— Все нормально, — улыбнулась я, размякнув от такой теплой встречи. — Как у вас дела? Где Бриджит?
— Бриджит в палате для тяжелых, — шмыгнула носом Лили. — Сказали, что ее сильно покусали, всю ночь яд выкачивали.
По ее щекам снова полились слезы.
— Откуда они взялись настоящие? — спросила она.
Я только растерянно пожала плечами. Если бы я знала… Ох, Бриджит!
— Надеюсь, это выяснят, — я кивнула в сторону, показывая на снующих меж больными дознавателей, а сама думая об архе. Вот уж кто способен докопаться до правды. — Сколько вас здесь продержат?
— До завтра, — сегодня Кельт смотрел на меня без надменности. — Мисс де Ла Мун, вы побеждайте в отборе, нам такие преподаватели нужны. Говорят, мы одними из первых шагали, первыми и на пауков напоролись, но продержались до подмоги.
— Да, — поддержал Боллет, Паркинс кивнул, соглашаясь. — Вы — молодец. Демонов раскусили, не струхнули опять же, кинулись в бой. Таких, как выяснилось, не много было.
— Еще и к нам пришли, — растроганно улыбнулась Вайолет. — Вы, кстати, к Бриджит загляните. Нас в тот блок не пускают. Может, у вас получится.
Я от таких слов чуть слезу не пустила, все же неплохие мне достались ребята. А вот с отбором скорее всего ничего не выйдет. Правда говорить об этом не стала.
— Ладно, выздоравливайте! — я смущенно обняла студентов. — Завтра еще зайду.
На выходе из общей палаты наткнулась на Даркли и тоже обняла, но уже с облегчением.
— Эх, Дарк! Что-то я совсем устала, — пожаловалась другу. — Мало того, что отбор, так еще всякие неприятности сыплются, как из рога изобилия.
Он ободряюще похлопал меня по плечу и ласково погладил по голове.
— Не раскисай, Вив. Это не про тебя.
Даа… Я вяло кивнула и положила голову ему на плечо. Наверное, это меня Страгон разбаловал своей заботой.
— Но если хочешь, можешь всплакнуть, — тут же поправился Дарк. — Только у меня на плече и чтоб никто не видел. Тут слабаков не любят.
— Ты то откуда знаешь? — улыбнулась я, поднимая голову. — Вчера приехал и уже знаток. Ладно, пошли, мне нужно в другой блок.
Не удивительно, что пускать нас к «тяжелым» тоже никто не собирался. После долгих уговоров, объявлений, что Бриджит — моя подопечная, флирта и перемигиваний с Даркли, девушка, охраняющая блок, все же нас пропустила, объявив, что ей сообщили по внутренней связи, что Бриджит только что пришла в себя.
— Только ей нельзя волноваться! — прокричала она нам вслед.
Ну, это понятно. Мы с Даркли припустили по коридору, пока она не передумала.
В палате для «тяжелых» было семь человек, почти все в отключке.
Моя напарница лежала на кушетке, вся перемотанная бинтами, будто кукла маленького ребенка, задумавшего поиграть в доктора. Ладно хоть голова без перевязок. Бриджит смотрела на стену так внимательно, будто там что-то показывали. Может быть, прокручивала в голове вчерашнее сражение. Бедняга. Но смелая. А я-то возлагала на нее меньше всего надежд. Дурила! Совсем в людях не разбираюсь.
— Бриджит, ты меня извини! — бросилась я к девушке, чувствуя себя виноватой за то, что как командир не смогла уберечь ее от лесных демонов.
Но та отвлеклась от раздумий и, заметив меня, улыбнулась приветливо, не злилась.
— Я думала, смогу вас всех защитить, — я присела на кровать и понурила голову, разглядывая перевязанное тело.
Это сколько же на ней укусов?
— Не говорите глупостей, — тихонько выговаривая слова, прошептала она. — Мы же в команде были. Вы за нас, мы за вас. Просто я увидела стригга, который на вас собирался прыгнуть. Ну, и сама прыгнула… на него. Вот он меня и потрепал. Мы тут все такие лежим. Если бы не я, вы бы тут были. Но я не жалею.
Она смотрела на меня с теплотой во взгляде, будто на друга.
— Вам всех собой не закрыть. На то и команда, — с мнимой веселостью заявила перевязанная Бриджит.
