Спустя несколько месяцев самка откладывала яйца – от трёх до восьми - которые находились в горячем источнике ещё несколько месяцев. Потом самка аккуратно вытаскивала яйца из источника, она как-то определяла, что драконята скоро вылупятся, и аккуратно надкусывала скорлупу каждого. Получив материнскую поддержку, драконята прогрызали яйцо изнутри, именно прогрызали, яйца у драконих были кожистые и плотные, так что разбиться не могли в принципе, и появлялись на свет. Первые пару месяцев мамаша жевала для них добытое мясо, отрыгивая кашицу в глотки ненасытного потомства, потом кормила обычным. Дракониха ухаживала за потомством целых двадцать лет – обучала летать, охотиться, маскироваться… А после первой линьки изгоняла всех из своих владений – живите, мол, как знаете.
И если у самочек был шанс выжить – самок всегда появлялось на свет меньше, чем самцов, всего одна, максимум две на кладку, а то и ни одной, и взрослые драконы их обычно не трогали, то юным самцам приходилось куда хуже. Любой взрослый дракон, ревностно охранявший свои охотничьи угодья, почитал подростка законной добычей. Да-да, драконы были каннибалами, если что. Так что порой из выводка выживал только один самец, а порой и никто не выживал.
Драконышу, в теле которого очутился Скокарь, повезло. Он появился на свет крупным, быстрым и сильным, всегда успевал ухватить себе нужный кусок мяса, увернуться от оплеухи злобной мамаши, которая в гневе могла и прибить, не получить серьёзных увечий во время драк с братцами и обучения полётам, не… В общем, счастливо избежал многих опасностей. Как он умом не тронулся, оказавшись в теле чешуйчатой твари, Скокарь и сам не знал. Какое-то время он существовал, положившись на инстинкты. Он просто хотел жить и всё делал для этого.
А когда мамаша изгнала драконышей-подростков из своих владений, ему в очередной раз повезло. Дракон, во владения которого он залетел, был уже стар, и, хотя до этого он поражений не знал – последние несколько десятков лет чужаки предпочитали не связываться с крупным агрессивным самцом - в поединке подросток победил. Так Скокарь получил передышку и возможность обдумать дальнейшие планы на жизнь. Жить так, как жили другие неразумные твари, не хотелось, а что делать дальше – было не совсем ясно.
Но судьба или случай всё решили за него.
*Голый вассер (жарг.) – 1) жидкая баланда; 2)пустое дело, ерунда.
Комментарий к Глава 21. Из жизни драконов. Часть первая
Дракон и дракониха перед спариванием:
http://dragonland.mybb.ru/uploads/000f/d6/ca/33-3-f.jpg
Скокарь в облике новорожденного драконёнка:
https://nocens.ru/i/2152/2152-7cdd9231978bbcea4101a7d26730b076234f3c46.jpg
Скокарь на Киренаике:
http://alinkaa.ucoz.ru/_ph/15/309631768.jpg
========== Глава 22. Из жизни драконов. Часть вторая ==========
Малость отъевшись в своих новых охотничьих угодьях, пережив очередную линьку и окончательно заматерев, Скокарь затосковал. Жить в одиночестве было невыносимо, общение с периодически залетавшими в его охотничьи угодья соплеменниками заканчивалось короткой жесткой дракой, после которой самец едва уносил крылья, а самка подвергалась жестокому насилию – увы, инстинкты половозрелого драконьего тела начали брать верх над разумом. И Скокарь понял, что если он окончательно не хочет превратиться в злобную агрессивную тварь, потеряв разум, то надо что-то делать.
И Скокарь решил отправиться в путешествие, он не верил, что странный мир, в который его зашвырнула судьба, был населён исключительно драконами. Может, здесь есть и другие обитатели, более разумные, и с ними удастся наладить контакт?
И Скокарь покинул свои владения и отправился на восток. Почему именно туда? Да всё просто – закрыл глаза, перекувыркнулся в полёте, сделав шикарную мертвую петлю, открыл глаза и полетел в ту сторону, куда упал взгляд. Внутреннее чутьё подсказало, что это восток, а куда лететь – Скокарю было глубоко параллельно, поскольку на многие сотни километров вокруг простиралась унылая степь с колыхавшейся под ветром высокой травой.
