- А если я не смогу выиграть? – сглотнул я комок в горле.
- Тоже ничего страшного, - хмыкнул Хаос. – Всё пойдёт своим чередом. А ты… Ты останешься здесь. Ты хорош в облике дракона – вот и будешь драконом в наших садах. Самым настоящим, память я тебе поправлю.
- Вот оно что, - хмыкнул ему в тон я. – Обожаю, когда всё по-доброму.
- А ты что думал, человечек? – ехидно спросил Хаос. – Если ввязался в игры сущностей – так и отвечать будешь по полной. Впрочем, можешь передумать, и тогда я верну тебя на исходную позицию. Заберёшь своих и покинешь мир, которому грозит уничтожение. И на кой он тебе сдался?
Ага, сначала Кэп, потом этот… Не-е-е, товарищи, теперь я точно убедился, что неспроста в этом мире все трагедии произошли. Чем-то он важен. Только вот чем? И почему-то внутри крепнет иррациональное убеждение, что поддаваться на уговоры нельзя. Вот нельзя и всё.
- Уж спасибо за доброту несказанную, - насмешливо произнёс я. – Только вот я лучше сыграю. Может, в карты перекинемся?
Угу, спасибо покойному Скокарю, в карты я на равных могу с кем угодно потягаться…
- Это такие разноцветные картинки? Дамы, короли, валеты? – поинтересовался Хаос. – Там ещё масти есть?
Я ошеломлённо кивнул, а Хаос скучающим тоном протянул:
- Не, в это я уже играл… Это неинтересно…
- Ну да, - проворчал Порядок в сторону, - ты в тот раз проиграл. Так, чисто случайно.
Опа! Это кто ж из землян такой рисковый оказался? Да ещё и у Хаоса выиграл? Интересно… Но Хаос и Порядок явно не спешили делиться со мной информацией.
- Неважно, - проворчал Хаос. – Мне эта игра неинтересна. Что ещё предложишь?
Я призадумался. Шахматы? Так я в них не так силён, как в картах. Собственно говоря, в картах я больше на свои умения, полученные от незабвенного Скокаря, надеялся. А что ещё предложить? Шашки? Ага, в детдоме я неплохо играл, но всё больше в «Чапая», когда шашки щелчком выбивают… Угу, ещё лото предложить, и будет полный абзац. Или писец. Кому как нравится.
И тут в мою голову забрела одна идея… В своё время, когда Скокарь меня тренировал, мы с ним довольно часто играли в три напёрсточка, и мой “учитель” частенько ностальгически вспоминал, как обувал лохов в лихие девяностые…
А что? В принципе, всё просто – три напёрстка, одна горошина. Ловкость рук и никакого мошенства…* Почему бы и нет? А то Хаос может что-нибудь своё предложить, хитровывернутое. И тогда мне точно абзац. Этот мир, конечно, миленький и уютный, но провести остаток дней в качестве беспамятной живой игрушки в драконьем теле, да ещё и украшением сих райских садов мне что-то не хочется. А что с моими-то будет? С Шоусси? С остальными? Нет уж, извините, но честная игра отменяется.
И я состроив самую честную физиономию стал посвящать Хаоса в тонкости игры в три напёрсточка. Неожиданно тот проникся, но потом недовольно нахмурился:
- Ты что, самоубийца, человек? Слишком всё просто…
Я загадочно улыбнулся и высказался в том смысле, что не стоит говорить «гоп», не попробовавши. Хаос призадумался, и тут я обратил внимание на Порядка, который слушал нашу дискуссию с совершенным покерфейсом, по типу «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось». Однако, когда он на мгновение встретился со мной глазами, ледяной взгляд его немного потеплел, и Порядок еле заметно подмигнул мне.
М-да, это не чересчур азартный Хаос, этот красавец, похоже, просёк меня, но мешать почему-то не собирается. Хотя, почему «почему-то»? Наверняка Равновесие ему дорога, но в своё время он безоговорочно поддержал своего партнёра, а сейчас понимает, что пора как-то разрешать эту затянувшуюся ситуацию, которая становится опасной. А тут такой случай – я со своей просьбой подвернулся. Хмм… Случай… Похоже, что до сих пор мне везло не просто так… Но это уже не важно, главное, чтобы прокатило.
Между тем, Хаос заявил:
- Хорошо, человечек, давай попробуем. Создавай свои напёрстки.
- А? – завис я.
