И это было неоспоримой правдой. Ни за что бы не подпустила к себе Майклза, но в присутствии Дэниела мои внутренние системы безопасности ни разу не включались. Его присутствие с самого начала успокаивало. Судьба благословила меня дважды: если бы не он, я бы умерла; но если бы на его месте оказался бы другой Даэлайтер, возможно, я предпочла бы смерть такой связи.
Когда я его отпустила и отодвинулась, между нами повисла неловкость, но ее вскоре унесло ветерком. Я повернулась, оглядываясь по сторонам, а он стоял рядом.
— Вот это владения Дома Даркен, — махнул он рукой в сторону живописных гор с красивыми снежными шапками, прекрасными долинами и ручьями. От красоты пейзажа я издала восхищенный возглас.
— В жизни ничего подобного не видела, — восхищенно пробормотала я, — прям как в сказке.
Он согласился:
— Мой лучший друг — младший оверлорд этого дома. Однажды он примет власть от своего отца. Лексен и его друг Дрэгон — хозяева этих краев и не позволят никому попирать ее.
Дрэгон? Уж очень похоже на «дракон», только если произнести медленно, нараспев. Но драконы тут? Невозможно. Хотя, не очень-то умно находясь на другой планете думать, что что-то невозможно.
Выяснить это можно лишь одним способом:
— Дрэгон — это дракон? Ну, те существа из наших земных мифов?
Он слегка улыбнулся, наверное, от моей попытки изобразить его акцент:
— Да, ваши драконы к ним будут ближе всего. Даэлайтеры, ведь, уже тысячи лет посещают Землю, задолго до заключения договора. Отсюда и взаимное влияние языков друг на друга.
О, крутота! Ну и одно то уже, что у Дэниела есть друг с ручным драконом, точно сделало бы его крутым игроком футбольной команды в моей воображаемой школе.
— Так получается, младший оверлорд прямой приемник старшего? — хотелось понять как и кто управляет этим миром.
— Да, — подтвердил он, — Старший оверлорд — самая важная фигура. Он управляет вместе со своим партнером. Правителем может стать и мужчина, и женщина, но всегда это выходцы из одной семейной группы. Остальные члены правящей семьи тоже занимают должности, но старший и младший оверлорды — самые важные.
А Дэниел — старший оверлорд. Почти. Ох, как круто! Прежде чем я начала фонтанировать эмоциями, он указал рукой влево.
— А это дом Роял.
Круглый диск платформы с трех сторон окружали три различных пейзажа. Дом Даркен казался самым большим, но территория Роял, куда он указывал — лишь немного уступала ему в размере.
Роял — водный мир, который играл всеми оттенками сочного голубого с золотым. Ох, какое умиротворяюще-восхитительное зрелище! Сердце заколотилось часто-часто, глаз не отвести.
— И что, там тоже живут Даэлайтеры? — спросила я, сделав пару шагов вперед.
— Угу. Они жители легретто… водные жители. Могут существовать и на суше, и в воде.
Минуточку.
— Чего? Водные жители? — с трудом выдавила я, — Как русалки, что ли?
Фильмы про русалочку — мои любимые. Я почти наизусть выучила те несколько, которые у меня были. Можно сказать, только просматривая их, я чувствовала себя счастливой.
Я молниеносно побежала вперед, к краю блестящей платформы, навстречу сияющим голубым, зеленым и золотым. Вслед летел низкий бархатный смех. От радости сердце так и хотело выпрыгнуть из груди. У края платформы мы с Дэниелом каким-то образом оказались одновременно. Он, молча, стоял рядом, а я вглядывалась в прозрачные глубины, пытаясь что-то разглядеть там.
— Ксандер Роял — еще один из моих лучших друзей, — пояснил он, — Он — младший оверлорд дома Роял. Обещаю тебя с ним познакомить, когда все уляжется. Возможно, он даже согласится взять тебя на экскурсию и показать как там, у них.
Я восхищенно воскликнула и схватила его за рубашку:
— Я буду любить тебя вечно!
Он рассмеялся, наклонил голову и изучающе глянул на меня. Я тут же почувствовала себя голой и прикусила губу. Наверное, рановато говорить слово на «Л», хоть наши души и повязаны.
Некоторое время он, молча, стоял и смотрел на меня.
— Да чего? — спросила я.
— Будто тебя просто подменили. Ничего не осталось от той, кого я встретил в Новом Орлеане. Тебе очень идет, когда ты расслабляешься и перестаешь постоянно защищаться.
Румянец залил щеки. Я мысленно согнала его, но, как и обычно, тело плохо подчинялось моим мысленным приказам. Я чувствовала, он ждал ответа на последнее предложение, поэтому пожала плечами: