Скокарю было жаль меня, но он понимал, что настолько могущественные сущности, как Хаос ничего не говорят зря. Так что оставалось только ждать.
И он дождался.
========== Глава 25. Новости от Кэпа ==========
Я выслушал рассказ Скокаря в полном обалдении. Да уж, мои приключения сейчас казались мне лёгкой романтической прогулкой под луной по сравнению с тем, что пришлось пережить ему. Так что я стал ещё больше уважать своего бывшего учителя. М-да… окажись я в такой ситуации – без Дара, без возможности сопротивляться, с одной призрачной надеждой – уж не знаю, выдержал бы или нет…
- Значит, ты думаешь, что Менеш здесь? – наконец спросил я. – А может, Хаос тебя обманул?
- Нет, - покачал головой Скокарь и пробормотал, - курить хочется, спасу нет… Нет, Менеш здесь. Хаос не нарушил ничего из того, что я попросил. Это я дурак, оставил ему возможность нагадить. Чётче надо было формулировать… Сам виноват. Так что Менеш здесь. Это условие Хаос не мог нарушить. К тому же…
- Что? – спросил я.
- Не знаю, - задумчиво сказал Скокарь, - но незадолго перед тем, как появился ты, я стал чувствовать… даже не знаю, как это объяснить… Что-то неясное. Что Менеш где-то… где-то не так далеко. И что ему не слишком хорошо, хоть никакой смертельной опасности я и не чувствовал. Но я был заперт в этом теле, в этом «гареме», как в клетке… Это было ужасное чувство, Мирон. Не появись ты… так вовремя, оно свело бы меня с ума. Но теперь… Что нам делать теперь?
- Искать Менеша, - ответил я. – И второго изгоя. Возможно, это одно и то же. Тогда совсем хорошо.
- А если нет? – мрачно посмотрел на меня Скокарь. – Оставишь его здесь?
- Вот уж нет, - отрезал я. – Менеш – твоя Пара, без него ты будешь несчастным, да и не пойдёшь ты никуда без него, если я всё правильно понял… так что я вас обоих заберу в любом случае. Только поиски могут затянуться, если Менеш – не второй изгой…
- Вряд ли он второй, - вздохнул Скокарь. – Хаос ведь говорил, что Менеш обычный человек. Без Дара. А тебе, как я понял, нужны только маги, так?
- Так, - согласился я. – Только я бы на твоём месте не принимал слова Хаоса за непреложную истину, один раз он тебя уже объегорил, нет?
Скокарь мрачно набычился и исподлобья взглянул на меня. В прежнем мире этот взгляд вызвал бы у меня нешуточное беспокойство, но теперь, когда Скокарь приобрёл внешность кавайного мальчика-няшки, это выглядело не грозно, а, скорее, забавно. Так что я лишь усмехнулся и добавил:
- Не сердись. Хаосу врать тебе не было никакого смысла… кроме чистой вредности. А то, что вредности у него через край, ты уже понял.
- Ладно, ты прав, - согласился Скокарь. – Точнее, будем надеяться, что прав ты, а не Хаос. Но как мы будем искать Менеша?
- Спокойно, - хмыкнул я. – Если захват власти пройдёт удачно, то у меня точно будут знакомства на самом верху. Вот и попрошу Ливви с этим помочь.
- Но нас вряд ли выпустят отсюда, Мирон, - вздохнул Скокарь. – Здешние женщины – это просто ужас какой-то…
- Да нет, некоторые из них вполне милые… - сказал я, вспомнив Ен и её подружку. – На лицо ужасные, добрые внутри.
М-даа, появившееся у Скокаря после это фразы выражение лица немало меня повеселило. Но тут какое-то внутренне чутьё подсказало мне, что время нашей душевной беседы на исходе и скоро появится Милите.
- Ложись в кровать, - быстро сказал я. – Отдыхай. И не показывай чрезмерной разумности ни в коем случае, если не хочешь у этих дам в лабораториях оказаться. А я попробую что-нибудь узнать. Думаю, что скоро Ливви пошлёт за мной. Надеюсь, что есть какой-то способ увидеть питомцев других женщин. Так мы и найдём Менеша.
- Нет-нет, погоди, - быстро сказал Скокарь, и глаза его лихорадочно блеснули. – Я должен быть поблизости. Ты сможешь только определить Менеша как изгоя… если у него есть Дар. А если нет? Ты же не узнаешь его!
