— Конечно, с удовольствием, — обрадовалась Алиса. — У меня здесь тоже друзей нет. Я из приграничья.
— Вот и договорились. Встретимся завтра с утра перед завтраком. Сегодня я еще одну ночь переночую во дворце, а с завтрашнего утра переберусь сюда. А сейчас нам пора. Тебе что-нибудь для учебы нужно? Могу принести, если ты не успела приобрести для учебы все необходимое.
— Если можно, пару тетрадей и ручек. У меня есть, но боюсь, до окончания первого полугодия не хватит.
— Договорились. Завтра принесу.
Алиса попрощалась с нами и счастливая ушла к себе в комнату.
— Хорошая девочка. Честная. Не подлизывается и не заискивает. Приятно общаться, — сделала я вывод по поводу соседки.
Зоряна показала мне, как пользоваться магическим ключом, помимо обычного, и мы шумной компанией направились к порталу. По пути к нему встретили Гринича.
— Ты к нам на обед? — спросила я.
— Да, — ответил тот. — Гордей пригласил. Что у вас там опять произошло?
— После обеда все узнаешь, — уклончиво произнесла я, показывая глазами на придворных дам.
— Хорошо, — кивнул Гринич, правильно истолковав мой взгляд.
Пройдя через портал, мы с Зоряной и Гриничем направились в малую трапезную, а Мира и Светлояра удалились в свои комнаты.
В трапезной уже сидели мужчины. Они встретили нас голодными глазами, полными укора за опоздание. Я поздоровалась со всеми, поцеловала мужа и заняла свое место по левую руку от царя. Зоряна села рядом со мной. Обедать никто не начинал.
— Мы кого-то ждем? — спросила я у Гордея.
— Да, — ответил он. — Ресиуса и его дядю. Они задерживаются.
— Что у нас нового? Всех любовниц собрали? — спросила я, пытаясь отвлечь всех от взглядов на стол.
— Не всех, — ответил Гордей. — Четверых найти не удалось. Но ребята Добрыни работают в этом направлении. Думаю, до вечера обнаружат.
— А где вы разместили уже найденных?
— В южном крыле, — ответила Зоряна. — Турал поставил по охраннику возле каждой комнаты. И вокруг дворца увеличил количество патрулей. Муха не пролетит.
— А проверили девиц на предмет иллюзии? Не могли мы сами притащить во дворец маньяка под личиной одной из них? Вдруг он этого и добивается. Нас уже обвел один раз вокруг пальца бывший ректор академии. Не хочется наступить еще раз на эти грабли.
— Не проверили, — ответил Максимилиан. — Сейчас Ресиус появится, он и проверит. Это очень редкий дар. Распознать качественную иллюзию может только очень сильный маг. Я, например, ничего не обнаружил. Задал несколько вопросов из прошлого, все ответили правильно.
— А Тису нашли?
— Нет, — ответил Гордей. — Не нашли ни одной любовницы из расы демонов. Похоже, у них что-то происходит. Ждем Ресиуса и темного владыку с объяснениями.
Тут дверь в трапезную открылась, и на пороге появился Ресиус и шикарный мужчина. Не подумайте ничего плохого. Я люблю Гордея и лучшего мужчины для меня не существует. Но этот!!! Вы видели на обложке глянцевого журнала любимого актера? Нет, не актера, а любимого миллионера. Вот это из той серии. На незнакомце одежда, обувь и украшения говорили о сверх достатке. Он был одет в черный средневековый костюм со скромной вышивкой золотом, высокие кожаные черные сапоги из мягкой и дорогой кожи, белоснежную шелковую рубашку. На руках поблескивали три массивных золотых перстня и пара золотых браслетов, явно магического назначения. Очень красивое мужественное лицо в обрамлении черных, как вороново крыло волос, аккуратно спускающихся до лопаток. На голове такой же, как у нас с Гордеем обруч, только с черным камнем. Где-то глубоко, в самом центре кристалла, вспыхивали маленькие красные искорки.
Пришелец обвел всех пристальным взглядом и направился к нам с Гордеем. Мужчины пожали друг другу руки. Я тоже протянула руку для рукопожатия, чтобы избежать ненавистных мне поцелуев руки. Мужчина понял мои намерения и слегка пожал протянутую мною ладонь. Я слегка склонила голову, приветствуя властелина, и смело посмотрела ему в глаза. В его черных как ночь глазах вспыхивали такие же красные искорки, как и в камне.
