— А сегодня вы покажете мне, чему уже научились за предыдущие два года. Начнем с девушек. Мне нужен кто-то, способный не пускать слюни по оголенным коленкам… — я оглянулась в поисках подходящего кандидата и наткнулась взглядом на огонь, плескающийся в серых глазах. — Может быть уважаемый инспектор окажет нам честь?
А вот нечего меня провоцировать!
Нечасто я видела Барта в растерянности, и сейчас был именно такой случай, но демоны схватывают налету, поэтому оторопь быстро сменилось упрямой решительностью. Мол, хочешь вот так? По-плохому? Тогда получай.
— С удовольствием помогу, — медленно улыбнулся он, одним движением сграбастал стул и вальяжно устроился перед студентами.
Несмотря на добровольное согласие арха сотрудничать, следующая загвоздка приключилась с неожиданно оробевшими студентками. Когда я попросила любую из них по желанию выйти к нам и продемонстрировать свои умения, с их помощью заставив высшего демона забыть обо всем на свете и смотреть только на нее, внезапно никто не вызвался.
— Может, вместо уважаемого инспектора как обычно вызовем кого-то из группы? — спросила хрупкая брюнетка с первой парты.
— Нет.
Тишина была тягучей, напряженной. Арх скалился, я ждала, студентки кусали губы, не рискуя приблизиться к высшему.
Нет, все-таки на последнем ряду кто-то поднялся. Я вскинула голову, встречаясь глазами с Бриджит.
— Давайте я попробую, — сказала она негромко, но по проходу двинулась решительно. Ладно хоть кто-то выручил, а то я уже приготовилась к длительному ожиданию и карательным мерам.
Улыбка арха стала шире, взгляд скользнул по мне. А я что? Я ничего. Постою посмотрю, как тьяры окручивают своих жертв.
Правда смотреть было не так приятно, как предполагалось в начале. Бриджит ничего сверхъестественного не делала, всего лишь деликатно касалась, говорила томным голосом и красиво выгибалась, но меня от этих игрищ скоро начало подташнивать. А уж когда вслед за ней активизировались и другие студентки, осмелев и действуя куда наглее, я поймала себя на том, что готова взорваться. Арх тоже счастливым не выглядел, но мужественно терпел их неловкие подкаты, все злее посматривая в мою сторону.
— Хватит, — оборвала я очередную безуспешную мученицу, нахальным образом забравшуюся демону на колени. — Садитесь на место.
Наблюдая как девушка удаляется, я устало вздохнула.
— Плохо. Все эти топорные нелепые приставания действуют разве что на ваших одногруппников, но совсем не способны заинтересовать взрослого мужчину! На следующем уроке обсудим, что вы должны уметь и приступим к изучению, — взглянула на время. — Все свободны.
Ну что ж, неплохо. Первый урок пролетел быстро. А главное все отвлеклись от моей формы.
— Глупая получилась игра. Мне не понравилось. Тебе, надеюсь, тоже, — раздалось в опустевшей аудитории.
Арх оперся на стол и сурово смотрел на меня. Я не успела ответить, как в дверь уже вломилась следующая группа. На сальные шуточки уже не реагировала, объясню все на уроке. Перемена продлиться всего пять минут, нужно кое-что успеть, а потом снова в бой.
Прихватив из сумки магический экран, я вышла в коридор. Отбор закончился, территорию Академии открыли, и я могла наконец связаться с другом. Хотела сделать это еще утром, но форма сбила все планы. Потыкав пальцами в экран, я произнесла слово вызова и затаила дыхание. Давай Дарк, отвечай, ты мне так нужен! У меня тут без тебя совсем все наперекосяк.
Даркли оказался молодцом, откликнулся почти сразу же. Его симпатичная физиономия с взъерошенными светлыми волосами показалась на туманной магической поверхности, и я с облегчением выдохнула.
— Боги всемогущие, это ты, Вив! Ты вырвалась из этого адского места?!
— Я только что провела первый урок в этом адском месте, — улыбнулась я, счастливая уже от того, что просто с ним разговариваю. — А как у тебя дела?
— Нужно поговорить, — отчего-то нахмурился Даркли.
— Конечно, я для этого и звоню. Марриса мне передавала твое послание.
