Арх проводил удаляющегося Даркли горящим взглядом и взглянул на меня.
— Дисциплина ни к черту, Мисс де Ла Мун, — прищурился он, как-то слишком пристально меня разглядывая.
Зол, определенно.
— Задержалась, чтобы сдать энергию, — оправдалась я.
Оправдывалась исключительно из-за того, что опаздывающих и сама не любила, поэтому отлично понимала арха. Но у меня то уважительная причина. Правда он этой причиной что-то не очень проникся.
— Видел я, что тебя задержало, — уверенно заключил он, и продолжил сурово, не дожидаясь дальнейших объяснений. — Непростительное отношение ко времени у конкурсанта Милхора.
Черт, и что он прицепился! Еще и воспитывает.
— Конкурсант отбора, который скоро прикроют, — пробурчала я.
На что глаза арха разгорелись только ярче. Что у него там на встрече стряслось, что он на меня кидается?
— Идем. Поговорим в более спокойном месте, — нахмурился он, сдерживая огонь, готовый излиться и сжечь все вокруг.
Глава 23
Я не знала то ли хмуриться, то ли улыбаться во весь рот, слушая рассказ арха.
— Пожалуйста, отнесись к этому серьезно, — попросил демон. — Я, конечно, постараюсь быть рядом, но все может быть.
Я кивнула, сейчас не время спорить с его «быть рядом». Каким это образом, интересно?
— Король уперся так, что ни сдвинуть, — арх в очередной раз чертыхнулся. — Никогда отбор не отменяли, и теперь этому не бывать.
Он процитировал властителя и от напряжения скрипнул зубами.
— Хочет и отбор продолжить, и чтобы происшествий и жертв больше не было. Блюститель традиций, твою…
Он тихо выругался, тактично свернув последнее слово. Первый раз наблюдала арха в столь скверном настроении.
Мы снова сидели в его апартаментах.
— Королевским указом теперь мне подчиняются все вокруг и всячески содействуют любым решениям, которые я посчитаю нужными принять.
Я напряженно вглядывалась в его сумрачное лицо. Как-то не оптимистично все это звучит.
— Так что ты узнаешь обо всем первая, — продолжил арх. — Через час на территории Академии пройдет собрание, где всех студентов, конкурсантов и преподавателей проинформируют о возможной опасности и объявят о закрытии территории. Теперь до окончания отбора отсюда никто не выйдет, и никто не зайдет.
Я дернулась, понимая, что что-то не так. Вроде бы закрытие территории не должно особо меня волновать, я отсюда почти не отлучаюсь. Но где-то внутри скребли настырные кошачьи лапки. Через час?! Закроют?! Я похолодела. Вот же подстава! Я ведь с Даркли договорилась о помощи Бриджит. Он хотел с коллегами поговорить. Такая надежда была, и тут арх с этими экстренными мерами! Да и зелье мне, возможно, понадобится раньше, чем закончится отбор. Хотя, Даркли говорил, что действия должно хватить. Но лучше бы уж иметь запас на всякий случай.
Наверное, мое лицо красноречиво заявляло все, что я думаю, потому что демон встревоженно взглянул на меня и осторожно коснулся подбородка, развернув меня к себе. Кожу обожгло от прикосновения. С подбородка по шее прямо в декольте побежали мурашки. Вот уж предательские инстинкты, теперь после совместного душа, кажется, не скоро успокоятся.
Я взглянула в его глаза и поплыла. Тьфу ты!
Скосила взгляд на гораздо безопасное в некотором смысле демонское ухо и черный ежик волос у виска.
— Я должна была увидеться с другом, — проскрипела я.
Голос вдруг предательски сел.
Черт, что происходит?! Может вместе с телом мне и мозг подменили?
— Ну, с другом увидишься после отбора, — он впервые за разговор улыбнулся, найдя в этом что-то положительное.
— Ты не понимаешь! — я дернула головой, освобождаясь из странного плена. — Мне студентку надо спасать!
Слова вылетели с таким искренним возмущением, что брови Страгона поползли вверх.
— От чего спасать и причем здесь друг?
— Девушка, которую ты вынес вместе со мной. Ей от стригга крепко досталось, а она меня закрыла, понимаешь.
Демон спокойно кивнул, с интересом слушая мою историю.
