Оказавшись во внесемейном пространстве, почти все дети пытаются походить на взрослых. Получаются, конечно, карикатуры. Но, мне кажется, это способ самозащиты. Изобразить себя сильным и бывалым, громким и зубастым, чтобы никто не успел заметить, какой ты тихий и нежный, как легко тебя задеть, легко сделать больно...
Бросается в глаза их педагогическая запущенность. Понятий о внешнем приличии, об этикете у многих нет и в помине. Заходят, например, две девочки в мой кабинет и, ни слова не говоря, начинают рыться в медицинских картах, берут со стола мой стетоскоп и начинают им играть, лезут в шкаф с медикаментами. Наблюдаю заинтересованно. Спрашиваю:
- Зачем вы пришли? У вас что-то болит?
- А ни за чем! - отвечают девочки и, как ни в чем не бывало, выплывают из кабинета...
Почему я бросил отделение? Там было уютно, спокойно.
Но, во-первых, детдомовцы постоянно перед глазами. То одни, то другие.
Я был им больше нужен, чем пациентам домашним. Представлялось, что я больше могу, чем просто назначать лечение. Ко мне всегда тянулись ребята. Даже когда сам был школьником...
Там, в детдоме, буду делать свою медицину - добрую, неформальную, построенную на движениях души, а не на движениях пишущей руки. Представлялось, что там-то, в детдоме, я что-то реально смогу изменить...
Из детдома какие-то мальчишки звонили в поселок по домашним телефонам. Если голос отвечающего не нравился, говорили что-нибудь подлое. Одной женщине сообщили, что у нее сын умер, и ее с сердечным приступом отправили в больницу.
Кто звонил, узнать не удалось. Приходил здоровяк милиционер, беседовал с ребятами. Никто никого не назвал...
Я подошел к Алене Игоревне, пухлощекой, пухлогубой девушке лет восемнадцати. Язык не поворачивался причислять ее к педагогическому персоналу.
Она часто дежурила в спальном корпусе - потому, собственно, к ней и подошел.
- Мне кажется, надо съездить в больницу, извиниться перед этой женщиной.
- Вы что, виноваты?
- Детдом виноват. Наверно...
- Вот именно. Доказать не могут, а лезут. Милиция!..
- Думаете, не надо извиняться?.. Может быть, мне отправиться?
- А вы-то тут при чем? - Она, прищурившись, посмотрела на меня. - А правду говорят, что вас выгнали из больницы?..
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Сколько новостей сразу. Что я тут "ни при чем"... Что меня "выгнали"...
- Старухам скажите, которые тут по сто лет воспитывают. Пускай они извиняются.
Интересно, кого это она к "старухам" отнесла?..
Сходил на переменке в школьный корпус. Проверил, как проветриваются классы. Учителя смотрели на меня, как на муху надоедную. Только "трудовик" поговорил немного. Он обтягивал стены вестибюля мешковиной, а на мешковину приклеивал огромные - в два человеческих роста - зеркала.
- Зряшная работа! - бросил мне. - Кому это нужно!
- Так не делали бы!
- Директор приказал. А мне отказаться нельзя. Иначе не даст комнату...
Девочка-пионерка (пятый или шестой класс?) остановилась, пробегая мимо, и включилась в нашу беседу.
- Зеркала проклятые! - выговорила со злостью. - Все наши деньги теперь на них уйдут!..
- Глас народа - глас божий! - с иронией произнес "трудовик".
- Чего она так негодует?.. - Я проводил убегавшую девочку взглядом.
- А разве это первостепенно?.. - спросил он, и зеркало дрогнуло в его сильных руках. - Разве нет ничего более важного?..
Как-то неуютно. Как-то зябко... Упал, словно камень, в детдомовскую жизнь. Волны пошли. А что, почему - не пойму...
Думал, мне будут рады. Взрослые, в первую очередь. Воспримут как единомышленника.
Но какое тут единомыслие. Директор есть - и "трудовик". Алена Игоревна - и "старухи"... И ребята - как посторонняя сила, чуждая взрослой суете...
Я привык воображать детдом как братство-содружество, где забота всех обо всех.
И вдруг будто бы я сам по себе. Будто бы никому тут не нужен...
...Он аккуратно одет, широкоплеч, курнос. Глядит прямо и вроде бы насмешливо.
- Я слышал, о чем вы с Аленой Игоревной...
- Ну и что?
- Я знаю, кто звонил... Ну, этой бабке, что попала в больницу...
- Скажи, если знаешь...
- Зачем вам? Настучите?
- Настучу. Дело-то подлое...
- А может, они отомстить хотели!.. Те, что звонили!..
- Неуловимые мстители, да? Благородные разбойники?..
- Да разве вы поймете!..
- Ну, расскажи!.. - пробую его разговорить.
- А почему опасно курить "план"? - вдруг меняет он тему разговора.
- Ты пробовал, что ли?..
Он кивает. Я начинаю с жаром повествовать о наркотическом пристрастии. Так знакомлюсь с Димкой-восьмиклассником...
Еще один знакомец - пятиклассник Сережа. Он прижился в моем кабинете: помогал приводить в порядок документацию, доставал и ставил на место медицинские карты.