— Варвара, хочу представить тебе, главу сектора демонов, властелина темных магов и просто хорошего мужчину Розария Заровича.
— Какое у вас красивое имя! — восхитилась я. — Сразу представляется прекрасная бархатная черная роза с огромными шипами.
— У вас, Варвара, очень интересная ассоциация с моим именем. Можете объяснить свое видение?
— С удовольствием, — ответила я властелину. — Вы прекрасны, но очень опасны.
— Вы проницательны, Варвара. Я одобряю выбор Гордея.
— Спасибо, — пробурчал Гордей. — Обойдемся без советчиков. Сами с усами. Садитесь уже за стол. А то народ сейчас истечет слюной.
Гордею явно не понравился наш диалог с демоном. А вот демон остался доволен. Он сел по правую руку от царя с загадочной улыбкой на устах.
Первая половина обеда прошла в молчании. Потом разговорились, вели светские разговоры о здоровье и делах академии магии. После обеда перешли в малый зал совета. Гордей вцепился в мою талию, как клещ. Я наклонилась к его уху и попросила ослабить хватку. Гордей прикрыл глаза и тихо извинился. Когда все заняли свои места, царь обратился к демонам:
— Выкладывайте, что у вас там происходит?
— Происходит, Ваше Величество, полное безобразие, — ответил Властелин Тьмы. — Та разумная нечисть, которую совсем неразумно вызвал в наш мир мой сын, донесла королю нечисти, что в нашем мире не действует заклинание подчинения. И теперь нечисть штурмует три портала перехода в нижний мир. Все военные силы моего сектора брошены на ее усмирение.
— Вам хватает сил? Или нужна помощь? — спросил Гордей.
— Справимся, — ответил Властелин. — Не первый раз усмиряем. Правда, с заклинанием подчинения было намного легче.
— А скажите, Розарий, такие порталы только в вашем секторе есть? Или в других тоже имеются?
Только после того, как я задала этот вопрос, присутствующие мужчины осознали масштаб катастрофы.
— Ни вампиры, ни темные эльфы никаких заявлений не делали и помощи не просили. Хотя в их секторах тоже имеется по три портала в нижний мир.
— Всеволод, свяжись с темными эльфами. А я свяжусь с вампирами, — сказал Гордей и зачем-то хлопнул себя по лбу.
А Розарий Зарович мило мне улыбался.
— Вы очень быстро оцениваете обстановку, Варвара Михайловна.
— Спасибо за комплимент. Надеюсь и темные эльфы, и вампиры хорошие воины, способные защитить порталы. Но мне не понятно, почему нельзя договориться мирным путем с королем нечисти? Если он достаточно разумен.
— Он очень разумен. Он, как и все существа в нашем мире, имеет облик человека и облик зверя. Но в нижнем мире совсем другой образ жизни. Их нельзя допускать в наш.
— Почему? Ведь в каждом секторе царства свои правила. Вы все очень разные, но на протяжении многих тысячелетий уживаетесь в мире и согласии, — удивилась я. — Может они научатся у нас хорошим манерам, станут более цивилизованными. Возьмите с них клятву на крови и пригласите их послов для переговоров. Ведь если ими правит король, то, наверное, и послы есть. А если существует социальная структура, то не такие уж они и варвары.
— Может в вашем предложении, Варвара Михайловна, и есть доля истины. За все существование нашего мира никто не пробовал провести переговоры с нижним миром. Во всяком случае, такие исторические данные мне не попадались. Хотя именно демоны держат в подчинении нижний мир.
— Возможно, их королю стоит провести экскурсию по нашему миру?
— И он сразу захочет его завоевать, — вмешался в наш разговор Ресиус. — Они поедают существ всех рас, проживающих в нашем мире. И себе подобных едят, еще и магию выпивают без всяких ритуалов. Тело съели и магию забрали.
— Все равно, предложение Варвары очень интересное, — присоединился к нашему разговору Гринич. — Если тщательно продумать все детали, можно и рискнуть. Иначе придётся запечатать все порталы. Зная, что в нашем мире нет заклинания подчинения, нечисть будет штурмовать порталы столетиями, если не тысячелетиями. Замучаемся от них отбиваться. Нужно детально продумать клятву на крови и установить заклинание в порталах. Прошел через главный вход — автоматически дал клятву. Хочешь остаться в живых, значит, никаких гадостей в нашем мире делать не будешь. У нечисти очень сильно развит инстинкт продолжения рода. Дети у них большая редкость.