Вот тут уж я не сдержалась — в носу защипало и глаза наполнились влагой. Так вот про что говорил арх, когда спрашивал меня про умение работать в команде. Я-то все про подчинение думала, а тут скорее про доверие речь. Эхх, учиться мне еще и учиться.
Даркли потрепал меня по плечу, мол, не время и не место расслабляться, но я на его знаки не отреагировала. Даже если заплачу, пусть думают, что хотят. Слабачка я или нет, решать только мне. И ничье мнение этого не изменит.
— Вон такой же лежит, только из конкурсантов, — кивнула в сторону Бриджит, отвлекая меня, и поморщилась от боли. — Говорят, своих студентов закрывал.
Я глянула на ее соседа и вздрогнула. На кушетке лежал Врадар. Кажется, и ему досталось нехило. Даже голова, в отличие от Бриджит, забинтована.
— На осмотре сказали, что он ударился о камень, когда упал, — проследила за моим взглядом Бриджит. — Но все его студенты в общей палате, завтра их отпустят, а он здесь валяется.
Она восхищенно прицокнула языком, признавая, что демон ее впечатлил.
Вспомнилось, как он подмигивал мне перед игрой. Весело и дружелюбно. Да, повеселились мы, ничего не скажешь.
— Знаешь его? — заметил мое замешательство Даркли.
— Да. Мой соперник за место.
«И, кажется, неплохой парень» — добавила про себя.
Надеюсь, все у него будет хорошо.
— А тебе что сказали? Лекарь уже был? — повернулась я к Бриджет. — Может, что-то нужно принести? Достать лекарство?
Вроде бы говорит она довольно бодро, почему тогда лежит среди «тяжелых»? Сколько вреда могут причинить ядовитые жала стригга? Я подобралась, увидев, что Бриджит не хочет говорить. Значит, что-то серьезное.
— Не валяй дурака, — строго скомандовала я. — Из-за меня подставилась, мне и лекарство искать. Кто тебе еще поможет?
Девушка неохотно заговорила.
— Лекарь приходил прямо перед вашим приходом. Сказал, нужна энергия. Весь яд, который можно было извлечь, уже извлекли, теперь тело должно восстановиться изнутри, но ему не хватает энергии. И искать ее пока негде — вчера пострадали слишком многие, — она грустно взглянула на стену. — Они найдут, я знаю, только ждать долго.
Черт подери! Я шумно выдохнула, анализируя проблему.
— Сколько нужно энергии?
— Да вы что! — вспыхнула алым Бриджит. — Они сами найдут! Обещали! Не нужно ничего делать!
— Сколько?
За спиной шумно дышал Даркли, понимая и разделяя мое настроение. Надеюсь, он смотрит на девушку так же красноречиво, как я.
— Если брать стандартную порцию — пятнадцать человек, или десять эльфов, или пять демонов, — прошептала Бриджит, опустив голову.
Нда уж, и где бы их найти, если кругом одни раненые? Ладно, для начала сама сдам, а там посмотрим.
— Хорошо. Надеюсь, до завтра найду, — преувеличенно бодро отрапортовала я. — Отдыхай и не беспокойся! Идем, Дарк.
На выходе бегло глянула на Врадара. Надеюсь, и ему кто-то поможет.
***
Вместе со мной, энергию сдал и Даркли. Конечно стандартная порция была слишком мала, но, как я не упрашивала, больше не брали.
— Не положено! — басовито отрезала могучая женщина в процедурном кабинете, наклеивая на пробирки с энергией фамилию Бриджит и убирая их в серый шкаф с кодовым замком. — Мне штрафы не нужны. Так что ширш отсюда!
И где найти столько добровольцев поделиться энергией с незнакомой молоденькой студенткой? Может, у Даркли есть какие-то знакомые.
— Я поговорю с коллегами, — вздохнул друг и взглянул на часы. — Уже половина четвертого, мне нужно бежать на собрание.
— Половина четвертого, — пробормотала я, вытаскивая из глубин памяти что-то, связанное со временем. — Черт!
От досады хлопнула себя по лбу. Бог ты мой! Совсем я забегалась в этом медкрыле, про время то совсем забыла. Ведь в три собиралась встретиться с архом.
— Спасибо за помощь! Мне тоже нужно бежать! — бегло чмокнула Даркли в щеку на крыльце медкрыла, и припустила в сторону главного входа Академии.
Но, успев сделать лишь несколько шагов, наткнулась взглядом на неспешно приближающегося Страгона, взгляд которого не сулил ничего хорошего. Это он что из-за опоздания так злится? Тогда я смогу объяснить.