- И ты сразу приняла брата? – продолжал спрашивать я.
- Кого? – удивилась Ливви.
- Неужели ты не знаешь этого слова? – удивился в ответ я. – Брат – это как сестра, только мальчик.
- Хорошее слово, - улыбнулась Ливви. – Брат… Нет, я не слышала этого слова. У нас вообще мало источников о том, что случилось до Великой Эпидемии, отнявшей у самцов разум. В открытом доступе вообще почти ничего нет, только Учёные могут получить допуск в Архив Суонны…
- Что-то у вас совсем с информацией беда, - вздохнул я.
- Ты даже не представляешь, насколько, - отозвалась Ливви. – Всё мало-мальски важное либо уничтожается, либо находится в закрытом доступе. Моя мать поплатилась прежде всего за то, что собирала информацию, которая могла оказаться бомбой для Харрате.
- Твоя мать была очень смелой женщиной, достойной уважения, - искренне сказал я.
- Она была самой лучшей! – порывисто сказала Ливви. – Она заслуживает того, чтобы быть отомщённой!
Ливен, сидевший на подлокотнике кресла, в которое опустилась Ливви, и внимательно слушавший её рассказ, изредка кивая, на этот раз тихо сказал:
- Я согласен с тобой, сестра. Но мне не нравится путь, который ты выбрала. Я пробовал просчитать ситуацию. Если ты убьёшь Харрате руками Миро, то вероятность того, что ты удержишься у власти – всего сорок процентов. У Харрате есть собственные дочери. Любую из них охотнее провозгласят суонной, чем тебя.
Ого. А мальчик-то не так наивен, как кажется на первый взгляд. И то, гены пальцем не заткнёшь…
- Но они же глупы, как пробки! Не будь они дочерьми суонны – давно бы уже трудились бы в Обслуге! – возмутилась Ливви.
- Миро, ты понимаешь? – неожиданно обратился ко мне Ливен.
- Понимаю, - отозвался я. – Все ваши предыдущие суонны, включая и Харрате, были сильными правительницами. Они не давали власти вашему… этому, как его…
- Совету Достойных? – удивилась Ливви.
- Да, точно, - продолжил я. – А я думаю, что там есть целая куча дамочек, желающих порулить самостоятельно и заполучить побольше всяких привилегий. Так какая правительница им выгодна – самостоятельная, как ты, или недалёкая, которая будет им в рот смотреть и документы подмахивать? А?
- А ведь ты прав… - задумчиво произнесла Ливви. – С этой точки зрения я на свой план не смотрела. Оказывается и сам… то есть мужчины могут быть полезны…
Мы с Ливеном переглянулись и подмигнули друг другу. А Ливви вздохнула и спросила:
- Но если мой план не годится, что же тогда делать?
Я вдохнул, уже хотел сказать всё, что думаю по этому поводу, но тут ощутил лёгкий укол. Артефакт! Я начал его чувствовать! Дар возвращается!
Абак* - разновидность счёт.
Комментарий к Глава 9. Доказательство
Ливви и Ливен в детстве, если бы они воспитывались вместе:
http://bjdclub.ru/extimages/91/f5/91f51bce2e6a5230c023e882e2c72895.jpg
Ливви и Ливен:
http://i99.beon.ru/s4.zerochan.net/Kagamine.Twins.full.1046888.jpg
========== Глава 10. Новые подробности о местных обычаях и нравах ==========
Внимание, пока не бечено!
Я вдохнул, уже хотел сказать всё, что думаю по этому поводу, но тут ощутил лёгкий укол. Артефакт! Я начал его чувствовать! Дар возвращается!
Но это значит, что кто-то из близнецов – изгой? А то и оба сразу… Нет, вряд ли Ливви. Потому как она хочет сделать то, что нужно Равновесию – сделать мужчин разумными. Зачем её убирать? А Ливен? Всё, что хочет сделать Ливви - всё, в основном ради брата. Если я заберу Ливена – захочет ли она продолжать? М-да… Задачка…
Или всё проще – те, кто мне нужны, связаны как-то с Ливви и Ливеном. Вот артефакт и даёт мне знать, что я на верном пути… Ещё вариант – это просто Дар пробуждается и мне знак подаёт. Ну, просто задачка со многими неизвестными. И где, скажите на милость, болтается Птиц Равновесия? Хоть бы дал знать о себе, уж знаю я его милую привычку - возникать, словно из ниоткуда, в самых неожиданных местах…
«Да здесь я, - прорвался довольно отчётливо ворчливый голос Кэпа, - поблизости. Но как ты себе представляешь моё появление перед этими дамочками? Ты ж один не остаёшься…»
«Ну, да, а раньше, в лесу, ты появиться не мог?» - не менее ворчливо отозвался я.