— Д-да, — слегка рассеянно подтвердил он. — Мне нужно сказать тебе кое-что важное, но только при личной встрече.
— Хорошо. Сегодня ты сможешь? Я освобожусь через пару часов.
Тянуть совсем не хотелось. Что бы он мне не сказал, плохое или хорошее, предпочитаю услышать это как можно скорей. Только бы…
— С папой все в порядке? — быстро спросила я, закусив губу.
— Да, да, с ним все хорошо. Речь совсем не об этом. В общем, не переживай, я приеду через два часа и все тебе объясню. Все будет хорошо.
Хм, последние слова одновременно обнадеживали и напрягали. В смысле, будет хорошо, потому что новость хорошая? Или вопреки этому? Мол, вместе мы со всем справимся? Ладно, похоже, я просто волнуюсь, а мне еще уроки вести.
Попрощавшись с Даркли, я вернулась к студентам и все началось по новой. Объяснения, выяснения и демонстрация умений. Правда, на место подопытного я уже предпочитала садить студентов. Нечего щупать высшего демона, такое удовольствие не для каждого. Инспектор наблюдал молча и в мои полемики со студентами не встревал.
Когда занятия закончились, арх поймал меня за секунду перед выходом.
— Что это за развратные тряпки? Я бы очень хотел, чтобы никто кроме меня тебя в этом наряде не видел.
«Кроме меня» я предпочла проигнорировать, а вот насчет остального…
— Это форма, которую я обязана принять вместе с должностью, — и чуть-чуть помолчав, спросила. — Поможешь договориться с ректором насчет небольших изменений?
Арх молча кивнул и проводил меня к ректору, буквально потребовав, чтобы тот выслушал мои пожелания. Высший демон — это не новая молоденькая преподавательница, с ним в основном соглашаются.
— Лин, будь осторожна, — попросил на прощание арх. — Селеста под замком, но она созналась не во всем.
Поблагодарив Барта и с трудом оторвавшись от его большой теплой ладони при рукопожатии, я поспешила в Милхорский парк, чтобы встретиться с Даркли. Но так туда и не дошла.
На пол пути я неудачно столкнулась с двумя совсем молодыми парнишками. Мы извинились друг перед другом, но один из них застыл, провожая меня взглядом, а вслед я услышала:
— Питер! Питер! Кроун да оторвись ты уже от этой красотки! Она преподавательница, тебе ничего не светит.
Я застыла как вкопанная. Питер Кроун?
Глава 37
Забытые боги, у меня никогда так не болела голова! Наверняка на затылке красуется жуткая багровая впадина с засохшей кровью. Поморщившись, я покрутила головой, но боли не ощутила. Нет, точно, меня никто не бил, к лицу кажется приложили какую-то ужасно пахнущую тряпку, и я отключилась.
Глаза открывать не стала, а наоборот зажмурилась сильнее, восстанавливая цепочку событий. Услышала имя, решила проследить за студентом, не особо рассчитывая что-то узнать, скорее просто присмотреться. Но Питер совершенно неожиданно пошел не в студенческий корпус, а свернул совсем в другую сторону, и я, недолго помявшись, решила не отставать.
— Хей, мам, она очнулась. Лежит морщится, — сказали совсем рядом, и я распахнула глаза.
Питер Кроун. Сидит прямо напротив и глядит отчего-то на мои ноги. Ой-йой, совсем забыла, что я в своей форме практически раздета. Плащ с меня сняли и, заведя руки за спину, за щиколотки и талию примотали к стулу. Правда паренек пялился недолго, перевел взгляд на мое лицо и противно облизнулся. Смотреть было неприятно, и я отвернулась, пытаясь рассмотреть место. Но взгляд в первую же секунду зацепился за еще одного пленника. Метрах в двух от меня, злобно полыхая взглядом, к такому же стулу был примотан Итан Аскель. Правда, увидев, что Питер отвернулся, он вдруг мне подмигнул.
Из соседней комнаты, откуда невероятно вкусно припахивало едой, выглянула… мама Питера. Или…
Я ошеломленно перевела взгляд на светловолосого паренька и обратно к стоящей в проеме женщине.
— Добрый день, милочка, — сахарно улыбнулась Лоретта. — Пит, беги поешь, а я пока поболтаю с Вивьен.