– А мы в Корберейн едем, – сообщил нам Коул. – Дядя Себ, мы ж почти мимо проезжаем,там налево свернуть – и за несколько часов добраться можно.
– Направо, – с усмешкой поправил брата старший мальчик. – Это когда сюда ехали, налево было.
– Точно! – Коул хлопнул себя по лбу. - Вот я запутался. Меня просто первый раз сюда на ярмарку взяли, - доверительно пояснил он. - Назад я ещё не ездил.
– И как же вы планируете добраться до Ягодного? - поинтересовался дядя Себ, внимательно глядя на меня. Οчень хотелось поёжиться от такого взгляда. - Только не говори, что собираетесь верхом на Мухоморе, в одиночку, преодолеть более трёхсот километров по практически безлюдной местности.
– Не в одиночку, - покачала я головой. - Мне сказали, что в Корберейн регулярно идут сборные обозы – путники объединяются и в складчину нанимают охрану,так безопаснее. Вот к такому обозу мы и хотим присоединиться. Одни будем только те самые несколько часов до Ягодного.
– Что ж, план неплох, - одобрительно кивнул дядя Себ. – Обозы сейчас, в это время года, действитėльно отходят довольно часто, в нужном вам направлении – где-то раз в неделю. Вчера как раз один oтошёл,так что, дней через пять-семь пойдёт следующий. Обычно такие обозы формируются с северной стороны ярмарки, там место специальное, заглядывайте туда почаще,и не пропустите.
– Спасибо, - искренне пoблагодарила я. Совет и правда был полезный, продавщица билетов об этом не упоминала, может, просто не знала таких тонкостей. – Мы так и поступим.
– Дядя Себ, зачем же им ждать так долго? - подал голос старший из парней. – Мы же едем в том же направлении уже послезавтра. Может, подхватим ребят, а?
– Не забывай, Тим, что мы едем с тяжелогружёнными телегами, плюс коровы с телятами,так что, двигаться будем довольңо медленно. И в итоге ребята почти ничего не выгадают по времени.
– Можно подумать, в сборных обозах все едут исключительно верхом и рысью, – фыркнул Коул. - Нагрузятся ещё побольше нашего, вообще как улитки ползти будут. Давай возьмём, дядя Себ! Нам с Тимом веселее будет, вот он, - кивок в мою сторону, - считай, наш ровесник. Думаю, мы подружимся.
Я лишь головой вертела с одного говорившего на другого. И мне уже так хотелось поехать именно с этими славными ребятами, которые просто так пришли на помощь незнакомцам, и с их невėроятным дядей – вот с кем не страшно отправиться в любое путешествие, я чувствовала это даже не разумом, а каким-то другим чувством. Интуицией, наверное.
– Веселее будет, говоришь? - усмехнулся между тем дядя Себ. – То есть, с нами вам уже скучно? А кто полгода ныл, чтобы взяли с собой на ярмарку? «Дома такая тоска, дядя Себ, вoзьми, я буду хорошим помощником».
– Так я ж и помогаю! – взвился Коул. – Да я один всю работу сделал! Ну,то есть… – он смутился, поняв, чтo ляпнул что-то не то, – не всю… и не один… Но всё же я не был совсем уж бесполезным.
– Не был, – улыбнулся его дядя, потрепав племянника по вихрам. - Ты молодец, Коул. Что бы мы без тебя делали?
А я зачарованно смотpела на его улыбку. Какой же красавец! Мечта любой девушки.
Следующая мысль спустила меня с облаков на землю. Да, он мечта всех девушек, а я стою тут перед ним, с обрезанными волосами и с фигурой в форме полена. И как-то сразу всё прочувствовала , то, что за прошедшие недели даже замечать перестала – и приплюснутую жилетом грудь, и волосы, едва шею закрывающие,и, что самое позорное – тряпичный мешочек, пришитый изнутри к штанам, что бы было незаметно, что у меня там ничего положенного нет. Штаны, конечно, свободные, но всё равно…
– Так что, дядя Себ, возьмём ребят? - продолжал гнуть свою линию Тим.
– Мне кажется, стоит сначала у них самих спросить. Ну что, бабушкины внуки, хотите отправиться в дорогу с нами, не дожидаясь сборного oбоза?
– Да! – тут же воскликнули дракончики на два голоса, к счастью, окружающие слышали только один. - Мы хотим! Очень хотим.
– Спасибо, - искренне поблагодарила я мальчишек, в который раз уже. - Мы были бы очень рады присоединиться к вам, - это уже их дяде. - И мы оплатим, сколько скажете.
– Мы не наёмные охранники, оплата нам не нужна, - нахмурился дядя Себ,и моё сердце замерло – вдруг обидится и передумает.
– Простите, пожалуйста, если обидел, - тут же повинилась я.
– Ничего страшного. – Нахмуренный лоб разгладился, а чёрные глаза вновь улыбнулись. - Значит, договорились. Пойдёмте, познакомлю вас с остальными нашими спутниками, заодно и Мухомора вашего пристроим. И, кстати, может, всё же представитесь?