Если принц и унывал из-за того, что его дяде не удалось найти ему невесту, то больше он был озабочен своим положением при дворе, быстро поняв, что теперь в битвах побеждают его слова, а не надежный меч. Финансы короля снова оказались в беспорядке, и Парламент решил наконец-то обуздать растущий государственный долг. Большую часть 1406 года парламентарии обсуждали, как сократить такие огромные расходы, одновременно урегулировав многие займы, которые король задолжал. 12 августа один из таких займов был частично погашен, когда 600 фунтов стерлингов были возвращены епископу Бофорту[211].
Если Генрих IV и считал такое вмешательство оскорблением своего королевского достоинства, то у него не было иного выбора, кроме как согласиться. Обвинения в недобросовестном управлении финансами были широко распространены, и проблему нужно было срочно решать. К концу Парламента 1406 года был сформирован новый Совет, который должен был править вместо короля, пока он не оправится от болезни. Совет, возглавил нетерпеливый принц Генрих, куда помимо вошли Томас Арундел, архиепископ Кентерберийский, Эдуард, герцог Йорк, Николас Бубвит, епископ Лондонский, и канцлер Томас Лэнгли, епископ Даремский, а также Джон и Генри Бофорты.
Перед новым Советом была поставлена задача восстановить доброе правление в королевстве, разоренном мятежами и финансовыми катастрофами. Это была незавидная обязанность для Бофортов, которые понимали, что неспособность вернуть короне платежеспособность может привести к гибели их единокровного брата-короля. Несмотря на это, оба Бофорта, вероятно, радовались возможности вновь доказать свою значимость перед коллегами, что было следствием их гордого ланкастерского происхождения и честолюбия.
Первое заседание Совета состоялось 8 декабря 1406 года, на котором присутствовали принц, архиепископ Арундел, епископ Лэнгли, герцог Йорк и граф Сомерсет[212]. Было принято решение о сокращении расходов, согласно которому король должен был уехать из Лондона после Рождества в одно из своих загородных поместий — смелое решение, которое подчеркивало искреннее намерение Совета ввести жесткую экономию в королевском дворе. Любые дополнительные средства должны были быть направлены на оборону — практичная политика, учитывая недавние мятежи. Сомерсету, вероятно, было что сказать по этому вопросу, учитывая его опыт службы в Кале, и он добился выплаты 8.586 фунтов стерлингов на жалование гарнизону, а также подтверждения своего назначения на должность капитана еще на шесть лет[213].
Хотя Томас Бофорт еще не достиг уровня своих братьев, он не был лишен королевского покровительства. 28 сентября 1406 года ему были пожалованы замок и лордство Вигмор в Уэльских марках[214], бывшая резиденция Мортимеров, расположенная примерно в восьми милях к западу от замка Ладлоу, где Томас уже был капитаном. После измены Эдмунда Мортимера королю было крайне необходимо иметь кого-то, кому он мог бы доверить управление регионом, а кто может быть лучше, чем его единокровный брат? В долгосрочной перспективе недолгое пребывание Томаса в этом регионе принесет ему пользу: он установил тесную связь с несколькими военачальниками, пробивавшими себе дорогу к власти, включая принца Генриха и лордов Уорика, Одли, Толбота, Грея и Чарлтона, которые сыграют важную роль во французских кампаниях принца десятилетие спустя.
В конце 1406 года умер кастильский зять Генриха IV и Бофортов, Энрике III, чья кончина 25 декабря привела к воцарению их племянника Хуана, девятимесячного сына Екатерины Ланкастер. Мысли Бофортов по этому поводу не зафиксированы, и неизвестно, много ли они общались со своей единокровной сестрой, но, вероятно, в Испанию, в той или иной форме, было отправлено соболезнование. Любые теплые чувства к единокровной сестре, почти наверняка, не были взаимными, ведь Бофорты навсегда остались детьми женщины, которую отец Екатерины взял в любовницы, будучи женатым на ее матери Констанции.
213
Harris, G.L., Cardinal Beaufort, A Study of Lancastrian Ascendancy and Decline (1988) p. 37