По пути он пересёк несколько десятков владений других драконов, от души в них поразбойничав, но большинство законных хозяев предпочитало не связываться с крупным агрессивным самцом – перелиняв, Скокарь стал огромным даже для дракона, да и выглядел достаточно впечатляюще – чёрная, с красным отливом, чешуя, полный острейших зубов рот, золотистый гребень, начинавшийся на макушке и шедший вдоль позвоночника, хвост с костяной «булавой» на конце, острейшие, алмазной твёрдости, когти… так что бедолаги-драконы не рисковали связываться с этим жутковатым чудовищем, а когда он, вдоволь наохотившись в их владениях, летел дальше, вероятно, вздыхали от облегчения.
Путь Скокаря был долог, материк под ним казался бесконечным, но он не терял надежды. И вот однажды острые глаза дракона разглядели на горизонте серебристо-синюю, еле заметную полосу. Это было море, и Скокарь возрадовался. Грела надежда, что этот материк не единственный, значит, стоит пересечь море и поискать разумных существ там. И он взмахнул крыльями, прибавляя ходу.
Ещё спустя минут пять он заметил на берегу какое-то шевеление и удвоил усилия. Поначалу он испытал жестокое разочарование, разглядев сине-серебристого дракона, хозяина здешних мест, который, вероятно, охотился на какую-то добычу. Но ещё минуту спустя Скокарь понял, что добыча какая-то странная… Это не было ни одно уже известное Скокарю в этом мире животное, тогда что же это? Неожиданно зоркие глаза Скокаря уловили стальной отблеск. Неужели… Неужели это оружие? Синий дракон сражается с разумным существом?
Так оно и оказалось. Когда Скокарь подлетел ближе, он увидел все следы разыгравшейся недавно трагедии. На берегу валялись обгорелые обломки лодки, какие-то странные предметы, спутанная сеть, явно для ловли рыбы, ещё какие-то пожитки. И трупы трёх существ, удивительно похожих на людей. Даже одежда была знакомой – высокие сапоги, серые, с чёрными полосами, рубахи, синие штаны. На одном из убитых был кожаный жилет с кармашками, все трое сжимали в руках длинные ножи, напоминавшие мачете, но вряд ли мачете могли прорубить драконью чешую…
Четвёртый же был ещё жив, он отчаянно махал мачете перед мордой разъярённого дракона, но был жив только потому, что сытая тварь решила развлечься, её забавляли отчаянные дёргания небольшого существа, но сейчас она уже явно примеривалась, как прикончить упрямую добычу ударом когтистой лапы, утащить в гнездо и сожрать
Медлить было нельзя, и Скокарь, злобно взревев, ринулся в атаку на серебристо-синего. Жертва, завидев второго дракона, в ужасе вскрикнула и упала на прибрежный песок, закрыв голову руками и безуспешно пытаясь слиться с окружающей местностью. Серебристо-синий, которому, как и большинству драконов, повод для драки был не нужен, радостно переключился на Скокаря. Разумный же просто отполз подальше, под защиту ближайшей скалы. Бежать он не решался, опасаясь, что драконы могут объединиться против него и тогда шансов на выживание не останется вовсе.
Красно-чёрный и серебристо-синий сшиблись в яростной схватке, ибо самый страшный враг дракона – другой дракон. Но серебристо-синий сражался для потехи, а Скокарь страстно мечтал обрести рядом с собой живую душу… К тому же красно-чёрный был крупнее и сильнее, серебристо-синий был повержен, он с трудом смог взлететь и не стал продолжать поединок. Тяжело махая крыльями, серебристо-синий полетел прочь. Скокарь не преследовал его, его куда больше интересовал спрятавшийся разумный.
Проводив взглядом улепётывающего серебристо-синего, Скокарь тяжело опустился на песок рядом со скалой и попытался разглядеть нежданного спасённого.
Вблизи местный разумный походил на человека ещё больше. Внешне это был подросток лет шестнадцати-семнадцати, тощий, остроносый, с серо-рыжего цвета волосами, собранными на затылке в жидкую косицу. Одет он был примерно так же, как и убитые - видимо, это было что-то вроде спецодежды здешних моряков… или рыбаков.