Пожелать всем здоровья? Результата комиссия не заметит. С этой задачей местные целители и лекари прекрасно справляются. А смертельных болезней в царстве, к счастью, нет. Незначительные или серьезные повреждения целители быстро излечивают. Не годится.
Пожелать всем счастья? И рискую в итоге получить целое царство постоянно улыбающихся идиотов. Не годится.
— Ли-са-а-а! — позвала я своего фамильяра.
Бабочка-лисица материализовалась прямо у меня перед носом. От неожиданности я чуть с кресла не свалилась.
— Лиса, ты мой советчик? — спросила я.
— Да, — ответило это невероятное создание.
— Тогда посоветуй, что показать завтра на экзамене по магии?
— Не забивай свою симпатичную голову всякой ерундой, — ответила бабочка-лисичка и исчезла.
Я обиделась дважды. Во-первых, моя голова не хорошенькая, а только симпатичная. А во-вторых, где совет? И где забота и защита? Я начинала злиться, чего делать нельзя. Поэтому я выбросила измятые листы в урну и ушла проверять работу теперь уже моих поваров. Ничто так не успокаивает женщину, как приготовление пищи.
Кухня блестела чистотой и была наполнена вкусными запахами готовящегося ужина. Прицепиться было не к чему. Конечно, главный повар — маг. Взмахнул рукой, сказал бытовое заклинание и все чисто. Сама полдесятка таких выучила. Но сбросить лишнюю энергию надо. Выпросила для себя свободный кухонный стол и задумалась. Что бы такого вкусненького приготовить? Чего мне хочется?
Вареников с черникой и со сметаной! Замесила тесто, а начинку и готовить не надо — черника да сахар. Налепила вареников, они как раз поспели к ужину. Сделала их на пару, смазала сливочным маслом. Ах, объедение! Взяла один вареник, макнула его в сметану и откусила сразу половину. Черничный сок потек по подбородку. Быстро промокнула губы салфеткой и зажмурила глаза от удовольствия. Такой родной вкус и запах! Главный повар смотрел на меня голодными глазами.
— Пробуйте! предложила я ему. — Вареники надо есть горячими.
Главный повар макнул вареник в сметану и засунул в рот целиком, прожевал, проглотил.
— Варвара Михайловна, очень вкусно, — похвалил он.
— Мне тоже нравиться, — ответила я.
Помыла руки и пошла в трапезную ужинать. Кажется, сто лет ничего не готовила, но зато успокоилась. Вареники главный повар подал лично, на десерт, с речью о том, что это блюдо приготовила сама царица. Всем очень понравилось, а мне так больше всех. Потому что в черничном соке измазались все. Очаровательные пятна расплывались на розовом платье Зоряны, на белом костюме Гордея, мантии Ресиуса, костюмах Добрыни, Летавила, Турала и Вячеслава. Но мое веселье длилось недолго, поскольку Ресиус взмахнул рукой и таким образом почистил всем одежду. Жаль. Замарашками они мне нравились больше.
После ужина снова пошли учиться летать. Я старалась, подпрыгивала и махала крыльями, почти не падала. Получалось даже зависать в воздухе на несколько секунд. Но, не добившись большего результата, расстроилась. Однако мой муж очень хорошо умеет утешать.
ГЛАВА 41
Подошло время третьего экзамена. Я сидела в ложе, специально отведенной для царя и его свиты. Вместе с нами сидели Зоряна, Ресиус и Максимилиан. Придворные дамы и охрана стояли за спиной.
Место проведения экзамена напоминало цирковую арену. На возвышении, справа от нас, сидели члены приемной комиссии во главе с Гриничем. Похорошел брат царя, немного поправился. На щеках появился румянец. Гордей предпочитал белые костюмы, Гринич — черные, цвет которых удивительно был ему к лицу и подчеркивал хорошую фигуру. Делал выразительными черные большие глаза и алые губы.
«Красавчик. Надо женить его», — подумала я.
— Любуешься Гриничем? — спросил Гордей.
— Да, — ответила я и улыбнулась мужу. — Он похорошел. Надо невесту подыскивать.
— Только ты ему об этом не говори, а то придётся искать нового ректора академии. Исчезнет в неизвестном направлении.
