- Нет, - покачал я головой, - весь гарем мне точно не нужен. Только один из них.
- Забирай, - ещё раз сказала Ливви. – И возьми вот это.
Девушка протянула мне тонкую золотую пластинку, покрытую витиевато исполненными местными письменами. Пластинка крепилась к цепочке… Что-то вроде нагрудника?
- Что это? – удивился я.
- Это твой пропуск «Всюду!» - ответила Ливви. – С ним ты можешь входить куда угодно и требовать содействия у кого угодно. Думаю, что это поможет тебе в поисках. К тому же носительница такой пластинки неприкосновенна. Её так и называют иногда «Оберег суонны». Очень немногие удостаиваются подобной чести. А то, что ты мужчина…
- Породит множество сплетен и слухов, - заметил я. – И ещё больше дезорганизует враждебных вам консерваторов. Хитро. С одной стороны, вроде бы и награда, и весьма щедрая, с другой – и вам на пользу. Не так ли?
Вся ушлая троица в ответ лишь улыбнулась загадочно. Ох, весёлые же времена ожидают этот мир. М-да, трое интриганов-реформаторов у власти… Хотя… Здешнее общество одолела стагнация. Может, именно такая встряска ему и нужна?
Думая об этом, я накинул цепочку на шею, поправил пластинку с письменами и глянул на себя в зеркало. Вид у меня был какой-то… древнеегипетский – йупа, сандалии, нагрудный знак… прямо Имхотеп какой-то… но какая разница? Главное, что я теперь могу забрать Скокаря, отыскать Менеша и найти своих. И всё. Задание Тьмы выполнено… Ну, почти выполнено. Остаётся только Дом найти. И склонил голову:
- Благодарю, суонна Ливви. Спасибо, Ливен. И тебе, Гелин, тоже.
- Мирон, извини, - вздохнула Ливви. – Но у нас к тебе ещё одна просьба…
- ???
- Первым указом, который я подписала, была отмена процедур для беременных, которые носят дитя мужского пола, - сказала Ливви. – Так что, надеюсь, спустя лет двадцать… может, раньше, у нас появится первое поколение разумных мужчин, способных оставлять потомство. Но за эти двадцать лет придётся столько сделать… Руки опускаются. И мне тоже нужна наследница. И, желательно, не одна. Мирон, не мог бы ты… Помнишь, я говорила о генетическом материале? У тебя высокий потенциал. Помоги мне родить умных дочерей, прошу тебя… Я не хочу физического контакта, ведь ты говорил, что у тебя есть Пара. А генетический материал… Мне сделают искусственное оплодотворение…
Ох, ты, ёлки-палки! Так и знал, что до этого дойдёт… С одной стороны – как-то не хочется мне своим детям такой судьбы. С другой… Отчего бы и не помочь Ливви? Она всё-таки неплохой человек… по местным меркам… А если…
- Я понял, - кивнул я. – Но генетический материал я дам только однажды. И с одним условием.
- Каким? – удивилась Ливви. – Я обещаю заботиться о своих детях, они получат лучшее образование, я буду любить их…
- Моё условие такое, - заявил я. – Ты ведь хотела наградить стражниц? Так вот, пусть у них тоже будут дети.
- От тебя? – уточнила Ливви.
- А что такое? – хмыкнул я. – От неразумных самцов у них мало шансов родить полноценного малыша… или малышку. А они будут хорошими матерями, более того, они хотят этого и очень грустят, что им не позволили иметь дочерей.
- Ладно, - махнула рукой Ливви. – Они всё-таки тебя спасли и в наш план вписались безукоризненно. Значит, не совсем безнадёжны. Пусть будет так.
Я улыбнулся самой доброй и искренней из своих улыбок. Кажется, всё налаживается. Но расслабляться пока рано. Прежде всего надо забрать Скокаря.
*Бетал – материал для письма растительного происхождения, что-то вроде бумаги.
========== Глава 28. Вы поедете на бал? ==========
Я улыбнулся самой доброй и искренней из своих улыбок. Кажется, всё налаживается. Но расслабляться пока рано. Прежде всего, надо забрать Скокаря. Этим и займусь в первую очередь. А потом… потом нужно побыстрее вытащить Менеша.
