— Эмма. Взаимно.
Она казалась искренней и дружелюбной, с кем мне хотелось бы пообщаться в моей старой жизни. После смерти родителей я потеряла контакт с большинством моих друзей. Они пытались поддерживать связь, но я была так разбита, и через некоторое время они просто не смогли справиться. Я никогда их не винила. Я была в депрессии. У них как минимум был шанс уйти.
Я знала, что нужно снова прикладывать некоторые усилия для того, чтобы завести друзей. Было бы неплохо кого-то знать к началу учебного года. Надеюсь, она будет ходить в ту же школу, что и я.
Когда я решила спросить ее, она сказала:
— Так в какую школу ты собираешься ходить? Я учусь в школе Старз Хай, старший год.
— Я тоже пойду в Старлайт, тоже в выпускной класс. — Я сделала небольшую паузу. — Я очень рада с тобой познакомиться. Пойти в новую школу в выпускном классе не входило в мой десятилетний план.
Кара подмигнула мне.
— Не трясись, я покажу тебе кто с кем. Я не сижу за столиком популярных или что-то в этом роде, как и никто из нас простых смертных, однако, знай, что в эту школу ходят и хорошие люди. Один или два.
Это было не совсем обещание. Затем Кара вытащила мобильник, и тот был блестящим и розовым; экран загорелся.
— Какой у тебя номер? Мы должны пообщаться в течение следующих нескольких дней, когда я не работаю.
О, ну конечно, сотовый. То, что есть у большинства подростков.
— Вообще-то у меня нет телефона. И, так как мы переехали сюда буквально вчера — домашнего тоже. Если ты напишешь свой номер, я отправлю смс, как только смогу.
Может, в бюджете Сары и Майкла были деньги на дешевый мобильник. Не мешало бы спросить. Или, может быть настало время найти себе подработку. Глаза Кары раскрылись так широко, будто она даже не понимала того, что я говорю.
— Девочка, как ты выжила без телефона? Я живу на «Инстаграме и Снапчате». Каждый момент — это фото-возможность, ты знаешь?
Я кивнула, но на самом деле не знала, о чем она говорила. Какого черта означает Снапчат? Автобус приближался к моей остановке, поэтому я начала сдвигаться вперед на сиденье, стараясь найти лист бумаги.
— У тебя есть ручка? — сказала я, вытаскивая чек из кармана. Вылезли мои ключ и карточка. Как только я собралась засунуть их обратно, Кара протянула руку и вырвала у меня карточку безопасности.
— Где ты это взяла? — сказала она, совершенно изумленная. — Знаешь ли ты, сколько проблем можешь получить из-за кражи одной из элитных карт? Карточка Даэлайт?
Я несколько раз моргнула, прежде чем протянуть руку и взять карточку, чтобы засунуть ее в карман.
— Это моя карточка. Я ничего не украла. Я живу на Даэлайт Кресент. Это моя карточка для пропуска.
Сейчас она смотрела на меня действительно странно, глаза сужены, губы сжаты. Я не была уверена, что она думала, поверила ли мне или нет, но времени не было это выяснять. Моя остановка была следующей, поэтому я потянула шнур, и автобус остановился перед большими воротами службы безопасности.
Кара все еще, казалось, была в шоке; определенно не было условия для обмена номерами, поэтому я просто грустно ей улыбнулась и вышла. Так много, чтобы завести друзей. Понятно, что тот факт, что я жила на Даэлайт Кресент, испугала блондинку. Еще одна необычная вещь в Астории.
Направляясь к воротам, я ощущала беспокойство. Я забыла, насколько внушительными были ворота, пока не оказалась перед ними. Серьезно, я была уверена, что Букингемский дворец окружали заборчики. Эйс больше не стоял в будке охраны. Его место занял еще один здоровенный парень, с беспорядком из темных кудрей, которые висели у него на ушах, и стальными голубыми глазами. У меня от него пошли мурашки по коже, когда он очень долго смотрел на мою карточку, а затем мне в лицо.
Меня уже проверили, приятель. Моего лица там нет.
В конце концов, после сканирования через компьютер, он позволил мне войти. Все время, когда он смотрел на меня, он не произнес ни слова. Для охранника он не заставлял меня чувствовать себя даже дистанционно в безопасности.
