукой тронный зал. — Они принесли тебе клятву верности.
— Спасибо огромное, — поклонилась я в пояс мужчинам, которые так и стояли коленопреклоненные. — Но я это сделала совершенно безвозмездно, то есть даром. Никаких клятв мне не нужно. Живите и здравствуйте. Тем более, разкодировала агентов тайного сыска я не одна, а вместе с Зоряной. Поэтому убедительно прошу всех забрать свою клятву обратно, вместе с этой татуировкой.
— Это невозможно, — сказал царь.
— Почему?
— Потому что клятва произнесена, и ты обязана ее принять, — объяснил царь. — Иначе ты обидишь своим высокомерием всех этих существ.
— Я очень ценю вашу признательность, — обратилась я к коленопреклоненным мужчинам. — Но я обычный человек из другого мира. Во мне нет магии, я не царских и вообще не благородных кровей. Я ничего не понимаю в ваших клятвах. Они пугают меня. Я не хочу, чтобы каждый из вас мне был что-то должен. Если вы когда-нибудь спасете меня без всяких клятв, я буду вам благодарна. А если вы придете мне на помощь только потому, что дали клятву, то такой помощи мне не нужно. Извините, если по незнанию обидела вас. И встаньте, пожалуйста, с колен. А то мне неудобно.
Царь взмахнул рукой, и мужчины поднялись. Татуировка исчезла с моей ладони. Ну и законы! Никому добра сделать нельзя. Если за каждое доброе дело на мне будет появляться татуировка, за полгода стану похожа на какого-нибудь шамана из племени мумба-юмба, — бурчала я себе под нос. Гордей и Гринич стояли рядом и видимо расслышали мои возмущенные стенания. Оба принялись хохотать. Отсмеявшись, царь пригласил всех в гостиную, выпить коньяку для снятия стресса. Никто не отказался. Агенты тайного сыска тоже хотели последовать за нами, но
Добрыня так глянул на них, что они решили побыстрее исчезнуть с поля зрения своего начальника.
В гостиной царил полумрак. В камине горело пламя, потрескивали дрова. Я забралась с ногами в кресло, которое стояло ближе к огню. Мужчины расположились чуть дальше. Зоряна устроилась рядом со мной. Ресиус подал нам бокалы с коньяком.
— Варвара, — обратился ко мне Летавил. — Почему ты не захотела принять нашу клятву?
— Я уже объяснила.
— Она побоялась, что через полгода будет вся в татуировках, — заржал Гринич.
— То есть ты планируешь и дальше спасать всех нас?
— А что мне остается делать? Если вы как дети малые, не продумываете до конца план своих действий. Поэтому вляпываетесь в неприятные истории. Вот и приходится вас спасать. Как вы здесь жили без меня, не понимаю. — Я сделала глоток коньяка и прикрыла глаза. Очень захотелось спать.
Предлагаю официально ввести личного советника царя Варвару в состав малого совета, — сказал Турал.
— Зачем это? — занервничала я, открыв глаза.
— Затем, чтобы мы просчитывали секретные планы действий до конца, — ответил Ресиус с нахальной улыбочкой.
Присутствующие мужчины поддержали предложение Турала.
— Пойдем, Зоряна, спать, — произнесла я и встала с кресла. — Чувствую, если посижу здесь некоторое время, то у меня появится еще несколько обязанностей.
Уже засыпая в своей спальне, я думала, зачем мне это все надо? Может, попросить Гордея подарить мне домик где-нибудь подальше от столицы и жить спокойной жизнью или вернуться к Лешему. Вот отработаю год во дворце, накоплю денег на домик и уеду, никому не сказав — куда.
ГЛАВА 27
Утром проснулась от цветочного аромата. Открыв глаза, я увидела, что вся спальня заставлена вазами с цветами. Я встала и распахнула окно. Если среди этих цветов есть лилии, то сейчас начну чихать и остановиться не смогу, пока не выпью лекарство от аллергии. Вот удружили! Где мой рюкзак? Что-то последнее время он не попадался мне на глаза. Сделав первый шаг в сторону гардероба, всё-таки чихнула. Видимо, лилии таки были. Пришлось зажать нос рукой и выскочить в гостиную прямо в ночной рубашке.
— Зоряна, спасай! У меня аллергия на лилии!
