Когда Эдди вошел внутрь, Гулливер закрыл за ним дверь и снова затрясся. Затем он, сломя голову бросился прочь, надеясь скрыться прежде, чем взрыв разнесет весь район.
***
Эдди оказался в длинном темном коридоре, вдоль которого тянулись двери. Он слышал движение, но не мог определить, где именно. Затем послышался голос.
- Боль, - произнес этот голос. - О, боже... боль...
Эдди пошел на звук вдоль по коридору и вошел в комнату. Под потолком висела одинокая лампа. Повсюду стояли свечи, но горело всего несколько. В углу стояла койка, на полу валялся мусор вперемежку с книгами. Посреди комнаты на коленях стоял человек. Он был одет в черное пальто на голое тело. У него были длинные черные волосы, заплетенные в многочисленные косички. На руках надеты кольца, браслеты, а шея тонула во множестве цепочек.
Эдди подошел к нему.
- Меня послал Гулливер, - сказал он, надеясь, что это сойдет за объяснение.
Человек взглянул на него. Из уголков его рта текла кровь. Тело было покрыто татуировками. В руке он держал бритву, которой надрезал дёсны и сплюнул на пол сгусток крови.
- Ты Паук? - Эдди не отступал. - Гулливер сказал, что он будет здесь.
- Кто такой этот, блядь, Гулливер? - спросил человек. Кажется, во рту у него не хватало зуба. - Не знаю никакого Гулливера.
Эдди сказал:
- Гулливер. Мы познакомились с ним в "Макси".
- А, этот. А ты кто? Один из его педрил?
- Нет, я ищу кое-какую информацию.
- Здесь её нет, - он закашлялся и выплюнул очередной сгусток крови. - Люди, вроде тебя, постоянно что-то ищут. Ты кто? Коп? Под прикрытием или, правда, пидор?
- Ты Паук или нет?
- Да. У тебя дурь есть, пидор? Что-нибудь для боли.
- Нет ничего, - последнюю дозу он отдал Кассандре. Ему это казалось чем-то вроде прощального подарка.
- Блин. И какой с тебя толк?
- Я пришел за ответами.
- И? Я кто, по-твоему? Библиотекарь, бля?
- Гулливер сказал, ты кое-что знаешь. Что можешь мне помочь.
Паук тряхнул головой.
- Ничего я не знаю. Ты кто, вообще?
- Эдди.
- Эдди? Я думал у вас, пидоров, более изысканные имена.
- Без понятия.
- Я так и думал. Значит, ты приперся сюда за какой-то информацией и не принес дури? - Паук рассмеялся. - Хуесос!
Эдди рассматривал его. То, что стояло перед ним, было всего лишь жалким мазохистом. Но, в нём было что-то, что приведет к большему.
- У меня есть деньги, если надо, - ответил Эдди.
- Деньги, - Паук сплюнул. - Говори, что нужно.
- Я ищу отца. Гулливер сказал, ты знал его.
- У него есть имя?
- Уильям Зеро.
Глаза Паука увеличились. Он подполз к Эдди и ухватил его за ноги.
- Доктор. Ты сын доктора?
- Именно. Что ты о нём знаешь?
- Я знаю, что он сделал, что планировал сделать, - говорил Паук. - Он тут, своего рода, легенда. Но, уверен, ты в курсе. Пресса сделала из него чудовище, очередного серийного убийцу, который убивал только потому, что был безумен. Но это не так.
Эдди помог ему встать на ноги.
- А в чём же дело?
- Ты, его сын, ещё спрашиваешь? - Паук тряхнул головой и рукавом пальто стер с губ кровь.
- Он ушел, когда я был ещё ребенком, - пояснил Эдди. - О нём я знаю только из книг, статей и от матери. Не очень надежные источники, должен сказать.
- Плохо. Есть курить? Хотя бы сигарета?
Эдди протянул ему пачку. Паук вытащил сигарету трясущимися руками. Он был очень впечатлен встречей с сыном доктора, а это, само по себе, что-то да значило. Он подарил Эдди надежду. Может, его поиски не были столь уж безумной затеей, как он уже начал привыкать думать. Может, Паук знал, куда делся его отец и как до него добраться. С другой стороны, Паук мог оказаться очередным безобидным психом.