- А ты?
- А я, - глухо ответил Скокарь, - узнаю. Даже если он изменился. В любом обличье узнаю, поверь…
М-да. Вот что любовь-то с людьми делает… И ведь был приличный человек, карточный шулер высшей пробы… Но, если честно, такой Скокарь нравился мне куда больше. И я спросил:
- Скажи, как тебе удалось выдержать то, что творила Харрате? Я бы точно от такого помер…
Скокарь злобно сплюнул:
- Да уж, гадина та ещё была… Но я… даже не знаю, как это назвать… Я уже говорил тебе. Я научился уходить. Внутри, в голове… Она за своё принималась, а я уходил. Представил себе домик на морском берегу и сидел там, на море смотрел… а порой выходил, гулял по берегу, ракушки на пляже собирал… Казалось, что ещё чуть-чуть – и мне навстречу выйдет Менеш. Это было так здорово… так что суке этой только моё бессмысленное тело и доставалось. Но, учитывая то, что здесь все мужики такие, её это особо не удивляло. Для неё все здесь – игрушки.
- Были, - спокойно добавил я, увидев, как у Скокаря на скулах заходили желваки. Вот это смотрелось уже не забавно. Даже в этом теле.
- Точно. Были, - согласился Скокарь и слегка успокоился. – Ладно, я ложусь. Там, вроде, какой-то шум за дверью…
И он вновь устроился на ложе, уставившись в потолок пустым взглядом. Однако никто в комнату не вошёл. Зато прямо посреди неё внезапно и без всяких спецэффектов возник Кэп.
- Ух, я смотрю, ты даром времени не теряешь! – заявил Птиц Равновесия. – Уже одного нашёл, уважаю…
- И ты здравствуй, Кэп, - невозмутимо ответил я и добавил, - ты поосторожнее с появлениями-исчезновениями. Сейчас сюда должна прийти здешняя целительница. А если она тебя узрит – как отмазываться будем?
- Это не я, это ты будешь отмазываться, - невозмутимо заявил Кэп. – Выяснилась одна интересная подробность. Абсолютное большинство здешних обитателей Дара не имеет и, как следствие, меня не видит. А большинство тех, у кого Дар есть – это мужчины, то есть самцы, по местным меркам существа насквозь неразумные. Ну, увидят они меня… так даже сказать многие об этом не смогут.
- Ладно, - согласился я, - тебе виднее. Кстати, познакомьтесь. Скокарь - это Кэп. Кэп – это Скокарь. Прошу любить и не жаловаться.
- Разумная птица? – слегка удивился Скокарь.
- Разумный самец? – тут же парировал язва Кэп, после чего оба уставились друг на друга, стремясь испепелить взглядами.
- Брэк, господа, - завершил я этот поединок воль. М-да, а Скокарь весьма сильно изменился. И это не считая того, что он оказался способным на любовь… Он стал более бесшабашным, порывистым… порой ведёт себя как подросток… Видимо, юное тело так на него влияет. Но ссориться с Кэпом не стоит, Птиц наверняка что-то важное в клюве принёс…
- Брэк, - повторил я и продолжил, - Кэп, не стоит дразнить Скокаря, он полон сюрпризов, можешь пожалеть. Скокарь, не стоит обижаться на Кэпа, он всегда такая язва. Лучше расскажи, где болтался и что нарыл?
- И вот так всегда! – воздел очи горе Кэп, поразительно быстро позабывший о нашей размолвке. – Летаешь, крыльев не жалеешь, пытаешься узнать такие жизненно необходимые для них вещи… А тебя встречают упрёками и подозрениями…
Я невозмутимо выслушал эту страстную филиппику и повторил свой вопрос. На этот раз Кэп ответил серьёзно:
- Моя Хозяйка… Она приносит тебе извинения, Мирон. И она снова приказала мне оказывать тебе любую помощь. Любую. Так что я искал тех, кого ты должен забрать. Очень огорчился, потому что нашёл только одного… а вот дворец правительницы проверить не догадался… Кстати, здорово, что ты эту Харрате в аут отправил, редкостная была стерва.
Взгляд Скокаря, направленный на Кэпа, стал чуть менее настороженным. Похоже, у Птица и моего бывшего учителя нашлась-таки точка соприкосновения.