- И все придут? – удивился я. – Это же уйма народу.
- Пропускать такие приёмы считается дурным тоном, - снисходительно усмехнулась Гелин. – Придут все, кто не лежит на смертном одре, а, насколько мне известно, все приглашённые здоровы.
Я поблагодарил Гелин за информацию и перевёл дух. Хозяйка Менеша непременно будет на приёме. А значит – и он будет. Осталось найти их, не привлекая внимания Ливви и Гелин. Всё-таки им я не доверял. Паранойя, такая паранойя…
***
Примерно час спустя мы со Скокарем входили следом за Гелин в огромный, сверкающий огнями зал. За нами следовали Ен и её подружка в парадных доспехах серебристого цвета, на которых проступал еле заметный, но красивый узор, напоминающий изморозь. Их уже успели подлечить местные целительницы, и обе стражницы выглядели счастливыми – им, с их происхождением, посещение приёма такого уровня не светило вообще, даже в качестве охраны, а вот, поди ж ты… Доспехи, кстати, были тоже наградные и стоили просто фантастическую сумму, но могли выдержать даже прямой удар из лучемёта. И это говорило о неслыханно повысившемся статусе двух рядовых стражниц, чем они были безмерно горды. Ну и ладно. Хоть кто-то счастлив…
Ливви уже находилась в зале, она сидела в роскошном кресле с высокой спинкой и подлокотниками, подозрительно смахивающем на трон. Одета девушка была просто немыслимо роскошно, голову её увенчивала сказочной красоты диадема с зелёными и голубыми камнями такой величины и чистоты, что за любой из них в моём мире можно было купить особняк на Рублёвке, «ламборгини» и ни в чём себе не отказывать до конца жизни.
Слева от трона стояла Таринети, тоже роскошно одетая, хотя и поскромнее, чем Ливви, а справа… справа я увидел одетого в белые, вышитые золотом и мелким жемчугом одежды Ливена. Парень явно волновался, хоть и пытался это скрыть.
- Встаньте рядом с ним, - прошипела мне Гелин, а сама заняла место за спинкой «трона» Ливви рядом с Таринети. Наши стражницы устроились за нами и прикинулись деталями окружающей обстановки.
Ливви вздёрнула подбородок, обвела свою немногочисленную свиту взглядом королевы и сделала знак двум стражницам и распорядительнице, которые заняли место у противоположных, парадных дверей. Стражницы тут же распахнули створки, распорядительница громко выкрикнула:
- Войдите же, достойные! Суонна Ливви ждёт вас!
И в зал хлынула пёстрая толпа разодетых женщин с обнажёнными самцами на поводках…
*Старый советский анекдот.
Прослушивание в консерватории. Молодой человек показывает виртуозное владение скрипкой и один из профессоров интересуется:
- Молодой человек, как вас зовут?
- Иван, - отвечает тот.
Профессора переглядываются, затем другой спрашивает:
- А фамилия ваша как?
- Иванов, - отзывается юноша.
Профессора вновь переглядываются, наконец, третий спрашивает:
- А… отчество?
- Абрамович, - отвечает удивлённый парень.
- Как глубоко закопан талант! – с облегчением произносит профессор.
Комментарий к Глава 29. Последний хрип моды
Мирон в парадной одежде:
http://www.best-animation.ru/lanim/parni_nov/parni_16.gif
Ливен в парадной одежде:
https://s24.postimg.org/nnmf0x0o5/aa19f3116fef512a877e88c97231f87a-d6wtx6b.jpg
http://img1.liveinternet.ru/images/attach/c/4/79/865/79865919_large_0_1a958_3cd97ecf_XL.jpg
Ливви:
http://img11.nnm.me/6/9/5/c/f/cebba3287a87fbc85db9a5c2288.jpg
Ливви и Ливен:
http://img1.liveinternet.ru/images/attach/c/9/107/106/107106443_11391590944fda535al.jpg
Скокарь в парадной одежде(на крылышки внимания не обращаем!):
http://i29.beon.ru/31/67/2286731/4/80256304/5319636_f49527f8.jpeg
И, внимание, мои дорогие читатели, возможна задержка проды до пятницы, ибо реал и аврал!
========== Глава 30. Золушок на балу ==========
Стражницы тут же распахнули створки, распорядительница громко выкрикнула:
- Войдите же, достойные! Суонна Ливви ждёт вас!