- Ты теперь мой личный гость, Мирон, - заявила Ливви. – И теперь не можешь жить с остальными самцами. Я уже приказала, чтобы тебе приготовили гостевые комнаты. Они будут рядом с моими, как и комнаты Ливена. И ещё… Я понимаю, что прошу от тебя слишком многого, но окажи мне ещё одну услугу.
И что ещё?
Ливви немного замялась, но потом продолжила:
- Вечером состоится празднество. Меня официально представят, как новую суонну… И я… Я хотела бы, чтобы все знали, кто такой Ливен. Что он не бесправный самец. Что он мой брат… И что у него такие же права, как если бы он был моей младшей сестрой.
- Дело хорошее, - согласился я. – Но я-то здесь причём?
- Видишь ли… - вздохнула Ливви. – На подобные приёмы принято приходить в сопровождении самцов. Не знаю, хвастаться, что ли… Статусные игры. Их приводят разукрашенных… в ошейниках… на цепочках… Этот обычай… Я постараюсь отменить его, но если сделаю это слишком внезапно – меня не поймут. Нужно сделать уступку в малом, чтобы выиграть в большом… Это политика, но… Ливен… Он будет единственным разумным… мужчиной среди всех. И хотела попросить тебя…
- Чтобы я пошёл с ним? – закончил я. – В качестве группы поддержки?
- Ну… - вздохнула Ливви, - как-то так… Я понимаю, что наши поступки по отношению к тебе не всегда были безупречны, но, клянусь, это моя последняя просьба. Я помогу тебе в твоих поисках, и ты продолжишь свой путь, как и предначертано.
Я мрачно посмотрел на Ливви, делая вид, что думаю, как её повежливее послать по известному адресу, и девушка сникла. На самом деле я не согласился сразу только потому, что не хотел насторожить близнецов. Ведь если все здешние дамы являются на это самое мероприятие со своими питомцами… то явится и хозяйка Менеша. А поскольку он у неё один, то с ним и явится. Правда, судя по словам Кэпа, бедный парень пребывает в неадеквате, но местные чудо-умелицы наверняка с этим справятся. Статус – дело серьёзное…
Ливви печально посмотрела на меня, окончательно уверившись, что я Ливена сопровождать не буду, и тут я сказал:
- Хорошо. Мне самому интересно посмотреть на здешний гадюш… то есть на цвет здешнего общества. Но это действительно твоя последняя просьба, Ливви? Я, знаешь ли, соскучился по Семье.
- Да, Мирон, последняя. Так ты согласен? – напряжённо спросила Ливви.
- Согласен, - ответил я. – Но с одним условием. Во-первых, моя безопасность должна быть обеспечена. Если Ен и её напарница в состоянии меня охранять – пусть охраняют.
(А что? Вряд ли рядовых стражниц пускают на такие праздники жизни. Так пусть полюбуются).
Ливви кивнула:
- Конечно, никаких проблем. Заодно можно и об их подвиге объявить. Это будет полезно. Надеюсь, что пострадавшую стражницу уже подлечили… А что во-вторых?
- Меня должен сопровождать тот юноша, которого я нашёл в гареме. После сегодняшнего покушения, чем больше времени он будет у меня на глазах – тем лучше. И… никакого ошейника. Он должен быть одет.
- Но ведь он же… неразумный… - уточнила Ливви.
- С ним не будет проблем, - ответил я. – Беру всё на себя. Для вас же с Ливеном будет лучше, если группа поддержки будет больше. И в-третьих… Нет, третью свою просьбу я сообщу тебе уже на празднестве. Так пойдёт?
- Я бы хотела знать содержание твоей просьбы заранее… - напряжённо произнесла Ливви.
Ага, пуганая… Ничего, пока я тебе нужен – согласишься и на это.
- Не волнуйся, Ливви, - отозвался я. – Эта просьба ничем не навредит ни тебе, ни Ливену, и не унизит вас. Клянусь.
- Хорошо, - поколебавшись, согласилась Ливви. – Пусть так и будет. Спасибо, Мирон. А теперь, думаю, тебе стоит отдохнуть в своих новых апартаментах.
- Я хотел бы забрать к себе того, кого нашёл, - заявил я.
- Безусловно, - согласилась Ливви. – Его приведут к тебе, только опиши, как он выглядит.