— Он где-то близко?
Не глядя мне в глаза, Ифа говорит:
— Нет.
Ложь не имеет вкуса, и всё же в её дыхании чувствуется обман.
Не глядя наверх, я бормочу по нашей связи: «Ты пообещал не ходить за мной».
Тишина.
«Если ты слышишь меня, Лор… а я так понимаю, ты меня слышишь, пожалуйста, держись подальше от Люса. Ты слышал, как эльфы сказали, что им разрешено использовать обсидиан. Им, вероятно, вооружен сейчас каждый люсинец».
Воздух приходит в движение, и Ифа перевоплощается в своё животное обличье.
И прежде, чем она успевает взлететь, я говорю:
— Shehveha за то, что отвезли нас, и спасибо за вашу доброту.
Она кивает своей круглой головой, после чего взмахивает крыльями и исчезает в небесах, сверкнув когтями в приглушённом солнечном свете. Коннор следует за ней и исчезает за кронами деревьев следом за Ифой.
Эльфы машут крыльями с частотой своего пульса и следят за тем, как взлетают вороны, но не летят следом за ними.
— Коварные демоны, — бормочет один из них.
Я бросаю на него сердитый взгляд.
— Вороны более цивилизованные, чем большинство фейри, которых я знаю.
Фибус переплетает свои пальцы с моими и притягивает меня к себе.
— Несмотря на то, что я не против того, чтобы немедленно вернуться в Небесное королевство, я советую тебе не встревать в разговор, если ты хочешь увидеть Сиб, и найти Церес и Агриппину.
— Вы не найдёте здесь женщин Росси, — заявляет эльф-золотые-пуговицы, и его слова заставляют мои лёгкие сжаться.
— Почему это? — сдавленно спрашиваю я.
Пуговицы на его белом пиджаке блестят, как глаза Лора.
— Потому что они уехали, любительница змеев.
— Уехали куда? — спрашивает Фибус, потому что моё дыхание становится слишком хаотичными, и я не могу вымолвить ни слова.
— Ходят слухи, что они уехали на Шаббе, чтобы избежать позора, который ты навлекла на свою семью.
Моё сердце начинает громко стучать, когда я вспоминаю, как Лоркан рассказал мне о том, что Бронвен и Джиана увезли бабушку и маму в безопасное место. Он имел в виду Шаббе?
Я запрокидываю голову и сердито смотрю на небо дымчатого цвета.
«Их увезли на Шаббе?»
Тишина.
«Ответь мне, чёрт побери».
Тяжёлые слёзы покрывают мои ресницы.
«Ответь мне!»
«Я сказал тебе, что они в безопасности».
Слёзы текут из моих глаз, смешиваясь с дождевыми каплями.
«В Шаббе, Лор…» — мой голос срывается, а сердце разбивается.
«Это было самое безопасное место».
Может быть, но все мои надежды и мечты воссоединиться с ними, обнять их, объяснить им, почему я уехала и вернула Короля воронов… все они лопаются, точно мыльные пузыри.
«Они хотя бы знают, куда их увезли?»
— Почему девушка смотрит на небо? — восклицает один из эльфов.
— Вороны, должно быть, остались. Проверьте деревья! — командует эльф-золотые-пуговицы. — Сейчас же!
Весь отряд подпрыгивает, точно перепуганный косяк рыб.
— Сейчас же, сольдати, мать его!
Четыре эльфа ползут наверх с лицами такого же бледного цвета, как камни Монтелюса.
Фибус сжимает мою руку.
— Фэл, как ты хочешь поступить?
Я утираю слёзы.
— Сейчас я хочу накричать на Джиану, а затем хочу отправиться на Шаббе.
Раскаты грома прокатываются по небу, которое затем разрезают вспышки молний.
«Только попробуй отправиться на Шаббе, и я лично верну тебя в свой дом, где ты останешься до тех пор, пока магическая защита не будет снята».
Я скрежещу зубами, услышав угрозу Лора.
«Я никогда не вернусь в твой дом. Никогда. Я ненавижу твоё гнездо, и я ненавижу тебя».
Смех, эхом пронёсшийся по нашей связи, заставляет промокшие мелкие волоски на моих руках встать дыбом.
«Иди посмотри, что стало с твоим домом, а потом решишь, насколько ужасно моё гнездо».
ГЛАВА 16
Фибус не отпускает мою руку на протяжении всего времени, пока мы идём по сырой болотистой местности, зажатые в кольцо белых эльфов, которые делают и без того душный воздух ещё более удушающим. Он пытается затянуть меня в разговор, но моя злость и разочарование занимают слишком много места в голове, чтобы я могла поддержать какую-нибудь тему.
Он со вздохом обхватывает меня рукой за напряжённые плечи, прижимает к себе и, наконец, замолкает, так же, как и я.