Зоряна забежала в мою спальню, сгребла все цветы в охапку и выбросила их в окно. Я начинала задыхаться. Вбежал Гордей, распахнул настежь все окна в спальне и гостиной. Мне ничего не помогало. Носоглотка и гортань постепенно отекали, перекрывая доступ воздуха. Я не могла дышать, сознание меркло.
— Я за Максимилианом! — крикнула Зоряна и выбежала в коридор. Это последнее, что я помню и всё-таки потеряла сознание.
…Очнулась в своей спальне. Надо мной склонились пять мужских лиц. Гордей, Гринич, Ресиус, Максимилиан и Турал.
— Что вы делаете в моей спальне? — простонала я.
— Тебя спасаем, — ответил Максимилиан.
— Ага, сами чуть на тот свет не отправили, и спасаете? Логично, — хмыкнула я.
— Мы же не знали, что у тебя аллергия на цветы и еще куча всяческих патологий! — возмутился Максимилиан.
— Я все время твердила, что я женщина в возрасте, а вы не верили.
— Лечение заняло полчаса. Если бы обратилась ко мне или к Ресиусу, уже давно бы все вылечили и забыли.
— Так некогда было. Все время какие-то интриги распутываю, — разозлилась я.
— Варвара, ты нас напугала, — вмешался Гордей.
— А я давно советовала обратиться к Максимилиану, — сказала Зоряна, высовываясь из-за спины Гордея. — Так тебе стыдно было. Вот теперь обморок.
— Зато отныне Варвара полностью здорова, — объявил Ресиус. — Твой организм работает как часы.
— Какие часы? — уточнила я, прищурившись. — Песочные или механические?
— Магические, — засмеялся Ресиус.
— Что это значит?
— Это значит, — сказал Гринич, — что в тебе очень много магии, но она была заблокирована. И если бы не вмешательство Ресиуса и Максимилиана, ты просто взорвалась бы в один прекрасный момент. Тебе помогли Руны. Они очень бережно постепенно разрушали эту блокировку. Ресиус с Максимилианом ускорили процесс. Самое главное, они сделали это практически в последний момент, когда твое физическое тело уже не справлялось с нагрузкой.
— Спасибо, — сказала я. — Чем мне грозит вся эта магия?
— Длительным и интенсивным обучением, — засмеялся Гордей. Его смех подхватили остальные мужчины.
— А чего это вы тут расселись на моей кровати? — спросила я. — У вас что, своих комнат нет? Выходите, мне одеться надо.
— Мы уже все, что хотели, увидели, — продолжал смеяться Гринич. — И не знаю кому как, а мне увиденное понравилось. Теперь, как честный гражданин, я просто обязан сделать тебе, Варвара, предложение выйти за меня замуж.
— Что? — возмутилась я.
— Я тоже хочу сделать предложение, чтобы ты стала моей женой, — сказал Ресиус. — Ты мне нравишься с самой первой нашей встречи.
— И мне ты тоже очень нравишься, — произнес Максимилиан, преклонив колено, будто собираясь делать предложение.
Мое терпение иссякло.
— Вон!!! — закричала я и швырнула подушками в мужчин. Про себя подумала: «Мало того, что какая-то магия во мне появилась, так еще мужики с катушек слетели! Я женщина свободная. К замужеству не приспособленная. Зачем мне эти неприятности? Надо бежать из этого дворца. Здесь началась охота на меня, хрупкую и застенчивую». Мысли метались в голове, я разнервничалась. Так, Варвара, стоп!
— Зоряна, что здесь произошло? Что это за цирк с предложениями о замужестве? Прямо все за один час в меня влюбились!
— Почему за один час? Они все давно в тебя влюблены. Просто ты ничего вокруг себя не замечаешь.
— Ага, я их знаю от силы недели две. И за это время они все вдруг воспылали ко мне любовью. Давай рассказывай, чего я не знаю. Чувствую, здесь дело нечисто.
— Чисто, чисто. Наши местные барышни все стеснительные и немного туповаты. Ты отличаешься от всех женщин во дворце. Ты смелая и добрая, очень остроумная, не лезешь за словом в карман. Всегда честная. Не юлишь, а говоришь правду прямо, независимо от обстоятельств. Вот мужики все и влюбились. Теперь начнут ухаживать за тобой и требовать ответа. Думаю, в ближайшее время еще четверо озвучат предложение руки и сердца.