И в зал хлынула пёстрая толпа разодетых женщин с обнажёнными самцами на поводках…
Зрелище было… ну, с моей точки зрения, преотвратное. Нет, все сопровождавшие здешних дам домашние любимцы не выглядели заморёнными и замученными. Тщательно расчёсанные волосы, ухоженная кожа, никаких там следов побоев или голода. Красивые, хорошо сложенные мужчины.
Видно было, что их холят и лелеют – вон, и ошейники смотрятся скорее изящным украшением, показателем статуса, и цепочки совсем тоненькие… гадость. Прямо соревнование жён олигархов – у чьей болонки попонка роскошнее.
Несмотря на то, что все женщины входили в зал гурьбой, вставали они перед креслом суонны в каком-то строго заведённом порядке, образуя ровный правильный полукруг. Заняв своё место, женщина тихо и коротко командовала что-то сопровождающему её самцу, и он послушно опускался на колени рядом с ней. Точно справа и чуть позади. Приняв эту позу, самец замирал, опустив голову. М-даа, просто чудеса дрессировки.
Что же касается женщин, то они удивлённо переглядывались, косясь на нашу тёплую мужскую компанию в лице Ливена, Скокаря и меня. Многие были явно шокированы нашим внешним видом, тем, что на нас не было никаких ошейников, зато была очень нарядная одежда. Однако между собой пришедшие не переговаривались и вопросов не задавали. Молодец Харрате, это явно её дрессировка.
Когда все женщины выстроились перед креслом (так и тянет назвать его троном) Ливви, девушка встала, подняла правую руку и неожиданно звучным голосом произнесла:
- Приветствую вас, достойные! Рада видеть тех, кто пришёл поздравить новую суонну! Я оценю вашу поддержку!
- Да здравствует суонна Ливви! – хором произнесли женщины и слегка склонили головы, прижав правые руки к груди.
- В связи с нашими традициями я сообщаю вам, какие изменения могут ждать вас в дальнейшем. А они будут серьёзными, ибо наше общество стоит на пороге катастрофы воспроизводства! Уважаемая Харрате не осознавала серьёзность этой проблемы, что неудивительно, при её государственном уме у неё было много других дел… - тонко улыбнулась Ливви.
Точно так же заулыбалась где-то треть присутствующих, явно хорошо осведомленных о делах суонны. Остальные же с невозмутимыми лицами ожидали дальнейшего развития событий, разглядывая нас всё с большим интересом. А я же, пока Ливви толкала пламенную речь, содержание которой было мне уже, по большей части, известно, не слишком вслушивался в слова, стараясь разглядеть среди женщин ту, которая могла быть Хозяйкой Менеша.
Но в первых рядах её, похоже, не было. Да, все женщины из первых рядов были немолоды, но выглядели очень хорошо – стройные, подтянутые, с удачно наложенным макияжем, в нарядных одеждах и переливающихся радугой драгоценностях. Если не приглядываться, каждой из стоящих впереди можно было дать… ну, лет тридцать, не больше. Но… Единственное, что их выдавало - глаза. Ну, не может быть у молодых женщин таких холодных стервозных глаз. Это элита, те, кто взобрался на местный Олимп, интригуя, подсиживая соперниц, зубами и когтями борясь за привилегии. М-да, тот ещё серпентарий…
Но Хозяйки Менеша здесь явно нет. Впрочем, это и понятно, должность дворцового Архивариуса это скорее почёт, чем власть. Значит, Хозяйка Менеша стоит где-то в середине, а то и в последних рядах, и отсюда мне её просто не разглядеть. Жаль, очень жаль… Но ведь празднество только началось, у нас есть ещё время.
И тут я ощутил знакомое слабое покалывание, это артефакт давал о себе знать. Ага, значит, здесь точно находится последний изгой. Только вот Менеш это или нет? И что делать, если это не Менеш? Где искать?
Я скосил глаза на Скокаря, тот казался невозмутимым, но я чувствовал, как тот напряжён. Он встретился со мной взглядом, и глаза его были полны надежды и отчаяния. Я мог лишь еле заметно кивнуть ему, стараясь подбодрить. Скокарь так же еле заметно кивнул в ответ и отвёл взгляд, старательно обшаривая глазами зал.