- Атакуйте - сообщил алхимик. - Я постараюсь прикрыть её с той стороны, на Тузике будет быстрее.
Стараясь не задумываться о проблемах в том, что он делает, гильдмастер немного неловко уселся в седло и затянул ремень.
- Удачи нам всем - произнёс он, и химера взмахнула крыльями.
"И что на меня нашло?.. Нет, объективно это разумный вариант, но… Почему я не боюсь?.. Во всяком случае, действовать" - несколько отстранённо произнёс Леопольд, старательно закрывая глаза и сжав пальцы свободной руки на краю седла… кажется, толстая кожа проминалась под давлением. По крайней мере, химера была достаточно умной, чтобы обходиться без ручного управления, и просто следовала за указывающим путь духом - благо, лететь было недалеко.
"Связался с кисой, сообщил, что подмога на подходе" - прозвучало словно прямо в ушах гильдмастера. - "Подкинул пару лечилок, но ей не хватает на всех пленников, многие в плохом состоянии".
Маунта встряхнуло. Химера фыркнула и словно упала вниз; Леопольд непроизвольно открыл глаза, и увидел, что Тузик пикирует вниз. Впрочем, у земли он вновь расправил крылья и превратил падение в мягкое приземление.
Весь полёт занял не больше минуты, но путь пешком был бы значительно дольше, в то время как даже секунды могут быть важны.
- Дубликация, испарение, продление - произнёс алхимик, одной рукой расстёгивая ремень, а другой доставая флакон святой воды. Призраки способны двигаться в земле, и даже если он и подмастерье смогут противостоять их касанию, о пленниках эльфов того же сказать нельзя. Подобная небольшая подстраховка не повредит.
Проделанный элементалом проход в земле был больше, чем опасался алхимик, но для химеры всё же слишком узким: хотя Тузик был и не таким широким, как Барбос, но всё же довольно массивным, и крылья сами по себе занимали немало места. В любом случае, суть та, что протиснуться в проход ему было сложно.
- Прикрывай с этой стороны - скомандовал Леопольд. Химера решительно рыкнула, и алхимик, не оборачиваясь, помчался в проход, на ходу доставая из кобуры револьвер. Святой водой и пистолетом можно сделать больше, чем одной святой водой…
Удивление и лёгкое недоумение собственным действиям висели в разуме человека, как тот туман из зелий в коридоре. "Честно, я же просто обыватель - так какого хрена я не сомневаясь сорвался с места и помчался на выручку малознакомой девчонке, даже не человеку? И пленникам, которых вовсе и не видел даже никогда… Почему?.. Одного того, что я был самой подходящей кандидатурой, недостаточно…"
Впереди появилась группа измождённых подростков в каких-то тряпках, а то и вовсе голышом. На взгляд алхимика, они двигались со скоростью улиток, но основной причиной этого были бафы и принятый эликсир ускорения. Это… Может быть проблемой.
Или нет.
- Эликсир бесплотности, дубликация.
Эликсир был отвратительным на вкус, - солёным, пряным, и с привкусом гнили, оставшимся на языке - но он решил проблему. Даже две - не только препятствий, но и скудеющего освещения: темнота перед взглядом Леопольда сменилась чем-то вроде серого сумрака, а окружение выглядело сотканным из колеблющихся теней, причём живые существа выглядели ярче.
Проходить сквозь твёрдые объекты было щекотно - при тестировании обходилось краем одежды и волосами, максимум кончиком пальца, так что этот аспект выяснился только сейчас. Главное, не находиться в чём-то твёрдом, когда эффект выдохнется… Такой эксперимент разве что на ком-то из местных некромантов проводить.
Преодолев становящийся всё плотнее поток беглецов, замерших и сбившихся в кучу при виде призрачного алхимика, Леопольд выскочил в большое тёмное помещение, заставленное клетками - и сходу вступил в бой.
Как он и подозревал, больше всего здесь было призраков. Этот вид нежити, при должном контроле над ними, лучше всего подходит для захвата людей живыми; бесплотное касание быстро отнимает силы, но убивает отнюдь не сразу, и не требует особой тонкости. Так что серая хмарь кружилась в дальней части помещения так плотно, что превратилась в сплошную пелену.
Как раз в этот момент Шарик рыкнул. Звук казался не таким уж громким, - возможно, из-за бесплотности - но немедленно разорвал пелену призраков, а несколько ближайших пленников и парочку скелетов сбило с ног.
- Анья, отступай с пленниками! - скомандовал алхимик - Дубликация, испарение. Мы с Шариком прикроем.
Нека утвердительно мявкнула и располосовала сияющими кинжалами прорвавшегося к пленникам призрака; дёрнула одного пленника вверх, поднимая с пола, ещё парочку схватила за шкирки, и обдав волной сияния исцеляющего заклинания, бросилась к выходу.