- И ты предлагаешь мне так рисковать? – возмутилась Ливви. – Умереть ужасной смертью? Сгореть заживо?
- Ты до конца прочитала отчёт, милая? – ласково спросила Гелин.
Ливви призадумалась.
- Признаться, нет, - отозвалась она. – Что-то меня отвлекло, сейчас уже и не упомню.
- А зря, - хмыкнула Гелин. – Дело в том, что в самом конце автор отчёта разъясняла, что обвинения против суонны Телиане были ложными и надуманными, а Совет достойных поддержал обвинительницу и согласился на Поединок Правды, надеясь получить выгоду для себя… Если бы та, что обвиняла суонну, победила, она стала бы новой суонной. Так что приз был жирным, ради него стоило рискнуть. А ведь ты, в отличие от той обвинительницы, права. Так чем закончится Поединок?
- Да, - задумчиво произнесла Ливви, - над этим стоит поразмыслить… Гелин, прошу тебя, отведи Миро наверх, пусть он отдохнёт. А я хочу пообщаться с Ливеном, у меня так не часто это получается…
Гелин кивнула и вполне мирно произнесла:
- Ты права, он выглядит усталым… Поместить его в твоей спальне?
- Нет, пусть останется в незанятой комнате для Обслуги, - отозвалась Ливви. – Там вполне комфортно. И запрети остальным беспокоить Миро. Пусть отдохнёт.
- Эй, - вздохнул я, - я ещё здесь.
- Извини, - прижала руки к вискам Ливви. – Я слишком привыкла к неразумным самцам. Отдохни, Миро. Ты выглядишь усталым. Гелин принесёт тебе поесть. А мне… мне нужно побыть с Ливеном… и всё обдумать.
- Хорошо, - согласился я и порадовался в душе, что всё так удачно складывается и удастся пообщаться с Кэпом без лишних свидетелей. – Только можно тебя кое о чём попросить?
- О чём? – тут же нахмурилась Ливви.
Я молча обвёл себя рукой и заявил:
- Можно мне хоть какие-то штаны. Я понимаю, вы привыкли, что мужчины тут только голышом бегают. Им, может, и нормально, но мне-то не особенно комфортно. Представьте, если бы вас заставляли без одежды ходить?
- Нууу… - протянула Гелин, - у нас храмовыми танцами и некоторыми видами физических упражнений принято заниматься без одежды. Считается, что это помогает держать себя в форме. А тебе, в принципе, стыдиться нечего.
Вот же зараза!
- А если бы вы оказались в моём положении? – возмутился я. – Без одежды, в окружении вполне себе разумных представителей противоположного пола? Вам бы такое понравилось?
Ливви и Гелин переглянулись и даже слегка покраснели. Похоже, с этой точки зрения вопрос они не рассматривали. А мне так дико захотелось ощутить себя одетым, что я их стал дожимать:
- К тому же, Ливен у вас не голый ходит…
- Здесь прохладно бывает, - возразила Ливви. – К тому же, Ливен…
Тут она осеклась, зато я хорошо понял, что она хотела сказать.
… разумный? – продолжил я. – А я какой? И вообще, вам что, штанов жалко?
- Не жалко, - процедила Гелин. – Просто это может привлечь нежелательное внимание…
- Да ну, - фыркнул я. – Ливви, ты племянница правительницы, или как? Скажи, что придумала новую моду, чтобы отделить лично принадлежащих самцов от обычных – и все дела. Думаю, что тебя радостно подхватят, ведь личный самец подчёркивает статус его обладательницы, если я правильно понял?
- Правильно, - кивнула Ливви. – А что, такая мода вполне может прижиться, многие захотят выделиться! Гелин, и правда, подбери Миро что-нибудь!
