Гук и сам чувствовал, что не похож на других. Он молча слушал братцев и сестричек и не возражал. Когда ему совсем грустно становилось, он уходил в лес и пел свою песенку.
Я не знаю, кто я такой,
Каково мое имя?
На меня махнули рукой
Кто всерьез меня примет?
А я, может быть, самый внимательный,
Самый щедрый и самый заботливый,
Самый ласковый, обнимательный.
Самый добрый и нерасчетливый.
Все хотят меня заклевать,
Но за что же, за что же?
Где отец мой и где моя мать?
Кто понять меня сможет?
А я, может быть, самый внимательный,
Самый щедрый и самый заботливый,
Самый ласковый, обнимательный,
Самый добрый и нерасчетливый...
Однажды Гук спросил
- Что же мне делать? Как узнать, почему я такой?
- А ты сходи к сове! - сказал Чирик.
- Говорят, она мудрая, - сказал Чивик.
- Своим клювом она любую тайну раскусит, - сказал Чулик.
- А глаза у нее большие, как Луна! - сказала Чивка.
- Она тебе все объяснит, - сказала Чирка.
Целый день искал Гук сову и только к вечеру нашел. Сидит она в чащобе на березовом пне и мурлыкает что-то. Гук прислушался и вот какую песенку разобрал:
Легко ли это - быть совой,
Быть вечно на посту,
Глядеть бессонной головой
В ночную темноту!
И все на свете понимать.
И видеть, что Луна,
Как будто ласковая мать,
Вниманием полна.
И сожалеть о тех, что спят,
Всей мудростью совы
Они от головы до пят
Как будто бы мертвы.
Лишь умный ночью на посту.
Лишь умным не до сна.
И понимают красоту
Лишь совы да Луна...
- Здравствуй, сова! - сказал Гук.
- Ты кто? - спросила сова.
- Я не знаю.
- Зато я знаю. Сейчас вспомню... Ты - кукушонок!
- А что это значит?
- Это значит, у тебя никогда не будет своего дома.
- А мама с папой у меня есть?
- Твои родители - кукушки.
- А как их найти?
- Путешествуй, спрашивай...
Отправился Гук на поиски родителей. Идет и поет:
Пока смеюсь, в моей груди как будто в яркий сад окно.
Что? Неудача впереди? Разлука? Слезы? Все равно!
На небе мало ль было туч? Но побеждает солнца луч,
И ты таинственно могуч, как бог, пока тебе смешно...
Вдруг песенка прервалась, потому что Гук увидел кого-то белого и пушистого.
- Какой ты мягонький! - сказал Гук - Тоже, наверное, птенец?
- Я заяц.
- А что значит быть зайцем?
- Это значит бояться и смеяться. Бояться, что кто-то тебя съест. И смеяться над тем, кто хочет тебя съесть.
- А ты не знаешь, где мои родители? Они кукушки.
- Не знаю Но если услышу про них, я тебя догоню.
- Спасибо, зайка! - сказал Гук и отправился дальше. Он шел и пел:
Пока смеюсь, в моей груди как будто в яркий сад окно.
Что? Неудача впереди? Разлука? Слезы? Все равно!
На небе мало ль было туч? Но побеждает солнца луч,
И ты таинственно могуч, как бог, пока тебе смешно!
А если в гневе голова и злые плещутся слова,
Глаза - как дохлая плотва, как ржавое веретено.
И думаешь "Смеяться? Нет! Пускай смеется тот, кто сед!
Он видел свет прожитых лет, а у меня в душе темно!.."
Смех - пограничная черта... Но правит миром Доброта,
И у последнего крота найдется яркое зерно.
Один живет, как будто спит. Второй, как злой шакал, вопит.
А третий годы просидит за картами и домино...
Но улыбается малыш: "Ах, глупый мир! Ты так болишь!
Как будто, кроме трудных слез, тебе другого не дано!
Засмейся, и любой вопрос, оттаяв, сделается прост,
И ты дотянешься до звезд, живя красиво и умно.."
- Кто тут хулиганит? - вдруг раздался голос из под земли, и оттуда высунулся недовольный коричневый зверек .Он щурился и моргал, хотя вокруг была уже настоящая ночь.
- Ты птенчик? - спросил Гук. - Ты тоже кукушонок?
- Я взрослый и преуспевающий крот.
- А ты добрый?
- Мне некогда быть добрым! Мне надо преуспевать!
- Преуспевать - значит, быть одиноким, да?
- Какой ты глупый! Слушай и запоминай!
Я блаженствую в теплом жилище.
И пускай позавидуют мне!
Ах, как много одежды и пиши,
Ты ее не износишь во сне,
Ты ее не сжуешь и во сне!
Я все понял, всего я добился,
Я во всем в этом мире успел.
Не постился и не утомился,
Потихоньку до счастья дорылся,
От любых непогод уцелел.
Говорят о каком-то там "свете",
О мерцанье какого-то "дня".
Я не слушаю сказочки эти,
Только норку родную ценя
Ничего нет светлей для меня!..
- А моих родителей ты не видел? - спросил Гук.
- Какое мне дело до твоих родителей! - сказал крот и спрятался под землю.
Гук подождал - может, он появится, прилег под кустик и уснул. Утром он снова пустился в путь. Шел он, шел и вдруг наткнулся на спящего зверя.