— Нет, на Майорке я не был, — признался он, осознав, что она ждет от него ответа.
— Большое упущение с твоей стороны.
— Я приму это к сведению.
— Хорошая новость: в номере есть туалет, — продолжила Лиля, кивнув на дверь, которую Нев сначала даже не заметил. — А еще есть раковина, но вот душ — общий, в конце коридора.
Все это она сообщала таким забавным тоном, что он не выдержал и рассмеялся.
— Не расстраивайся, — он решил поддержать ее манеру. — Может быть, нам повезет, и в следующий раз мистические тени появятся где-то на Майорке.
— И лучше летом, — усмехнулась она. — Говорят, в феврале на Майорке потрясающе красиво цветет миндаль, но купаться и загорать немного не сезон. А мне так идет бикини и загар, ты бы знал.
— Кхм… Я в-в этом н-ни на секунду не сомневаюсь, — от неожиданного виража разговора к нему на несколько секунд вернулось нервное заикание.
— Уже представил? — Лиля хитро улыбнулась и склонила голову набок, сверля его игривым взглядом.
— У меня очень живое воображение.
— А вот я тебя на пляже не могу представить, — сокрушенно заметила она и нахмурилась. — В этом дурацком костюме и рубашке, — она кивнула на него, давая понять, что имеет в виду его обычный рабочий костюм, в котором он и приехал, — видела. В джинсах и футболке тоже. Даже в пижаме и халате, а вот без этого всего…
Нев почувствовал, что краснеет. Чтобы как-то оправдать необходимость отвернуться, он открыл дверцу шкафа и принялся перекладывать в него вещи из сумки.
— Мы не могли бы закончить этот разговор? Я немного устал с дороги.
Лиля рассмеялась. Нев считал, что у нее очень красивый смех, даже когда смеялась она над ним. Он не возражал.
— А тебя становится все труднее смутить.
Немногочисленные вещи очень быстро перекочевали в шкаф, поэтому оправданий не смотреть на нее больше не осталось.
— Не понимаю, — признался он, снова поворачиваясь к ней, — почему тебе так нравится меня смущать?
Она пожала плечами, ее улыбка перестала быть такой широкой, лицо стало скорее задумчивым.
— Не знаю… Просто в такие моменты ты кажешься… уязвимым. — Она встала и из-за тесноты комнаты вдруг оказалась очень близко. — Когда знаешь, какая в тебе кроется сила, от этого диссонанса сносит крышу.
Нев несколько секунд зачарованно смотрел ей в глаза, пока она не решила, что с него на сегодня хватит ее шуточек.
— Ладно, отдыхай, не буду тебе мешать. Тараканы тут деликатные: на глаза не показываются, топают тихо. Но ты ведь всегда можешь сотворить какое-нибудь заклинание и разогнать их?
Что-то в ее тоне — наверное, напряжение, которое не вязалось с легким шутливым флиртом, — дало ему понять: она здесь именно ради этих слов. Не для того, чтобы встретить его, и не для того, чтобы заставить смутиться и покраснеть.
— Лиля, я не использую магию в бытовых мелочах, — честно сообщил он, чтобы успокоить ее.
— Правда? — На этот раз немного смущенной выглядела она, когда поняла, что ее раскусили.
— Чем больше берешь — тем больше потом придется отдавать. Я достаточно разумен, чтобы это осознавать, поэтому не размениваюсь по мелочам. Поверь мне.
— И даже дорогу сам нашел? Без магии? — Лиля снова попыталась изобразить игривый тон.
Нев молча достал из кармана смартфон и помахал им в воздухе.
— Этой магии вполне достаточно, чтобы найти дорогу, имея адрес и карту.
Лиля облегченно выдохнула и сразу стала выглядеть одновременно спокойнее и серьезнее. Еще пару секунд она просто смотрела на него, а потом вдруг порывисто обняла и быстро чмокнула в щеку.
— Как всегда, рада снова тебя видеть. Отдыхай. Спокойной ночи, — тихой скороговоркой выпалила она и быстро вышла из номера, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Если бы ты знала, как я рад, — пробормотал он ей вслед.
19 декабря 2014 года, 23.10
ЗАТО «Научный городок»
Тверская область
— Ты не видел мой второй носок?
Катя стояла на полу на коленях, одетая пока в одно только белье, и держала в руке синий носок. Джинсы и футболка валялись рядом на полу, теплый свитер висел на стуле.
— Посмотри под диваном, — лениво отозвался ее приятель, не пожелав вылезать из-под одеяла, чтобы помочь подруге отыскать пропажу.