- Расскажи всё, что знаешь.
Паук кивнул.
- Для начала, ты должен понять, твой отец не был просто маньяком, купавшимся в крови. В его действиях имелся смысл. У меня это заняло немало времени, но, кажется, я всё понял.
- И в чём же этот смысл?
- Он пытался сбежать от угнетающей скуки этой реальности. Он хотел попасть туда, где не было никаких ограничений.
- Нет таких мест.
- Да ну? Когда-то я тоже так думал. Но ошибался. Видишь все эти книги? Это не какое-то легкое чтиво, это учебники. Все эти книги и сотни других, дали мне ключ к разгадке. В них описаны места по ту сторону реальности, места в которых бывает то, чего никогда не встретишь здесь.
Эдди присел на кровать.
- К чему ты ведешь?
- Я говорю о том, куда ушел твой отец. Разве ты не за этим пришел?
- За этим.
- Тогда, слушай, - Паук закурил ещё одну сигарету, затем вынул из шкафа бутылку виски и открыл её. - Твой отец читал такие же книги. Он, наверное, нашел упоминание об этом месте у де Сада или Кроули, неважно. Он узнал о нём, у него много названий, но обычно его зовут Землями. Место, куда попасть могут очень немногие. Средоточие красоты и ужаса. Особенное место.
Эдди решил, что Паук сошел с ума. Но он слушал. Что он терял, в конце концов?
- Продолжай, - сказал он.
- Ни в одной книге не упомянуто, как добраться туда, нужно было искать свою дорогу. Многие пытались, их имена тебе могут показаться знакомыми - Кисс, де Сад, Жиль де Ре... сотни. Говорят, у Потрошителя получилось...
- Убийцы и садисты, - вставил Эдди.
- Да, возможно. Такими они вошли в историю. Но, возможно, что было и что-то ещё. Возможно, они пытались выбраться отсюда и единственным билетом туда, было раскрыть свою извращенную натуру.
- Хочешь сказать, что для того, чтобы туда попасть, нужно убивать, пытать и насиловать?
Паук хлопнул в ладоши.
- Да! Именно так. Нужно произвести впечатление своими талантами. Эти сущности любят искусство, а единственно полотно, которое они принимают - это человеческое тело. Я кое-что о них читал. Их зовут Сестрами. Они пропустят тебя, если тебе удастся впечатлить их своим талантом, навыками, воображением.
Это безумие, сосуд первозданного безумия, Эдди с радостью отхлебнул из него, оно ударило ему в голову и ему, как и Пауку захотелось в него провалиться. Убийство - это искусство, говорил он. Любой дурак может взять кисть, обмакнуть её в краску и намалевать бессмысленную мазню, равно как, любой дурак может взять нож или ружьё и убить другого человека. И то и другое, суть, проявления животного начала. Но только истинный ремесленник, одаренный художник, гений созидания способен создать картину или труп, от которого замирает дыхание.
- Это больше, чем банальная поножовщина, Эдди. Это искусство и только достойные способны творить. Ван Гог использовал кисть, а Потрошитель нож.
Эдди слушал, потихоньку смоля сигарету.
- Значит, это искусство и есть ключ?
- Да!
- И куда с его помощью можно попасть? В другое измерение? Альтернативную вселенную?
- Да, вроде того.
- И туда ушел отец? В эти Земли?
- Да!
Эдди прикусил губу.
- И откуда ты всё это знаешь?
- На самом деле, это предположение. Но я много об этом читал. Я знаю, что делал он со своими товарищами. Как по мне, все их дела указывают в одно место.
- В Земли?
- Именно.
Эдди не знал, что думать. У него не было ничего, а теперь появилось хоть что-то. Существовало ли это место на самом деле? В его голове царила материалистическая картина мира и отринуть её было слишком трудно.
- Ты знаешь, что нужно делать, чтобы попасть туда? - спросил он. - Можешь рассказать?
- Постараюсь, - ответил Паук. Он достал кожаный чемодан и открыл его. Внутри находился набор хирурга, или мясника... или художника. Всё, от скальпелей до пил для костей. Всё блестело. Всё было тщательно протерто и наточено.
- Я покажу.
Началось.
Хроники общества храмовников - 2
- Вот и снова мы, - воскликнул Граймс. - Братья по эмоциям.