Невиллы жили в основном в замке Рэби, недалеко от Стейндропа в графстве Дарем, хотя у них были и другие резиденции — в Миддлхэме, Шерифе Хаттоне и Брансепете. Рэби был крепостью-дворцом, перестроенной отцом Ральфа Джоном Невиллом между 1378 и 1388 годами, и считался одним из самых величественных замков на севере страны. Замок был построен на месте донорманнского поместья, постепенно превратившись в великолепный комплекс, который и встретил Джоанну по прибытии. Пройдя через внешние ворота и разводной мост, молодая баронесса предстала перед внутренними воротами с двумя фланкирующими башнями высотой в шестьдесят два фута, что свидетельствовало о растущем достатке семьи ее мужа. Теперь, когда она сама стала членом семьи Невиллов, такое богатство было ей по вкусу, как и обширный парк с оленями, окружавший Рэби, частная часовня для религиозных нужд и величественный Большой зал. Она также осмотрела недавно возведенную юго-западную башню, которую позже стали называть Башней Бофорта, чтобы подчеркнуть ее связь с бывшей обитательницей. Утвердившись в роли жены богатого барона, Джоанна сосредоточилась на рождении еще нескольких детей, чтобы укрепить крепнущий союз Бофортов и Невиллов. По иронии судьбы, именно потомки этого брака спустя семьдесят лет окончательно уничтожат Бофортов как политическую силу.
Близилось лето 1397 года, и королевство оказалось на грани очередного кризиса. Король Ричард, которому исполнилось тридцать лет, за последние годы стал чувствовать себя увереннее и сбросил ограничения, которые, по его мнению, были наложены на него в молодые годы. Не обращая ни на кого внимания, король становился все более авторитарным, стремясь "обеднять общины и занимать большие суммы денег у всех, у кого только можно", и вскоре не осталось ни одного солидного человека, "способного избежать займа денег королю"[83]. Несмотря на видимость обратного, стало очевидно, что Ричард не забыл и не простил действия лордов-апеллянтов десятилетием ранее.
10 июля 1397 года король внезапно приказал арестовать своего дядю Томаса, герцога Глостера, и графов Арундела и Уорика, трех лордов, которые ранее восстали против своего государя. Благородный триумвират был обвинен в "жадных злодеяниях" и "предательской узурпарации законной власти", королевской власти[84], и Ричард был полон решимости уничтожить всех троих. Именно это и произошло. Арундел был судим и казнен 21 сентября, и хотя престарелый граф Уорик сохранил голову на плечах, он был лишен всех владений, титулов и подвергнут унизительному изгнанию на остров Мэн. Самой высокопоставленной жертвой короля стал его дядя, герцог Глостер. Можно было ожидать, что братья герцога Джон Гонт и Эдмунд Лэнгли выступят в его защиту, но у обоих были свои планы, и они предпочли дистанцироваться от обреченного брата. Гонт, в частности, опасался, что гнев короля обратится и на дом Ланкастеров, тем более что его сын, Генрих Дерби, был одним из апеллянтов, против которых еще не выдвигались обвинения. Поэтому Гонт, в качестве лорда Верховного стюарда, согласился с действиями короля и даже вынес обвинительный приговор на суде над Арунделом. У него не было выбора, если он хотел отвлечь внимание короля от Дерби и, в силу родственных связей, Бофортов.
Джон Бофорт присутствовал на суде, где он, как граф, был облачен в "красные одежды из шелка и подпоясан поясом из того же шелка с вышитыми золотыми буквами"[85]. Интригует то, что он также был назван одним из ведущих лордов, которые требовали ареста герцога Глостера, обвиняя его в "измене против имущества, короны и достоинства короля"[86]. Нет никаких свидетельств того, что Сомерсет поддерживал близкие отношения со своим подсудимым дядей, и поэтому он мог без колебаний обвинить Глостера в измене. Однако интересно, сделал ли он это вопреки личным пожеланиям своего отца — и если да, то был ли это момент, когда Джон Бофорт стал человеком, действующим по собственной воле?