- Может быть, мне вы раскроете тайну, мой неповторимый В., а? - язвительно спросил Мистер. - У вас есть план? Хотите заработать себе славу мученика? Или что-то доказать обществу? Ну же, мне вы можете доверять, - здесь Мистер вопросительно замолчал, ожидая ответа. В. прожигал старикашку злобным взглядом.
Мистер безмолвствовал минуту-другую, а потом губы его расплылись в улыбке: - Я немного слукавил, обожаемый В. Можете не отвечать, я и так все знаю, - и Мистер досадливо взмахнул рукой, - нудные будни, тоскливые ночи, и так без конца. День за днем проходит, и вы за миллион не нашли бы между ними различий, до того они похожи друг на друга. Вы словно в клетке, и самое ужасное, что ключ от клетки не потерян и не спрятан, нет! - Мистер вперил горящие глаза в В. и проговорил, перейдя на свистящий шепот: - Ключа никогда и не было!
В. ошалело глядел на Мистера, силясь преодолеть путаницу в своих мыслях. Психиатр, следователь, безумец? Кто такой этот треклятый Мистер?
- Нет, нет, можете ничего не объяснять, - безразличным тоном продолжал Мистер. – Я все это знаю, и уверяю вас, бесценный мой В., что вы не первый и не последний, кто испытывает подобные чувства. Ваше тогдашнее состояние очень хорошо знакомо многим в нашем мире, но только не всех оно толкает на такие в высшей степени странные поступки. Нет, нет, можете не объяснять! - Мистер помахал рукой, словно отгонял назойливое насекомое.
- Обратимся к другому, более тонкому и щекотливому предмету, - продолжал он. - Вы всегда привлекали женщин, мой неотразимый В. Вы и ваша избранница, некая П., были прекрасной парой, и многие от души, от всего сердца вам завидовали. Но однажды, ни с того ни с сего, вы попросту послали, выражаясь современным языком, вашу любимую женщину. Причем вы сделали это очень грубо, без всякого объяснения причин. Ваша возлюбленная пыталась вас вернуть, разжигая костер ревности, она даже закрутила роман с вашим лучшим другом, но, увы! Все напрасно, ничто, казалось, вас не трогало.
Хотя я-то знаю, что вы не были столь безучастны, все происходящее вас расстраивало безмерно, но вы упорно стояли на своем. В конце концов П. поняла, что вы решили во что бы то ни стало разрушить ваши отношения. Тогда она оставила попытки вернуть вас, вышла замуж за достойного человека и в общем и целом стала счастливой.
Тогда как вы… Не хотелось бы, конечно, бить лежачего, но вы и без того знаете, что ваша судьба достойна сожаления. Фортуна осы?пала вас дарами, но вам этого было мало, и вот, руководствуясь глупейшим принципом «все или ничего», вы предпочли ничто и теперь, видимо, горды собой безмерно! - здесь Мистер бросил на В. в высшей степени укоризненный взгляд.
- И ведь это не самые странные ваши поступки, мой фантастический В., - добавил, помолчав, Мистер. - Вот что гораздо интереснее: чем досадил вам тот несчастный телевизор, который вы выбросили из окна?
В. покраснел до ушей. А об этом-то откуда знает надоедливый старикан?
- Да, да, непредсказуемый мой В., - продолжал Мистер. - Заметьте, не про?дали, не сдали в ремонт, не подарили, а именно выбросили из окна. Вот уж настоящее безумие! Правда, дело было глубокой ночью и никто так и не узнал, что именно вы учинили такое безобразие, но грохот слышал весь квартал. Зачем же вы так хулиганите, удивительный мой В.? Чем вас обидело чудо техники? Что за страсть к разрушению? Ей богу, непонятно!
Мистер умолк, изобразив на своем лице высшую степень обескураженности. Через некоторое время он продолжил голосом, полным непередаваемого ехидства:
- Так к чему все эти странности, восхитительный В.? Чего вы добивались? А?
В. косил из-под бровей недобрым взглядом, но упорно молчал.
- Или вы считаете меня недостойным Вашей откровенности, лучезарный В.? А?
«Еще одно «а?», - подумал В., закипая, - и я ему…»
- Насколько я знаю людей, мудрейший мой В., - продолжал Мистер, - ни один из них не даст и крошки хлеба, не рассчитывая получить что-то взамен. Неважно что: деньги, чувство морального удовлетворения, восхищение окружающих. Да мало ли что! Можно сколько угодно прикрываться божественными заповедями или земными законами от истины, которая несомненна, да что там говорить, которая огненными буквами начертана в небе: «Корысть суть любых деяний человека!» - при этих словах Мистер устремил взгляд в небо, словно в огромную книгу.