- Вот что за колдуны пошли, - проворчал Порядок, - и Дар у них есть, и сил немерено, а с простейшим заданием справиться не могут.
- Но я до сих пор такого не создавал… - растерялся я.
- Тоже мне, бином Ньютона, – хмыкнул Хаос, и я вздрогнул.
- Из твоего мира выражение? – спросил Порядок. – Тот парень так говорил. А к Хаосу всякие слова-паразиты прилипают только так.
М-да, похоже, мой земляк оставил о себе незабываемые впечатления, раз его помнят до сих пор. Интересно, что ж он такого у этой парочки выспорил? Но задумываться над этим было некогда, тем более, что Порядок поторопил:
- Давай уже. Просто представь всё, что нужно, и оно перед тобой появится. Это особенность нашего мира – желания тех, кто обладает Даром, становятся материальными.
Ого! Ну, теперь я представляю, как этот мир обзавёлся такой креативной живностью. Тут явно не только Хаос с Порядком отметились…
И я представил себе три самых обыкновенных напёрстка и небольшую жёлтую горошинку. Требуемое тут же возникло передо мной. Я удивлённо постучал всеми тремя напёрстками об столик, горошину покатал в пальцах. Ничего удивительного, горошина, как горошина, напёрстки, как напёрстки… Пора начинать, пожалуй.
И я заявил, расставив напёрстки на столе:
- В чём суть игры, понятно? Давайте попробуем разок для тренировки…
- А давай, - азартно согласился Хаос.
Я кивнул и начал гонять горошину напёрстками по столику:
- Кручу-верчу, запутать хочу, кручу-верчу, запутать хочу… Смотрим-глядим, за горошинкой следим…
Вся суть этого нехитрого действа в том, чтобы клиент дозрел, впал в состояние, близкое к трансу, неотрывно следя за горошинкой… Главное, вовремя ухватить тот момент, когда клиент начнёт «плыть» – тут главное не затянуть. Вот так, первый раз играем честно… А то слишком будет подозрительно, так Хаос и отказаться может, если сразу же ничего не угадает…
И я, опустив все три напёрстка, быстро спросил:
- Где горошинка?
Хаос быстренько ткнул пальцем в средний напёрсток, я его быстренько поднял, горошина оказалась там, и Хаос надулся от гордости:
- Я же говорил, что всё просто…
- Тогда играем? – быстро спросил я. – Три раза, чтоб по-честному?
- Ну да, - заявил Хаос. – Если я два раза угадаю, где горошина, то быть тебе драконом в моих садах. Согласен?
Я принял понурый вид и кивнул:
- Пусть Порядок будет судьёй.
- А пусть, - кивнул Хаос, - зря ты это затеял, человечек.
Я лишь пожал плечами, скроив самую унылую физиономию. Мол, сам понимаю, что влип, но фасон держу. И сказал:
- Начали!
В первый раз Хаос выиграл. Ничего, пусть порадуется. Больше я ему давать выигрывать был не намерен, и когда крутил напёрсточки во второй раз, немного увеличил своё «кручу-верчу». А в тот момент, когда напёрстки опустились, я мгновенным движением спрятал горошину между пальцев. Вот и весь фокус. И Хаос ткнул пальцем в левый напёрсток, ещё не зная, что ни под одним из них ничего нет. Я поднял указанный напёрсток и заявил:
- Извини, ошибочка вышла!
А потом поднял и средний напёрсток, под который и скользнула горошина. Не-ет, мастерство не пропьёшь… Ой, спасибо Скокарю за науку, век его помнить буду…
- Да не может быть! – возмутился Хаос. – Я же сам видел!
Порядок индифферентно пожал плечами, и Хаос заявил:
- Ну, давай в третий раз! Теперь у нас равные шансы! Крути!
* Не надо исправлять. Это устойчивое идиоматическое выражение.
Комментарий к Глава 14. Развлечение для Хаоса
Хаос и Порядок:
http://static.diary.ru/userdir/2/1/8/7/2187124/82237826.jpg
========== Глава 15. Исход ==========
Хаос заявил:
- Ну, давай в третий раз! Теперь у нас равные шансы! Крути!
И я вновь раскрутил напёрстки. На сей раз Хаос просто впился глазами в мелькавшую горошину, но… как я уже говорил, мастерство не пропьёшь, а учил меня Скокарь очень хорошо. Так что момент исчезновения горошины он не заметил и уверенно ткнул пальцем в средний напёрсток: