Я тут же заметила как Лексен замер. Связь становилась крепче и крепче:
— Мы пропустили твой день рождения? — спросил он.
Я покачала в ответ головой и улыбнулась:
— Да ничего страшного, день как день.
— Мы не празднуем дни рождения, — сказал Джеро. — Но для землян это всегда большой праздник. Мы много раз видели как сходят с ума от счастья подростки на восемнадцатилетие. Зря ты нам не сказала…
Я пожала плечами:
— Да я и сама узнала, что день рождения был вчера, когда Лексен сказал дату там, в каскадах.
— Что? Ты встретила день рождения в заключении? — Лексен не на шутку разозлился. Прежде чем я смогла что-то ответить, он сгреб меня и направился к двери.
За спиной послышался смех. От предложений Джеро мое лицо порозовело.
— Поставь меня, — сопротивлялась я Лексену. — Могу и сама идти.
Тщетные попытки высвободиться даже не замедлили его шагов.
— Душе дрэгона очень не нравится, что мы пропустили такую важную для тебя дату, Эм.
Его тон был резок, но без угрожающих ноток. Я решила признать поражение и расслабилась.
— Хорошо, но предупреждаю: если и дальше будешь принуждать меня силой, знай — я буду драться. А дерусь я грязно.
Его лицо слегка расслабилось:
— Будь уверена, никогда не буду использовать свою силу кроме как для защиты тебя, твоего тела, сердца и души.
Я расплылась в восхищении и умилении. Друзья дома назвали бы его слова слащавыми, но лично я никогда не понимала, почему человека, выражающего крайнюю заботу о ком-то, считали старомодным. По мне — это очень мило.
— Не уверена, что полностью понимаю всю эту тему с драконами, — тихо сказала я. — но я очень счастлива, что твоя душа нашла партнера в моей.
Он зарычал, притянул меня поближе. Я с трудом сдержала участившееся дыхание, когда его губы коснулись моей шеи.
— Я ужасно выгляжу, — ляпнула я, прикусив губу, чтобы не сказать чего-нибудь еще.
Он приподнял голову, губы сложились в соблазнительную полуулыбку:
— О нет, это ни разу не так. И вообще, там, куда мы идем, все это не важно.
Когда же он меня, наконец, вернул в вертикальное положение, я почувствовала облегчение, а малюсенькая часть меня очень расстроилась. Девочки быстро привыкают, что их носят на ручках, но вот эта конкретная любит стоять на своих ногах. Ммм, скажем, девяносто процентов времени.
Я рассчитывала, что меня отнесут к потайному транспортеру, поэтому очень удивилась, оказавшись в его комнате. Лексен открыл раздвижные окна, огромная голова Кениты почти тут же просунулась в окно. И только благодаря огромному усилию удалось не вскрикнуть и не описаться от неожиданности.
— Ты мне веришь? — спросил он, протягивая руку.
— Больше чем кому-либо, — не задумываясь ответила я.
Он помог мне забраться на спину огромной драконихе. Холодные чешуйки царапали голую кожу, ведь от платья ничего толком не осталось. Скорей бы уже вылезти из него.
Лексен уселся позади, согревая меня своим теплом. Огромные крылья замахали, и мы, более грациозно, чем я думала, оторвались от земли.
Сначала я напряглась, но потом расслабилась, оперлась на Лексена. Он обнял меня руками. Я чуть от счастья не померла.
Кенита зигзагами поднималась выше и выше. Мы приближались к горевшему под сводом драконьему пламени, становилось все жарче и ярче. Только я хотела спросить, уж не собирается ли Лексен придать меня огню, как дракониха резко повернула влево, в направлении огромного прохода, раз в пять больше того, через который мы входили в пещеру.
Да у нее, видимо, даже свой личный вход есть!
И вот мы уже парим в восхитительном безоблачном небе. Я приподнялась, чтобы получше разглядеть все.
— Как же красиво! — выдохнула я. — Горы, снег, свист ветра… Каждую зиму я умоляла родителей отправиться в горы.
Я развернулась к Лексену лицом:
— Как думаешь, если я родилась здесь, почему мы с папой и мамой жили так далеко от гор?
— Наверное выбрали самое не очевидное место, чтобы привлекать поменьше внимания.
Логично. Как если бы кто-нибудь из Роял жил в пустыне. Меньше воды — меньше подозрений. Совет подтвердил мою догадку о том, что Лаус нашел нас, используя энергию младших оверлордов. Но меня не покидало чувство, что было что-то еще… Мог ли кто-нибудь предать хранителей тайны и подсказать ему где искать?
Кенита резко повернула направо, тяжелые мысли тут же испарились. Я тихонько вскрикнула, когда она начала снижаться, подлетая к цепи из трех или четырех гор. Как и многие другие, у этих были плоские вершины. Я разглядела голубые озера.