— Ей нужна энергия. Много. Мы с Даркли сдали, но этого слишком мало. Взяли по норме, а там же мизер! — снова возмутилась я. — Вот мы с Даркли и договорились, что он с друзьями поговорит, может быть и нашлись бы желающие. А теперь что?! Тут же в Милхоре одни раненные да контуженные, энергия всем пригодится.
Страгон снова кивнул.
— По норме, это правильно, — заключил он. — Нечего энергией раскидываться. Упала бы еще где-нибудь. Как мне тебя потом искать?
Он, значит, об этом думает… Странный ход мыслей. Там девушка лежит, которой помощь нужна, а он…
— Ничего страшного с твоей студенткой не случится. Энергию медики уж как-нибудь найдут, — беззаботно проговорил он. — А вот с безопасностью во время отбора придется еще думать.
Меня чуть не порвало от его холодности.
— Она, между прочим, тоже пострадала из-за вашего недосмотра! — взбунтовалась я, имея в виду всю комиссию, которая допустила проникновение в стены Академии тучи лесных демонов.
— Лин, перестань считать меня злодеем. Никто не позволит этой девушке умереть. Самое страшное она уже пережила. А тебе просто нужно расслабиться и довериться медикам. Они там не просто так сидят.
Я вздохнула и опустила глаза, будто бы соглашаясь, но про себя подумала, что не лишним будет наведаться в медкрыло попозже, вдруг удастся сдать энергию еще раз. Если смена поменялась и меня никто не вспомнит, не проверит списки… Можно и завтра утром еще зайти. От меня не убудет. Сегодня взяли — даже не почувствовала.
А довериться кому-то сейчас слишком безрассудно, лучше действовать самой, если хочу получить результат. Демоны они и есть демоны, ничего их не тревожит кроме своих проблем.
— Хорошо, — наконец, глухо выдохнула я, притворно смиряясь с неизбежностью. — Спасибо за новости.
Демон глядел на меня с недоверием. Неужели, моя безропотность его смутила? Как бы чего не заподозрил.
— Мне нужно узнать, что с соседками, — пояснила я, сцапав сумку, и попятилась к двери. — Не видела их после бала.
Это, кстати, правда.
— Конкурсант де Ла Мун! — арх повысил голос, и я вместо того, чтобы остановиться, попятилась быстрее, пока не нащупала за спиной ручку двери. — Я вас не отпускал.
Разорви меня тролль, серьезное дело, даже на «вы» перешел.
— Почему? — я глядела на демона невинным взором младенца, не понимающего за что его ругают. — И разве вы можете меня задержать?
— С сегодняшнего дня могу, — оповестил меня арх. — Но прошу по-хорошему, не лезь не в свое дело. Если не доверяешь медикам, доверься мне.
Я пожала плечами и толкнула дверь.
***
— Повезло, — просто объяснила Марриса свое присутствие в Лакоре. — Элейн и Валенна в общей палате, кстати. А меня еще вчера отпустили. Осмотрели, сказали, укусов нет, идти можешь, вот и иди.
Наверное, со мной было бы так же, если бы не утащил Страгон. Спрашивать, где была все это время я, соседка тактично не стала. Но смутить меня все же случай не упустила.
— Ты, вижу, тоже легко отделалась, — хитро прищурилась она и хохотнула. — Хотя, я кажется видела твоего персонального лекаря. Он бы тебя без медиков вылечил.
Естественно, я покраснела. Рассчитывала, что в суматохе никто не заметит демонстративный поступок арха, но, кажется, ошиблась. Заметила Марриса, значит могли заметить и другие.
Я спокойно улыбнулась, не спеша объяснять. Начну оправдываться и разговоров будет только больше. Лучше молчать.
— Я это к тому, что Страгон — знатный травник, — лукаво, будто лиса, усмехнулась соседка. — Человеческое тело для него открытая книга без загадок и сюрпризов, как часы для часовщика. Каждый винтик знаком. С помощью зелий починит, что хочешь, только с сердцем обращаться не умеет. Как практически любой мужчина.
Хм, это мы про здоровье? Или она меня о чем-то предупреждает?
Я невольно отвела взгляд, вспомнив, как Страгон «ремонтировал» меня после первого нападения Аскель. Механически, без эмоций. Прикосновения хладнокровные и точные, несмотря на то, что пациентка голая. Точно, как умелец в мастерской. Вот только вчера все было по-другому.