Увидев драконью морду так близко, парнишка… а Скокарь почему-то не сомневался, что это парнишка, затрясся ещё сильнее и попытался схватиться за свой «мачете». Увы, когда он прятался под скалой, мачете он отшвырнул, а другого оружия у него не было. Тогда парнишка разрыдался, и Скокарь озадачился. Как-то до сего момента он не задумывался, как будет объясняться с местным разумным населением. А пугать парнишку до полусмерти не входило в его планы.
Парень всхлипнул, закрыл лицо руками и вдруг… Вдруг Скокарь уловил внутри себя тихий всхлипывающий голосок: «Большой… Страшный… Боюсь…» Неужели это мысли мальчишки?
И тут Скокаря осенило. Он сосредоточился и стал думать: «Не бойся. Не обижу. Я тебя спас и помогу вернуться».
Мальчишка неверяще уставился на огромное зубастое чудище, в голове Скокаря прозвучало: «Я сошёл с ума? Мне чудится?»
Во второй раз говорить мысленно вышло уже полегче, и Скокарь отозвался: «Ничего не чудится. Это я с тобой говорю. Не бойся».
- Ой! - пискнул мальчишка, закрыл лицо руками и рухнул на спину. Скокарь озадаченно застыл, но потом сообразил, что парень просто рухнул в обморок. Ну, да, если среди местных драконы считаются неразумными, попытка огромной ящерицы установить контакт кому угодно могла грозить взрывом мозга. Но, что делать дальше, было совершенно непонятно, и растерянный Скокарь осторожно дотронулся языком до лба мальчишки и удивился – какой он горячий. Может, парень ранен или болен?
Внимательно осмотрев спасённого, Скокарь уверился, что вероятно и то и другое. Побеждённый им серебристо-синий всё-таки успел цапнуть мальчишку когтём, и на боку спасённого обнаружилась неглубокая рана, которую дракон сначала не заметил из-за напяленной поверх рубашки чёрной кожаной жилетки. Надо было что-то делать, и Скокарь призадумался. Невозможно было оставлять парня в таком состоянии на берегу рядом с трупами товарищей, значит, нужно было найти какое-то убежище.
Повертев головой, дракон убедился, что скальный массив неподалёку может его предоставить, осторожно подхватил потерявшего сознание парня когтями за жилетку и взлетел, преодолев довольно большое расстояние в несколько взмахов крыльев.
Место оказалось неплохое, Скокарю почти сразу удалось обнаружить в одной из пещер логово серебристо-синего, но воняло там так гадостно, что использовать это убежище не было никакой возможности, и Скокарь, поискав, нашёл другую пещеру, побольше. Пещера была вполне уютной с драконьей точки зрения, неподалёку бил из скалы пресный родник, а здешний камень нагревался местным солнышком за день, медленно отдавая тепло ночью, так что в пещере не было сыро и промозгло.
Мальчишка продолжал пребывать без сознания, и Скокарь переместил его в пещеру, устроив поудобнее, затем подумал о еде и питье, а так же о более мягкой постели для спасённого… но сначала нужно было исцелить рану. Если это она вызвала лихорадку, то дело плохо…
Но прежде всего следовало снять рубашку и жилет окончательно – ведь сначала дракон просто сделал на них несколько разрезов, чтобы осмотреть тело спасённого. Увы, но драконьи когти для таких тонких операций были не приспособлены от слова «совсем», рубашка и жилетка оказались порезанными на ленточки, но рану освободить Скокарю всё же удалось.
И он приступил к лечению. Ещё будучи сопливым драконёнком, Скокарь сделал вывод, что драконья слюна обладает некими полезными свойствами. Мамаша, пока их чешуя не окрепла, периодически лечила раны своего выводка, попросту зализывая их, и заживало всё в рекордно короткие сроки. Может, и пацану поможет?
И Скокарь принялся зализывать рану спасённого мальчишки. Ему тогда даже в голову не пришла мысль, что для человеческого существа слюна дракона может оказаться тем ещё ядом, но, к счастью, всё обошлось. Кровотечение прекратилось, парень задышал ровнее, обморок перешёл в глубокий сон. Теперь следовало позаботиться и о некотором комфорте – ведь хрупкий человечек в отличие от мощного дракона не может спать на голых камнях практически без одежды.
