В общем, когда Зоя Анатольевна решила попробовать свои силы в научном предвиденье, седьмой «б» особого восторга не проявил.
— Со следующего понедельника, — сказала Зоя Анатольевна, — у нас будет неделя примерной учёбы, неделя без троек и замечаний.
Каким образом Зоя Анатольевна определила, что предстоящая неделя будет особенной, никто не понял. Но возражений не последовало. Раз она уверена, что тридцать два человека за всю неделю не получат ни одной двойки и ни одного замечания, — значит, ей виднее.
Хронический двоечник Тимка Стебельков не возражал тоже. Он вскочил и выпалил:
— Даёшь примерную неделю! Я не подведу!
На него вылупили глаза. Что это с Тимкой? А Зоя Анатольевна удовлетворённо сказала:
— Молодец, Стебельков… Я верила, что ты способный ученик и хороший, товарищ.
— Конечно, хороший, — подхватил Тимка. — Я потому и говорю: отпустите меня на эту неделю на каникулы, иначе я всё равно заболею.
Класс грохнул так дружно, что в окнах задрожали стёкла.
Зоя Анатольевна нахмурилась и постучала карандашом по столу.
— Тихо! Шапранов, в оставшиеся дни ты, как председатель совета отряда, вместе со звеньевыми должен провести соответствующую подготовительную работу.
И она прочитала лекцию о том, как из обычной недели можно сделать неделю-образец, которой будет не стыдно похвалиться на весь район и даже город.
Тимка, разумеется, не удержался и вставил, что с такой неделей можно даже прогреметь на весь Союз. А так как примерная неделя ещё не началась, то Зоя Анатольевна попросила его закрыть дверь класса с обратной стороны.
Денис энергично взялся за подготовку. Четыре дня велась продуманная работа. Был взят на учёт каждый, кто мог схватить двойку. В дырявые головы отстающих насильно вталкивали физические законы и хрупкие геометрические трапеции. Чтобы из голов не растряслось набитое, временно были запрещены игры в футбол, прекращён сбор металлолома на постройку пионерского тепловоза и приостановлена работа кружков.
Неделя примерной учёбы началась превосходно. Но тут случилось совершенно неожиданное происшествие, которое не смог бы предотвратить учитель даже в сто раз более опытный, чем Зоя Анатольевна.
На перемене перед уроком литературы Петя играл с друзьями в фантики. Школьный коридор гудел от топота ног и ребячьих голосов.
— Рояль с арбузами! — кричал Петя. — Ты мне ещё три штуки был должен!
— Чего должен? — шумел Тимка Стебельков. — Ничего я тебе не был должен!
Петя вздохнул и вытащил из кармана железную коробочку. На крышке улыбалась девочка с косичками. Петя отобрал самые некрасивые фантики и протянул Тимке:
— Держи.
Положив один фантик на ладонь, он стукнул по краю подоконника. Тимка стукнул тоже и потянулся пальцами от фантика к фантику.
Круглая коробочка лежала на подоконнике. Денис не сводил с неё глаз. Он подходил всё ближе и ближе, пока отчётливо не увидел на крышке грубо нацарапанную букву «я».
И тут раздался звонок, возвестивший о начале очередного урока.
Первым Семён Михайлович вызвал отвечать Дениса.
— Мы закончили повесть Пушкина «Капитанская дочка», — напомнил он. — Тебе понравилась повесть?
— Понравилась, — ответил Денис.
— Тогда расскажи, пожалуйста, всё, что ты знаешь о Гринёве. Что тебе показалось привлекательным в его образе, какие черты его характера кажутся тебе достойными подражания.
«Капитанскую дочку» Денис читал давно. Кое-что уже под-забылось, но основное он помнил отлично — и как Гринёв подарил Пугачёву заячий-тулуп, и как он дрался на дуэли со Швабриным и не склонил головы перед виселицей.
— Выходи сюда и рассказывай, — велел Семён Михайлович.
Денис вышел к столу и повернулся лицом к классу. Он повернулся и сразу увидел, как Петя поспешно отвёл глаза.
С тех пор как после драки в Удельнинском парке Петя попробовал пойти на мировую, но натолкнулся на холодное презрение, он всё время отводил глаза. По Денис будто не замечал этого. А теперь он растолковал странное Петино поведение по-своему.
Петя уставился на потолок, перевёл взгляд на окно и уткнулся в учебник. Глядя прямо на Петю, Денис проговорил:
— Гринёв был порядочным и честным человеком. Отец сказал ему, чтобы он берёг платье снову, а честь смолоду. И он берёг.
Дениса душила злоба. Раньше он лишь подозревал, что Яшкины монеты стащил Прочухан… А теперь, увидев у Пети круглую коробочку, он окончательно уверился в этом. Денис забыл, что отвечает урок. Он говорил только для Пети.