— Партнеры? — слабо и очень чувствительно.
Она позволила себе очередную откровенность:
— До некоторой степени, это более прочная основа для совместной деятельности, нежели остальные. Каждый из нас знает, чего хочет другой. Внутренняя схема: просмотри все это, может, чего существенное и произойдет.
— И чего же вы хотите от меня?
— Ты уже знаешь.
— Да, как построить более совершенные автоклавы, — он покачал головой с очевидным сомнением. Перемены происходят по ее велению!
Одрейд подумала, осмелится ли он цапнуть ее в гневе. Как он был глуп! Но близок к панике. Прежние ценности сменились. Чтимые Матры были не единственным источником хаоса. Скитейл даже и не знал о степени изменений, которым были подвержены его собственные Рассеянные.
— Времена меняются, — сказала Одрейд.
Перемена. Какое это тревожное слово, подумал он.
— Мне необходимы помощники из Лицевых Танцоров. И собственные автоклавы, — почти просяще.
— Совет и я подумаем над этим.
— Чего тут думать, — бросил он ей ее же слова.
— От тебя требуется лишь твое одобрение. От меня — одобрение других,
— она мрачно ему улыбнулась. — Так что у тебя есть время подумать. — Одрейд кивнула Там, и она вызвала охрану.
— Обратно в не-корабль? — Он заговорил в дверях, маленькая фигурка между двумя здоровыми охранниками.
— Но этим вечером всю дорогу придется проехать.
Он задержал напоследок взгляд на Черве и ушел.
Когда охранники со Скитейлом удалились, Шиана сказала:
— Вы правильно делали, что не давили на него: он мог бы запаниковать.
Вошла Беллонда:
— А может лучшим решением было бы просто убить его?
— Белл! Сходи за голозаписью и еще раз просмотри встречу. На сей раз в режиме ментата!
Беллонда опешила.
Тамейлан усмехнулась.
— Ты слишком радуешься смущению своей Сестры, Там, — заметила Шиана.
Тамейлан пожала плечами, но Одрейд уже успокоилась. Не будем больше третировать Белл?
— Когда вы сказали, что Дом Ордена превращается в новую Дюну, им овладела паника, — в голосе Беллонды слышалась отрешенность ментата.
Одрейд видела реакцию, но ни с чем ее не связала. В этом заключалась ценность ментата: шаблоны и системы, строительные блоки. Белл подобрала шаблон к поведению Шианы.
— Я задаюсь вопросом: станет ли это реальностью?
Одрейд уже поняла, о чем она. Загадочность ушедшего. Пока Дюна была известной и колонизированной планетой, существовала историческая четкость ее присутствия в Галактическом Реестре. Можно было ткнуть пальцем в проекцию и сказать: «Это — Дюна. Раньше называлась Арракисом, а затем — Ракисом. Дюна — из-за полностью пустынного климата во времена Муаддиба.»
Но уничтожьте это место и мифологическая патина покроет проекцию реальности. Со временем такие места становятся совершенно мифическими: Артур и его Круглый Стол. Кеймлот, где лишь по ночам идет дождь. Очень неплохое Управление погодой для тех времен!
Но ныне появилась новая Дюна.
— Сила мифов, — сказала Тамейлан.
О, да. Там, находящаяся в непосредственной близости от расставания с плотью, была так проникнута разработкой мифов. Мистика и таинственность, оружие Миссионарии, на Дюне были использованы Муаддибом и Тираном. Зерна были брошены в почву. Даже служители Разделенного бога рыли себя могилу, распространяя легенды о Дюне.
— Меланж, — бросила Тамейлан.
Остальные Сестры сразу же поняли значение ее слов. Новая надежда среди Рассеянных Бене Джессерит.
— Почему они хотят убить нас, а не захватить в плен? — спросила Беллонда, — Вот что всегда удивляло меня.
Чтимые Матры не могут не жаждать смерти всех Бене Джессерит… может, они сохранят только знания о спайсе. Но они уничтожили Дюну. Они уничтожили Тлейлаксу. Опасной была сама мысль о противостоянии Королеве Пауков.
— Не бывает полезных заложников? — спросила Беллонда.
Одрейд увидела взгляды Сестер. Мысли следовали единым ходом, будто все составляли единый разум. Практические уроки Чтимых Матр: оставить нескольких в живых, значит сделать потенциальную оппозицию опасней. Отсюда следует молчаливое правило, в соответствии с которым воспоминания становятся горьким мифом. Чтимые Матры напоминали варваров любого века: кровь, а не заложники. Удар с произвольной злобностью.
— Дар права, — сказала Тамейлан. — Мы искали союзников слишком рядом с домом.