Поэтому Скокарь кое-как прикрыл парня остатками рубашки и отправился в степь, не забыв поставить перед сходом в пещеру свою метку, дабы отбить желание у кого бы то ни было туда соваться.
В степи бедный дракон, мысленно матерясь, нарезал когтями мягкой, так называемой «пуховой» травы, чьи метёлки напоминали нежную вату, которая охотно использовались всякими мелкими зверюшками и птицами на подстилку для нор и гнёзд. Намучился, но всё-таки перетащил всё срезанное в пещеру, пристроил продолжавшего глубоко спать парня на эту охапку подальше от входа, в уютной скальной нише, и отправился на берег. Тела погибших следовало похоронить – вряд ли мальчишке понравится, если косточки его знакомых растащат какие-нибудь мелкие хищники.
Скокарь успел вовремя – тела уже начали облеплять крупные крабы-падальщики, которыми проголодавшийся дракон с удовольствием закусил, раздробляя эти самые панцири и высасывая нежное мясо, а потом он выкопал когтями подальше от берега глубокую яму, перетащил туда тела, завалил их землёй, да ещё и здоровенных камней сверху навалил. А потом он углядел в волнах среди обломков лодки парочку каких-то ящиков и отправился туда.
Ящики оказались матросскими сундучками, сделаны они были очень на совесть, вода внутрь не попала, в чём и убедился Скокарь, сковырнув когтем замки. Ничего особенного там не обнаружилось – несколько смен одежды, свёрнутое в скатку грубое одеяло с завязками, мешочки с небольшими блестящими камушками округлой формы, немного напоминавшими застывшие капельки – возможно, местные деньги, гребни, ножницы, небольшой нож в ножнах, карта, нитки, какие-то странные приспособления непонятно для чего, ещё какие-то мелочи… В общем, Скокарь рассудил, что всё спасённому пригодится, оттащил сундучки в пещеру, накрыл спасённого парнишку одеялом, а сам отправился на поиски пропитания и воды для него.
С водой удалось разобраться быстро – на берегу валялось немало больших пустых раковин моллюсков, парочку из которых Скокарь наполнил водой и отволок в пещеру, а вот с едой… Плюнув, Скокарь ещё раз слетал в степь и натряс плодов, похожих на небольшие дыни, только были они фиолетового цвета и росли исключительно на деревьях. И, судя по тому, с каким энтузиазмом поедала их вся местная живность, фиолетовые «дыни» были хотя бы питательны.
Только после этого Скокарь залёг в пещере, закрывая своим телом вход и прижимая парнишку, который продолжал оставаться горячим, но жар вроде бы пошёл на убыль. На лбу парнишки выступили мелкие капельки пота, волосы трогательно растрепались и прилипли к вспотевшему лбу нежными завитками, на крыльях носа виднелись мелкие тёмные веснушки, и вообще, было в спасённом парнишке что-то такое странное и трогательное… Такое трогательное, что в груди дракона-Скокаря что-то дрогнуло и проснулось…
Он задремал только под утро, чутко ловя каждый шорох. А когда проснулся, то сразу же встретился взглядом с проснувшимся человечком, который уже не выглядел таким перепуганным, как вчера.
«Ты… - прозвучало в голове у Скокаря, - ты и правда меня слышишь?»
«Правда, - отозвался Скокарь. - Как твоя рана?»
- Рана? – растерянно спросил мальчишка вслух и почесал бок, на котором уже не было раны – только грубоватый белёсый шрам, выглядевший давно зажившим. Мальчишка с недоумением уставился на него, а потом спросил:
- Это ты меня вылечил?
«Я», - отозвался Скокарь, и тут мальчишка проделал то, чего дракон никак не ожидал. Он обхвати руками мощную шею дракона и чмокнул его в нос:
- Спасибо! Ты – замечательный!
Так в жизни Скокаря появился Менеш…
Комментарий к Глава 22. Из жизни драконов. Часть вторая