С приходом весны нахождение Александра в его жилище стало проблематичным, потому что талая вода начала заполнять подвал. С грустью в глазах мужчина покинул свое пристанище и снял маленькую уютную квартирку в центре городка. Оказалось, на счетах Александра сохранилась приличная сумма денег, поэтому проблем с арендой не было. В квартире располагалась удобная барная стойка с высокими стульями. Она стала излюбленным местом, где по вечерам молодые люди сидели, пили вкусный кофе и разговаривали. Казалось, плотина прорвалась. После работы Эмма приходила к Алексу, где её ждал вкусный ужин и ласковый взгляд. Было видно, что мужчина тосковал по прежней жизни. Он стал чаще заходить в магазины, покупал девушке приятные мелочи и сладости. Переехать к нему он не предлагал, да и Эмма еще не была готова. Однажды девушка не ушла домой после ужина… Она навсегда оставила в памяти ощущения от той ночи. Такая страсть выскочила из них диким зверем, так бурлила и кипела кровь, так сильно бились сердца, что ночной воздух, пробиравшийся в комнату сквозь открытое окно, казалось, расплавится и превратится в огненную лаву. Именно тогда, лежа на груди Александра, Эмма впервые почувствовала себя свободной и полностью счастливой. Слезы капали из её глаз, а на лице блуждала усталая улыбка.
– Так что все-таки происходит, Эмма? – Джейкоб с тревогой заглянул в глаза девушке. – Лакки все узнал?
– Да. Джейк. Узнал…– Эмма грустно вздохнула и поведала старику рассказ о Рождественской ночи.
– Может быть, парень просто обиделся на то, что ты не рассказала ему всю правду? Скрывала, лгала, увиливала? Друзья так не поступают, Эмма! – Джейкоб осуждающе взглянул на собеседницу.
– Конечно, Джейк. Я виновата. Как обычно… – Эмма приблизилась к другу и взяла его за руку. – Я должна кое-что тебе сказать. Чтобы не потерять еще и тебя.
Джейкоб внимательно выслушал рассказ девушки, радуясь в душе появившемуся блеску в её глазах и понимая по румянцу на щеках, насколько далеко зашли их отношения с Александром.
– Ты должен с ним познакомиться! Он прекрасный человек! – закончила Эмма.
– Я буду только рад.
В одно прекрасное весеннее утро Алекс увидел на кухонном столе два билета на самолет. Он так и застыл на месте, увидев даты и рейс.
– Мы вылетаем завтра вечером, – спокойно сказала Эмма и взяла мужчину за руку.
Эта поездка была необходима обоим. Александру – чтобы преодолеть страх, связанный с прошлым и наслоившийся на него пластами. Эмме – чтобы сломать еще одну прочную стену, разделявшую её с любимым. И стоя на кладбище возле двух могил, она молча наблюдала за Александром. Он был печальным, его глаза потемнели от бушующих внутри эмоций, желваки ходили на гладко выбритом лице. Девушка в который раз отметила, что борода и длинные волосы скрывали прекрасное и мужественное лицо. Алекс возложил цветы, зажег свечи и задумчиво провел по холодному граниту ладонью.
– Спасибо тебе, Эмма.
В Австрии они провели несколько дней. Александр почти все время отсутствовал. Эмма оставалась одна в номере. Иногда она прогуливалась по городу, пила кофе с яблочным пирогом в милых кафе, бродила по площадям, любовалась архитектурой. Девушка впервые была за границей, поэтому восторг и восхищение переполняли её. Ей так хотелось, чтобы они гуляли вместе с Александром, целовались в весенних парках, встречали закат… Но она не могла давить на него, не имела права. Девушка не думала раньше, что построение отношений настолько сложный процесс. «Может быть, все дело в человеке, которого я полюбила? С другим было бы все намного проще», – усмехалась про себя Эмма. Но молодая девушка, с детства привыкшая к трудностям и жизненным тумакам, была абсолютно уверена в том, что она все преодолеет. В который раз.
По прилету в Кенош Эмма решила устроить вечеринку у Александра. Она пригласила Джейкоба, супругов Браун, а также мать, которая на удивление легко согласилась и порадовалась предстоящей встрече с возлюбленным дочери. Эмма забрала её из больницы утром. Александр встретил их горячими тостами и ароматным кофе. Знакомство прошло гладко, Александр был вежлив, мать улыбалась и мало говорила. Весь день Эмма крутила телефон в руках, но так и не решилась набрать номер Лакки. Наряду с этой проблемой была и вторая. Стоя в магазине перед стеллажом со спиртным, Эмма в замешательстве опустила руки.
– Давай обойдемся без спиртного, Эмма. Это не проблема, – Александр ласково взглянул на спутницу.
– Нет, Алекс, Джейкоб даже порог не переступит, если на столе не окажется хотя бы бутылки пива, – отшутилась Эмма и уверенно положила в корзину две бутылки вина, несколько банок пива и бутылку джина. «Да и мать может все понять и расстроиться», – сделала вывод девушка.