Мое сердце бешено колотилось, когда я вышла на улицу. Я не могла сказать, было ли это из-за охранника, или поблизости была какая-то другая угроза. Почему я продолжала чувствовать, что Даэлайт Кресент — это ни к добру?
Я заставила себя не бежать, но шла быстро, когда буквально неслась по улице. Я наполовину сконцентрировалась на мире вокруг меня, а наполовину пыталась выяснить, какой из этих домов был моим. Многие из этих старых коттеджей выглядели одинаково, полуразрушенное крыльцо и все, но я знала, что мой дом был напротив европейского особняка, потому что когда его ворота попали в поле зрения, я обратила внимание на старые коробочного типа дома.
Я едва нашла дом под номером четырнадцать, когда замурлыкал двигатель, прогремевший во второй половине дня, и я повернулась, чтобы найти гладкое фиолетовое транспортное средство, движущееся ко мне. Я отошла с дороги, хотя явно была на своей стороне улицы. Мой мозг велел мне двигаться, зайти в дом и не привлекать внимания, но взгляд оставался прикованным к машине, которая замедлилась и почти ползла, когда поравнялась со мной. Я чувствовала, что за мной следят, но снова оттенок был слишком темным, чтобы разглядеть что-то большее, чем лишь тени.
Окно слегка приоткрылось, и я замерла, в ожидании, чтобы посмотреть, что сделает водитель. Окно остановилось, оставив всего несколько открытых дюймов сверху. Я все еще ничего не видела внутри. Наконец, когда для меня было достаточно странностей, я развернулась и побежала так быстро, как только могла. К черту крутой и спокойный вид, я была в ужасе и хотела убрать свою задницу оттуда.
Что-то было не так с Даэлайт Кресент. Я знала это и ощущала, будто будет слишком поздно, чтобы по-настоящему сбежать. Финнеганов заманили сюда, и теперь мы оказались в ловушке.
3
За этим жутковатым днем последовали несколько спокойных. Сара с Майклом отправились на свою сверхъестественную охоту, а я осталась одна дома читать и придаваться другому своему любимому занятию. Вязанию. Да, во мне обитала восьмидесятилетняя бабуля. И любого, кто бы попытался осмеять мои хобби, я съела бы с потрохами. К счастью, я нашла отличный сайт, где покупала нитки очень дёшево.
Дэйлайт все еще пугала меня до мурашек, но надо заметить, это была самая тихая и безопасная улица из всех, где я жила. По крайней мере здесь мне не приходилось наблюдать постоянные сцены домашнего насилия, бандитские разборки или просто каких-то пацанов, решивших подраться перед нашим домом. Единственным, что омрачало мое существование сейчас, были периодические приступы одиночества, но я уже успела привыкнуть к постоянным отлучкам Финниганов.
Мои родители были, подчас чересчур опекающими. Майкл и Сара думали совсем иначе: они верили в свободу и в то, что каждому следует учиться на собственных ошибках. Плюс, кажется, они мне полностью доверяли. У меня не было ни расписания, ни правил. Понимаете, совсем никаких правил. «Выбирай то, что кажется тебе правильным», говорили обычно они, перед отъездом эта парочка обещала, что вернется к понедельнику и отвезет меня в школу, но был уже вечер воскресенья, а они все еще не объявились, надеяться мне было не на что. Да что со мной случится? Со мной все будет хорошо, как и всегда.
Правда запасы еды постепенно подошли к концу, и я не была уверена, что еще раз отважусь на самостоятельный поход в город. И вот, у меня оставалась только одна чашка хлопьев, нужно было выбирать, поужинаю я ей или позавтракаю. Желудок опять ворчал, и уже ни уговорами, ни водой его было не заткнуть. Я закинула спицы в корзинку с нитками и пошла на кухню, чтобы таки съесть самую распоследнюю еду. И, когда я уже заканчивала, сквозь открытые жалюзи показался свет фар. По привычке я прижалась к стене и подкралась к окну. Выглянув, без особого удивления я увидела машину, въезжавшую в ворота королевской резиденции, а именно так я называла теперь этот дом, ведь у них даже кусты были похожи на статуи, а кому кроме королей такое нужно?