Мелочи гигиены внушали: ты в 20-х годах прошлого века, парень.
Для бритья полагались станок из серебра с набором немецких лезвий в папиросной облатке и помазок с костяной ручкой в серебряной чашке для взбитого мыльного крема. Крем находился тут же в стеклянной банке под завинченной крышкой. А зеленый одеколон с запахом сосновой иглы обитал в пульверизаторе с тугой резиновой грушей. Ночью пульверизатор брызгал ароматом вереска, но, пока он спал, жидкость сменили. Сладкий дух земляничного мыла с пылью зубного порошка и уколами одеколона охватили голову, руки и щеки гостя культом свежести и гимнастики. Он становится немцем…
Изображение именитого монстра направило мысли сыщика в нужное русло. Валентин попытался разложить ситуацию на элементы по принципу игры в лего.
Итак, удачное проникновение в запретную зону сразу утяжелилось проблемами, порожденными сим маскарадом. Первая трудность — от него ждут некоего раритета.
Где же она, восклицал проныра-секретарь.
Где же она, единица из единиц, греза нашего любопытства, дама, за которую вам, кажется, мы заплатили что-то почти несусветное и охраняли, не смыкая глаз, ваш маршрут до этой точки, в которой мы встретились?
Первый вопрос: что должен был привезти в Хегевельд несчастный архивариус из Италии? Тут никакой тайны нет, проныра прямо сказал — единицу хранения, то есть какой-то документ. Где покойник мог его держать? Обшарь чемодан. Ты ж его толком не рассмотрел. Если тебя стерегут скрытые камеры, в твоем поведении нет ничего подозрительного, гость поутру раскладывает вещи по полкам. И развешивает одежду.
Валентин раскрыл чемодан, который — повезло — не был заперт набором кодовых цифр.
Так, смотрим.
Обычный набор путешественника: пара свежих рубашек, нижнее белье, несессер, носки, лекарства в прозрачной коробке, машинка для бритья, крем после бритья и прочая оснастка для немолодого тела.
Никаких реликвий и раритетов, вообще ни одной бумажки.
Может быть, двойное дно?
Но для этого нужен нож, что-то острое, внешние признаки молчаливы. Нет тут никакого двойного дна.
Такими же безликими оказались портфель и папка на длинном ремне.
В портфеле — путеводитель по Санкт-Петербургу. Карты. Словарь.
В папке — листы с изображениями мандрагоры. На обороте рисунков — пояснения на латыни. Колода для карт Таро, но без карт. Все.
Когда он брился раритетным станком, в дверь вежливо постучали.
— Да.
Вошел пожилой гарсон в униформе с шевронами VfB на рукаве, с телефонной трубкой в левой руке и петлей шнура в правой.
— Доброе утро. Вас к телефону.
Прошел к вилке и воткнул штепсель.
Надо было привыкать к иному.
— Алло.
— Это шофер. Мне велено доставить вас, мистер Клавиго, на КПП. Там два полицейских хотят вам задать вопросы. Князь велел отвезти вас туда и обратно.
— Я только начал бриться, нельзя ли господ полицейских подкатить к дому гостей и подождать меня в холле.
— Нет, к сожалению, посторонним у нас вход запрещен. (В сторону: «Он бреется».) Князь говорит: добреетесь после.
Валентин вышел к машине. Вместо элитной игрушки 27-го года на алых колесах, его поджидал открытый военный «виллис» времен сражений на Западном фронте.
Когда авто огибало левый выступ бассейна, Валентин заметил в полосатом шезлонге девушку в купальнике и зеркальных очках, которая, приложив руку козырьком ко лбу и вытянувшись стрелкой, смотрела в сторону автомобиля, пытаясь разглядеть — кто внутри? Затем встала, чуть небрежно демонстрируя идеальную фигуру, поправила бретельки, бросила очки в шезлонг, сделала несколько больших шагов к краю бассейна и, стильно подпрыгнув, солдатиком, без брызг вонзилась в воду, полную до краев облачных отражений.
День выдался жаркий, скорее летний, июльский, не майский.
Шофер стрельнул глазами в купальщицу.
Валентин перехватил его взгляд: «Твоя знакомая?»
Но тот мгновенно ушел от ответа: «Нет, гостья его сиятельства». И больше ни слова. Только навигатор снова бубнил: налево, прямо сто метров. Направо. Хотя узкая дорога, где с трудом разъедутся два встречных автомобиля, по-прежнему вилась идеальным серпантином в парковой чаще без единого перекрестка и отворота в сторону въезда.
На КПП его встретил секьюрити и провел в комнату для посетителей.
Там Валентина уныло поджидали два человека в штатском.
— Полиция края, — козырнул удостоверением старший.
«Оперативно сработали, — подумал детектив. — Впрочем, смерть в провинции всегда острое блюдо».