«Поверь, не мог, - серьёзно отозвался Кэп, - к тому же, сначала я тебя просто не чувствовал. Только потом появились отблески Дара, очень слабые. Сейчас лучше. Подожди, оставят же тебя в одиночестве. Извини, долго поддерживать связь мне сложно, очень тяжёлый мир… Только мой тебе совет – не влезай ни в какие авантюры, себе дороже встанет…»
«Можно подумать, меня спрашивают!» - огрызнулся я, но ощущение присутствия Кэпа уже пропало.
- Миро, - услышал я обеспокоенный голос Ливви, - Миро, что с тобой?
Ох, похоже, моё выпадение из реальности было слишком заметно. Я быстро сделал умное лицо и сказал:
- Извини, задумался. Ты же интересовалась, что можно сделать, не убирая Харрате… Так вот, я думаю, нужно её сместить законным способом. Не верю, чтобы у вас такого способа не было.
- Если бы был, - отрезала Ливви, - думаю, что Совет Достойных всякий раз устранял бы неугодную ему суонну. А такого не случалось! Так что мой способ, может, и не лучший, но единственный.
- Нет, - неожиданно раздалось за моей спиной, - не единственный. Есть ещё один способ, правда о нём все позабыли. Была попытка сместить правнучку Суонны – Телиане. Попытка успехом не увенчалась, та, что хотела сместить правительницу – погибла. После этого никто никогда не пытался сместить суонну.
Я обернулся и увидел вошедшую Гелин.
- Ты почему не наверху? – прошипела Ливви. – А если Харрате приспичит посетить мои покои?
- Не приспичит, - отозвалась Гелин. – Суонна пребывает в комнате релаксации, а это надолго. А у твоих дверей дежурят Стражницы из смены Теонне. Ты знаешь, они никого не пропустят.
- А, - кивнула Ливви. – Ну, тогда всё в порядке. Теонне верна нам. Прости, милая, я волнуюсь и нервничаю. Всё так зыбко…
- Ничего, - кивнула Гелин. – Оказывается, и от самцов есть толк. Мне тоже наш план казался не безупречным, но я не видела другого способа. А вот о Поединке Правды забыла. Вспомнила только сейчас, и то потому что случайно наткнулась на отчёт о нём в закрытых архивах.
- Погоди… - поморщилась Ливви. – Поединок Правды! Точно! Я тоже видела этот отчёт… Правда потом он куда-то исчез… Это было… было… Да, в правление суонны Телиане… Одна из Воительниц обвинила суонну в антигосударственной деятельности и вызвала на Поединок Правды. Но Воительница погибла ужасной смертью на глазах у Совета Достойных, а суонна осталась невредима. Это так напугало остальных, что все интриги Совета против Телиане прекратились.
- Простите, - вмешался я, - я тут не местный, может, объясните мне, что это за Поединок, и в чём он состоит?
Гелин фыркнула, но Ливен посмотрел на неё умоляющими глазами и восхищённо сказал:
- А мне тоже интересно! Гелин, ты такая умная, расскажи! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
Ага, а милый мальчик ещё и манипулятор тот ещё… Но слёзная просьба Ливена подействовала, Гелин улыбнулась ему… к брату любимой подруги она явно относилась с приязнью… и начала рассказывать:
- В здании Совета Достойных есть одна запертая комната, в которую никому нет доступа. Открыть её можно только тремя разными ключами, вставив их в три замка одновременно. Один ключ находится у суонны, два – у членов Совета. Поединок Правды состоит в том, что суонна и та, что её обвиняет, входят в эту комнату в сопровождении всех членов Совета Достойных. Внутри есть скамьи для свидетелей и две пластины, которые словно висят в воздухе на небольшой высоте. Когда суонна и её обвинительница встают на эти пластины, между ними загорается в воздухе изображение светящегося кристалла, из которого исходит голос. Голос спрашивает обвинительницу, в чём состоит её обвинение, и даёт суонне возможность ответить. Это словесное разбирательство может продолжаться довольно долго, но, пока оно не закончится, никто не сможет покинуть комнату. Голос задаёт разные вопросы, а потом замолкает. Изображение кристалла становится тусклым, потом гаснет… А потом… Одна из женщин, стоящих на пластинах, сгорает заживо. Это ужасное зрелище, так говорилось в том, найденном мною, отчёте. Обвинительница суонны Телиане сгорела вся… полностью, от неё остался только пепел, но никто из свидетельниц, сидящих в комнате, не ощутил жара. Так суонна подтвердила свою невиновность, а посягнувшая на неё понесла ужасную кару. С тех пор никто не рисковал вызывать правительниц на Поединок Правды.