***
Победа в Великой битве за Штаны меня вдохновила, так что я отправился наверх в более-менее хорошем настроении. Комнатка, в которую привела меня Гелин, была невелика, но довольно уютна. Мягкая кровать, столик, две полки на стене, картина с изображением какого-то миленького пейзажа с водопадом и летящими бабочками, простой стул с мягким сиденьем, ниша, служившая чем-то вроде шкафа. К тому же, за маленькой дверью скрывались туалет и душ, практически абсолютно идентичные земным, только краны были увенчаны блестящими шаровидными головками, которые нужно было потянуть вверх, чтобы полилась вода.
На полочке примостились флаконы, как я понял, с мылом и шампунем и плоская чашка с приятно пахнущим содержимым. Гелин пояснила, что это паста для удаления волос на теле. На крючках висели два огромных пушистых полотенца, розовых, в весёленький зелёный горошек. Там была даже туалетная бумага! Ура! Цивилизация!
Я с удовольствием рванул под душ, несмотря на то, что меня мыли совсем недавно, вода оказалась приятно горячей, мыло – душистым… так что я вытерся одним полотенцем, обернул вокруг бёдер другое и вышел в комнату, чувствуя себя вполне довольным жизнью. А уж расставленные на столике блюда и бокалы подняли градус довольства ещё больше.
Правда, ко всему этому прилагалась молоденькая девушка, явно из Обслуги, с милым, но глуповатым личиком и четырьмя забавными косичками медного цвета, торчавшими в разные стороны. Увидев меня обёрнутым в полотенце, она захихикала и коротко скомандовала:
- Самец! Еда!
- А ложка с вилкой где? – спросил я. – Я руками не ем!
Вот понимаю, что палюсь, но глупая малолетка, для которой я всё равно, что неразумное животное, испортила настроение сразу же и капитально. Ох, не вовремя у меня мужское самолюбие прорезалось. Девчонка явно глупа, но как все дурочки – болтлива. Оно мне надо, чтобы по дворцу разнеслись слухи о чересчур умном самце?
Девчонка замерла с разинутым ртом, но положение спасла появившаяся с какой-то одеждой в руках Гелин.
- Ата! – рявкнула она. – Что ты пялишься на этого самца? Хочешь рассердить онну Ливви?
- Нет, нет, онна Гелин! - замотала головой девчонка. – Я не пялюсь… То есть, пялюсь, но не в этом смысле… Он говорит, онна Гелин! Он не хочет есть руками!
- Ата, глупое созданье! – лениво протянула Гелин. – Ты же знаешь, что самцы способны заучить и повторить несколько фраз. Это совсем не значит, что они разговаривают…
- Но онна Ливви поймала его на Охоте… Он дикий… - пролепетала девчонка. – Дикие самцы не говорят…
Не такая уж она и дура… Только вот Гелин была куда умнее… и опаснее…
- Видимо, он подвергался дрессировке и сбежал по небрежению тамошней Обслуги, - спокойно сказала она. – Я расследую это дело. А ты, Ата… Если будешь болтать об этом самце… Живо отправишься на фабрику. Или тебе плохо живётся во дворце суонны? Плохо быть в личной Обслуге онны Ливви? Живо станешь Работницей!
- Нет-нет, - испугалась девчонка. – Я никому не скажу, клянусь!
- Смотри у меня, - снова лениво протянула Гелин. – Я буду наблюдать за тобой… Одно неосторожное слово – и ты даже не на фабрике, в карьере окажешься!
Девчонка хлопнулась на колени и разрыдалась, Гелин ещё немного помучила несчастную служанку, но потом велела ей убираться с глаз долой и прийти за посудой через час. Ата испарилась со скоростью звука, а Гелин сердито спросила:
- Ну и зачем?
- Извини, - ответил я. – Трудно, когда тебя считают неразумной тварью.
- Ладно, - вздохнула Гелин. – Поешь и отдохни. Я приду за тобой и скажу, что мы с Ливви надумали. Кстати, вот йупа, – она швырнула на кровать свёрток с одеждой, – можешь одеться.