Их взгляды встретились, и девушка утонула в ярко-зеленой грусти.
– Мне очень жаль… – она с трудом выдавила из себя слова.
– Спасибо тебе за прекрасный вечер, – Алекс поднялся из-за стола, накинул куртку и направился к выходу.
–Я провожу тебя!
– Как хочешь.
Они вышли на морозный свежий воздух. Ночь была красивой: с темного, очень близкого неба падали крупные хлопья снега, ярко горели праздничные огни города. Лес изменился до неузнаваемости – снег укутал голые деревья и темную землю, отчего все казалось мягким и уютным. Вокруг стояла звенящая тишина, и лишь вкусный скрип снега под ногами идущих ненавязчиво её нарушал. Они шли молча. Внезапно мужчина взял девушку за руку и остановился. Затем притянул её к себе и прошептал:
– Это же твой сознательный выбор? Все это не просто так, Эмма?
Эмма смотрела в его беспокойные глаза и говорила, говорила… Впервые за все время их странных отношений девушка почувствовала безграничное доверие к Алексу и выплеснула все свои эмоции и чувства. Она открылась ему. А потом последовал поцелуй – нежный, несмелый, словно касание крыльев мотылька, но обжигающий, будто пламя.
Эмма очнулась от оцепенения только в уютной каморке Алекса. Они сидели у печи и смотрели на пляшущие языки пламени. Он крепко держал её за руку и поведал рассказ, перевернувший все внутри девушки, вывернувший её молодую, ранимую душу наизнанку. Хриплым, сдавленным голосом Александр начал свою историю:
– Мы встретились на выставке. Она любила современное искусство, я обожал все новое. Это было в Австрии. Я родился и вырос в этой стране, она только приехала туда. Это не было всепоглощающей любовью. Просто двое людей идеально сошлись характерами, интересами, общими целями и жизненными принципами. Вся наша жизнь была цепочкой запланированных событий – свадьба, бизнес, карьера, ребенок. Все складывалось как нельзя лучше. Её карьера шла в гору, мой бизнес процветал. Оставалось время на увлечения. Она писала картины, я занимался дайвингом. Я много анализировал потом нашу жизнь. И пришел к тому, что она была идеально скучной. Но мы не задумывались над отсутствием в нашей паре каких-то импульсов, эмоций, страсти и банальных ссор. Её это устраивало, а я – австриец. Потом родился сын. Мой малыш… – Алекс прикрыл глаза и стал раскачиваться из стороны в сторону. – Это произошло днем. Я был на встрече. В три часа я должен был заехать за ними. Мы собирались на какой-то нашумевший мюзикл. По отчету пожарных видно, что все произошло за считанные минуты. Мы обожали с ней «хай-тек», современный стиль и интерьер. Минимум мебели, максимум функциональности для комфортной и удобной жизни. Десятки приборов, выдвижные панели, куча новомодных приспособлений. В моей стране есть такое выражение: «дом – это вторая кожа». Мы тратили сотни тысяч на его обустройство. Огромные стеклянные двери во всю стену дома были нашей гордостью. Высокопрочное стекло, автоматическое управление. Замыкание произошло на втором этаже. Они сбежали вниз, дышать было невозможно. Плавился пластик, едкий дым наполнял дом. Она бросилась искать пульт от дверей, но не нашла его. От замыкания ручное управление не сработало. В панике она кидала стулья в стекло, но оно, конечно, не поддалось. Я приехал под самый конец… Эмма, они метались там, внутри, как птицы в клетке! Я разбивал руки в кровь с другой.... Они задохнулись от дыма… Проводка замкнула, противопожарная система сработала поздно и некачественно… – из груди мужчины вырвался стон, похожий на вой раненного зверя. Алекс обхватил голову руками и зарыдал:
– Я сотни раз ежедневно прокручиваю тот день в голове. Почему я не кинулся к окнам? Почему не открыл решетки? Почему не въехал в эту чертову дверь на машине? Почему я просто стоял и молотил кулаками? Ненавижу себя… Ненавижу…
Эмма притянула мужчину к себе и крепко обняла:
– Все прошло, Алекс. Все прошло…
Девушка качала его, словно ребенка, ласково гладила по голове, целовала мокрое лицо. Так прошло больше часа.
– Я похоронил их. Потом собрал чемодан, взял билет на ближайший рейс, который следовал до Мэдисона. Две длительные пересадки, больше суток в пути. У меня было время подумать… По прилету я сел в автобус… и оказался здесь. Я чувствовал, что во мне что-то сломалось навсегда. Возможно, я даже спятил. Нашел этот дом, выставил окна и двери и начал существование. И каждый день ищу ответ на вопрос: «Зачем я живу?» и мне стыдно признаваться себе в том, что я хочу жить!
– Алекс, послушай меня, – Эмма заглянула в глаза мужчине, – мы преодолеем с тобой все. Слышишь? Ты начнешь новую жизнь. Хочешь, мы сходим к врачу, он поможет тебе… Нам… Если ты хочешь жить, значит надо жить! Александр, у нас все будет хорошо!