— Может, поможем царевичу, — спросил Ахимаац, — мы же в его свите.
— Ни стоит, — ответил Ионафан, — Амнон слишком тщеславен, и терпеть возле себя может лишь рабов.
Ионадав подошел к Авессалому.
— Когда мы отправляемся мой господин, — спросил он?
— Скоро, — мрачно произнес Авессалом, — Амнон не умеет пить. Позор царской семьи. При всем честном народе он валяется в кустах. Отец узнает, точно отошлет в провинцию овец считать.
— Может организовать завтрак?
— Да. Хоть чем-то отвлечь людей от этого позорного зрелища.
Ионадав пошел к поварам распорядиться на счет завтрака, а Авессалом продолжал стоять у шатра. Эта ночь ему надолго запомнится. Амнон пил всю ночь и похвалялся своими подвигами. Как он выдержал все это, Авессалом и сам не мог понять.
Лишь после обеда караван двух царевичей двинулся в путь. Выезд был испорчен уже тем, что царевич Амнон лежал в повозке и постоянно стонал.
Авессалом мрачный как туча ехал на лошади и мечтал лишь об одном. Скорее бы уже все это закончилось. Он посмотрел вперед и увидел, что караван остановился и к нему направляется Ионадав.
— Господин, там из вашего поместья люди приехали.
— Мне сейчас не до них, — мрачно произнес Авессалом.
— Но может у вас в поместье есть лекари.
— Ему поможет лишь хороший меч, — сказал Авессалом, — пусть привезут Фамарь, мою сестру она хорошо разбирается в травах.
Придворные и воины сидел на поляне. Все с интересом смотрели, как молодая девушка поит питьем царевича Амнона.
Амнон шатаясь, встал и направился к брату.
— Премного благодарен, — сказал он. — Ваша женщина спасла мне жизнь. Кто она такая? Служит у тебя дома?
— Это Фамарь моя сестра ты разве ее не узнал.
— Фамарь, твоя сестра?! — переспросил Амнон, — она выросла просто красавицей. Тем не менее, я благодарен. По прибытии в город пришлю ей подарок.
— Не стоит этого делать.
Амнон сильно помрачневший, уехал со своими людьми в Иерусалим, а Авессалом поспешил в свое поместье. Авессалома одолевали мрачные предчувствия. Амнон столь откровенно смотрел на Фамарь, что ей самой стало неловко. Амнон был известен тем, что не упускал ни одной служанки во дворце, царь об этом знал, но пока он не трогал евреек, ему никто ничего не говорил.
4
Амнон прошел через дворцовый двор, снисходительно принимая поклоны придворных. Он вошел в свои апартаменты и лег на ложе.
На сегодня у него особых планов не было, но пренебрегать своими обязанностями Амнон не хотел. Он слишком хорошо знал, как царь обращается с нахлебниками.
Вошел Ионадав.
— Мой господин.
— А Ионадав, — Амнон благосклонно махнул рукой, — Заходи. Ну что там у нас на сегодня?
— Сегодня рассматривает вопрос об увеличении пограничного гарнизона на границе с Филистимлянами.
— Этот вопрос надо решать поскорее, — Амнон задумался, — Мы смяли в прах и пыль три их города. Экрон сейчас является оплотом беглецов филистимлян, но они слабы и поэтому справимся с ними. Насколько я помню там тридцати тысячный гарнизон. Надо попросить у отца еще двадцать тысяч и пройти эту Филистию насквозь до самого Великого моря.
— Ваш отец, Велик и Могуч, — с поклоном произнес Ионадав, — И он, несомненно, будет рад подумать о закрытии этого вопроса. Но хочу напомнить моему господину, что война только закончилась, и люди нуждаются в отдыхе. Такие вопросы лучше решать на Совете царском при одобрении царя Давида. Я не желаю, чтобы мой господин испытал недовольство грозного Давида.
— Не преувеличивай Ионадав, — проворчал Амнон, — Мой отец могуч. Но скоро я буду царем, и Я стану более могучим. Я не стану советоваться по каждому пустяку с советниками и управляющими.
— Буду рад вам служить всегда мой господин. Но я слышал, что царь обещал передать престол Соломону вашему брату. Он приставил к нему сыновей Бенаи, Иодай бен Беная занимается с ним, а его брат охраняет его.
— Все это интриги Вирсавии молодой жены моего отца, — мрачно произнес Амнон, — Вот поэтому я и не хочу держать советников при дворе. Ее дядя Ахитофел из прислужника стал одним из первейших советников, про него говорят, что он мудрее Бога. Ну ладно, — махнул раздражено рукой Амнон, — Что там еще?
— Господин Иоав бен Нахаш напоминает, что у вас с ним назначена встреча.
— А Иоав первейший человек при дворе. Я жду его сегодня в обед. А что поделывает мой братец Авессалом. В прошлый раз мы хорошо вместе отдохнули.