- Хорошо бы, конечно, задержаться и устроить пикничок, но лучше сделать всё побыстрее - ответил Леопольд. - Да и…
Он чуть помедлил, и понял, что это действительно перевешивает напряжённость и опаску.
- …Любопытно же взглянуть на местных драконов.
Искать драконов не пришлось. До горы оставалось ещё несколько километров - возможно, даже больше чем "несколько" - когда прозвучал отдалённый, но громкий рёв, а затем в их сторону направилась крылатая фигура.
Она быстро приближалась - Тузик направился навстречу - и вскоре её можно было детально рассмотреть. Зелёная чешуя, перепончатые крылья; вытянутая, приплюснутая морда с гребнем из закруглённых чешуек. Для привычных гильдмастеру драконов существо было мелковато; всего раза в два крупнее Тузика. К тому же…
- Это же виверн, а не дракон - заметил Стаиль. Действительно, у рептилии было не четыре лапы, а две, и длинный гибкий хвост заканчивался костяным шипом - с ядовитой железой, если это действительно виверн. Хотя это реальный мир, и тут всё может быть иначе.
Повадки "зверушки", впрочем, были примерно те же, что у большинства игровых драконов. Даже не пытаясь вступить в переговоры - если данное существо вообще было на это способно - оно атаковало.
Первая атака была простой и незамысловатой: виверна, как решил называть зверушку Леопольд, пока не доказано обратное, набрав высоту, спикировала на химеру. Это было очень похоже игровой навык виверны, которым эти меньшие драконы очень раздражали танков и вообще воинов со щитами: виверны пикировали не прямо на цель, а чуть в сторону, нанося удар хвостовым шипом сбоку. Именно так поступил и местный аналог - вернее, попытался. Тузик резко вильнул ввверх и в сторону, а затем вопросительно рыкнул, повернув голову в сторону хозяина - и виверны. Леопольд не знал, что задумала химера, но кивнул, решив положиться на своего пета.
Взмах крыльев, и смерч закружил виверну, сдув заодно и выдохнутую ей струю зелёного газа. Вызванный химерой эффект оказался недолгим, и крылатый ящер сумел выправиться до того, как упал на землю, но…
- Паутинное зелье, дубликация.
Расплескавшаяся во все стороны белая масса походила не столько на паутину, сколько на густой клей, и покрыла тело виверны упругой прочной массой, мешающей пользоваться конечностями. Леопольд не хотел сходу убивать местных обитателей, так что воспользовался нефатальным средством. Конечно, падение тоже не подарок, но если эта виверна похожа на игровых, то падение с такой высоты её не то что не убьёт, но даже не нанесёт серьёзных травм. Учитывая смягчающий эффект алхимической паутины, возможно что и вовсе никаких.
Судя по злобному рёву и яростным попыткам освободиться, так оно и вышло. Хм.
- Дубликация. Надёжность и безопасность - наш девиз - произнёс Леопольд, бросая вторую бутылочку.
- Перестраховщик - заметил Стаиль. - Уважаю.
Алхимик кивнул и указал рукой на другую точку в небе… несколько точек. Очевидно, рёв виверны не остался неуслышанным.
- А это уже настоящий дракон, похоже - сообщил Стаиль. Всё-таки эльфийское зрение острее человеческого.
Трое из четырёх приближающихся существ были вивернами, подобными первой; четвёртое, однако, было другим. Почти втрое длиннее виверн, с шестью конечностями вместо четырёх и без гребня, зато с парой рогов на голове; общим был только окрас.
Ну, и манера поведения: атаковать, не раздумывая и не спрашивая.
Если бы Леопольду не было заранее совершенно точно известно, что обитатели Драконьей горы разумны, по крайней мере именно драконы, он бы счёл их дикими зверями. В конце концов, в игре было немало разновидностей "драконов", некоторые из которых были вполне себе безмозглыми животными, а в этом мире, несмотря ни на что, определённо просматривались некоторые сходства с игровым. Почему и что это может значить - вопросы на другое время.
Дракон и его виверны явно заходили для атаки, так что гильдийцы воспользовались одним из обговорённых заранее планов. Стаиль отстегнул страховочные ремни и спрыгнул со спины химеры.
Сложно сказать, насколько травмирующим было бы падение высокоуровневого персонажа с высоты в пару десятков метров, но просто так падать инженер не планировал. Он включил движки в ранце, замедляя падение до приемлемой скорости, и сразу после этого активировал Притяжение.
Каким образом эта способность фильтровала цели - загадка, но факт остаётся: всех четверых представителей драконьего племени, остававшихся в воздухе, резко повело в сторону, в направлении инженера, но на Тузика с его всадником эффекта не было. Дракон в какой-то степени сумел противостоять эффекту: не полностью, но это уже показывало его относительную силу. Виверны, однако, оказались куда более восприимчивы, и авиагруппа разделилась на две части: оставшийся позади дракон, пытающийся выровняться и судя по всему зайти для огненного выдоха, и три виверны - врезавшиеся в возникшую вокруг инженера прозрачную сферу Купола безопасности, и немедленно казавшиеся облеплены Паутинным зельем.