В. кивнул. «Первый и, надеюсь, последний», - подумал В.
- Что ж ты сразу не сказал, глупенький! Не бойся, я расскажу тебе, как надо делать.
- Нет уж, - пробурчал В. и попытался оторвать от себя паренька, но тот вцепился в него мертвой хваткой.
- Я Фифуфон, - сказал парень, кокетливо склонив голову набок и приложив свободную руку к груди.
- В., - представился В.
- Вот и познакомились, В., - пропел Фифуфон. - Теперь у нас все как по маслу пойдет, вот увидишь.
В. всерьез раздумывал, не позвать ли на помощь, но взглянув на Фифуфона, понял, что тот в два раза меньше его, и ему вряд ли удастся заставить В. сделать что-нибудь помимо его воли.
- Ты какой-то напряженный, - сказал Фифуфон, нежно разминая В. спину. - Да в чем дело? Я ж тебя не заставляю! Ты сам пришел! - продолжил Фифуфон укоризненно.
«Тут напряжешься, пожалуй», - подумал В., прикидывая как бы поделикатнее отцепить от себя Фифуфона и смотаться отсюда.
- Знаешь, сладкий, тебе придется раздеться, иначе никак не получится, - твердо заявил Фифуфон.
В. почувствовал тошноту.
- И не надо стесняться Фифуфона, я могу и не смотреть, - и Фифуфон игриво прикрыл ладошкой глаза.
«Кошмар!» - безмолвно возопил В.
- Эй ты… - начал было В., окончательно рассвирепев и намериваясь послать Фифуфона куда подальше, как тот вдруг сказал сердито:
- Что такое? Чего ты артачишься? Как ты мыться в одежде собираешься?
- Мыться? Где мыться? - не понял В.
Фифуфон подчеркнуто громко вздохнул и указал наманикюренным пальчиком на водяную стену:
- А это для чего по-твоему?
- Нет, нет… пожалуй я не буду… может быть, в другой раз… - проговорил В. и попятился к двери.
- Так и будешь замарашкой ходить? - спросил Фифуфон, многозначительно поморщившись.
- Я… - тут только В. вспомнил, что действительно давно уже не прибегал к помощи мыла и мочалки. Подумалось В. и о том, что, вполне вероятно, в этом странном Доме у него долго не будет другой возможности помыться. А еще В. вспомнил, как благоухает Леяна. В. представил себе эту картину: ухоженная красивая девушка и рядом оборванец в грязном рубище, от которого несет помойкой. В. заколебался.
- Да это пара пустяков, - сказал Фифуфон, словно понимая сомнения В. - Ты только не дергайся, а спокойно, целенаправленно иди, понятно? Главное, не останавливайся и не поворачивай назад, а то засосет.
В. покрылся испариной. Засосет? Куда интересно?
А Фифуфон уже начал стягивать с В. его ветхую одежду.
- Э-э-э… Не надо, я сам, - остановил его В.
Фифуфон, обидевшись, пожал плечами и отошел от в сторону.
- И не смотри, пожалуйста, - сказал ему В.
Фифуфон демонстративно прикрыл рукой глаза.
Не?хотя В. стянул с себя одежду. Брр! Холодно! Он сделал пару неуверенных шагов по направлению к водопаду. И страшно… Фифуфон затрещал:
- Не бойся, иди смело, я прослежу, если что вытащу. Только не забудь: спокойно, целенаправленно, не поворачивая назад и не останавливаясь, понял?
- Ага, - сказал В. и решительно зашагал к водной стене. Словно в омут с головой, В. нырнул в водную гладь. И в тот же миг на него сверху обрушился мощный водяной поток. «Не останавливаться, идти, не останавливаться», - заклинал себя В., продираясь сквозь водную толщу. Это было нелегко. С невероятной силой поток увлекал его вниз. Чтобы шагать, ногам приходилось преодолевать чудовищное сопротивление. Кроме того, В. не мог вдохнуть, а воздуха в легкие он набрал маловато. Страсть как хотелось отступить и выскочить поскорее за пределы водяной стены, но В. помнил наставления Фифуфона на сей счет и не поворачивал назад, опасаясь, что его куда-то там «засосет».
Так, задыхаясь, борясь с водной стихией, В. продвигался с превеликим трудом вперед. Вода лилась и лилась немилосердно на его голову, окатывая все его тело. В. даже показалось, что не только кожный покров, но и самые его внутренности омылись водой. «Только бы не засосало!» - молился про себя В. Обещаниям Фифуфона он не очень-то верил. Весьма сомнительно, что такой хиляк сможет помочь В. и вытащит его из чудовищного водоворота. «Не останавливаться, не останавливаться! Спокойно, целенаправленно!» - повторял мысленно В., проклиная в глубине души и водяную стену, и Фифуфона. И когда уже В. почти выбился из сил, наконец водная толща оборвалась, выплюнув В. на воздух. В. судорожно вдохнул. Почему-то он находился опять с той же стороны водопада, с какой вошел. Фифуфон смотрел на него сквозь пальцы, усмехаясь.
- Вот и славно, милый, - пропищал Фифуфон. - Теперь ты чистый и душистый!
В. чувствовал себя не только чистым и душистым, но бодрым и освеженным. Он окинул себя взглядом. Действительно, словно искупался в горячей молочно-медовой ванне. Хотя В. никогда не принимал молочно-медовых ванн, но на ум приходило именно такое сравнение. Как ни странно, ногти на ногах и руках оказались аккуратно подстрижены и отполированы до блеска. Фифуфон вытащил из кармана зеркальце и показал В. его отражение. В. был аккуратно подстрижен и чисто выбрит.