— Так боится жениться? — удивилась я.
— Панически! — засмеялся Гордей.
Начался экзамен. Абитуриентов по одному вызывали на арену. Из двухсот поступающих до третьего испытания осталось около ста существ. Представление оказалось очень интересным. Будущие студенты создавали при помощи магии воды, огня, воздуха и земли животных и растения. Девушка-оборотень создала из воды огромный цветок. Он переливался в лучах полуденного солнца всеми цветами радуги. Вода в этом цветке безостановочно двигалась снизу вверх и сверху вниз. Парень-демон сотворил из огня саламандру. Ящерица танцевала танец огня. Очень красиво. Публика не скупилась на аплодисменты.
Все было хорошо, пока на арену не вызвали сына темного властелина. Зар вышел в центр. Взмахнул руками и выкрикнул какое-то заклинание. Арену заволокла тьма, из которой вышло чудовище, напоминающее тиранозавра. Оно было черного цвета, с головой, похожей на птичью. Вместо клюва — огромная пасть с зубами в три ряда. Маленькие ушки прижаты к голове, на которой в виде гребня росли три острых зеленых рога. Глаза горели зеленым огнем. Из пасти высовывался раздвоенный красный язык. На передних коротких лапах виднелись острые и длинные когти. Дополняли чудовищный облик три разноцветных хвоста — красный, синий и зеленый. Рост этой зверушки был метра два, не считая хвосты. Это чудовище подошло к Зару и наклонило голову. Зар по-хозяйски похлопал этого зверя по голове и повел его вдоль арены.
Публика неистово хлопала и слала воздушные поцелуи Зару. А этот пижон кланялся и махал руками.
— Нечисть? — насторожился Ресиус.
— Очень похоже, — ответил царь и подобрался.
Максимилиан ругался бранными словами. Я впервые от него такое слышала. Со своего места поднялся Гринич.
— Что происходит? — занервничала я.
— Нечисть нельзя приручить. А заклинание подчинения ты уничтожила. Похоже, этот придурок не знает об этом.
— Я же стерла его из памяти всех в царстве?
— Ключевое слово «в царстве», — сказал Ресиус. — Этот идиот мог пребывать в нижнем демоническом мире и ничего не знать о том, что в нашем царстве заклинание подчинения уже не работает.
Тем временем Зар подвел нечисть к тьме, которая до сих пор клубилась на арене, и, кланяясь как шут, предложил чудовищу возвращаться домой. Чудовище оскалило три ряда зубов и помотало головой, отказываясь покинуть арену.
— Разумная нечисть! — схватился за голову Ресиус и стал переходить в боевую форму.
Его демон был огромен, около двух с половиной метров роста. Огромные рога закручивались вокруг остреньких ушек. Глаза полыхали красным огнем, толстый черный хвост хлестал по ногам. По всему телу стали возникать роговые пластины. На руках и ногах выросли огромные когти.
«Копыт нет, — отметила я про себя, рассматривая Ресиуса. — За спиной длинным плащом лежат черные кожаные крылья. Красавчик!»
Пока я рассматривала Ресиуса, чудовище на арене начало атаковать Зара. Зар не успевал перейти в боевую форму. Пасть с тремя рядами зубов застыла в миллиметре от лица Зара. Длинный раздвоенный язык облизал парня с ног до головы. Молодой демон только сейчас сообразил, что что-то не так. Он был безоружен, а времени на превращение у него не было. Зар медленно отступал назад. Чудовище так же медленно, но уверенно наступало на него. Никто не успел бы ему на помощь. Вокруг воцарилась гробовая тишина. Только тьма клубилась посреди арены.
Зар понял, что заклинание подчинения здесь почему-то не действует и попытался дойти до тьмы и перейти в нижний мир. Но и нечисть оказалась разумной. Она не давала Зару подойти к тьме. И явно собралась им пообедать, а может и позавтракать.
Когда до меня дошел весь ужас происходящего, я встала и как пожарная сирена заорала:
— СТО-ЯТЬ!!!
Чудовище замерло. Но замер и Зар.
— Чудовище не двигается два часа, Зар пять минут, — поправила я свое пожелание и посмотрела на Ресиуса. Он вздохнул с облегчением и стал превращаться назад в человека.