- Тогда, идем.
Гулливер допил джин и они вышли.
***
Они прошли несколько кварталов, держась за руки. На этом настоял Эдди. Гулливер был вдохновлен мыслью пройтись по улице с таким симпатичным парнем, как Эдди. Но сейчас это отошло на второй план. Несмотря на таинственный мрачный внешний вид и щуплое телосложение, этот Эдди нес в себе угрозу. Его окружала аура опасности, тихого и смертоносного отчаяния.
Они шли по пустым улицам, игнорируя сумасшедших бездомных, которые швыряли им вслед бутылки и грязно ругались. Из тьмы до них доносились крики, стоны и проклятья. Беременная шлюха предложила им провести время с ней. Из-за дверей высовывались лица. На верандах и ступенях сидели люди и вмазывались наркотой. Они прошли мимо человека, который мочился прямо на тротуар.
- Когда дойдем до места, будете сами по себе, - сказал Гулливер. - Вы мне нравитесь, но этот человек - Паук его зовут - просто безумный урод. Чокнутый.
- Просто укажите, куда идти, - ответил Эдди. Он выглядел встревоженным.
Гулливер хотел сказать ему, чтобы он остерегался Паука, но понял, что они были одного поля ягоды. Ему это не понравилось.
Они свернули на аллею и Гулливер остановился у обшарпанной, изрисованной граффити двери.
- Здесь, - сказал он, тихонько постучав. Он дернул ручку, дверь была открыта.
- Логово паука, - хохотнул Эдди.
Гулливер попытался улыбнуться. Эдди такой привлекательный. У него такие длинные черные волосы и почти женственные черты лица. Мило. Кожа чистая, губы полные. В зеркальных солнечных очках, мотоциклетной куртке и черных джинсах он казался Гулливеру таким таинственным и желанным.
- Эдди, - сказал Гулливер. - Паук... он сумасшедший. Он может быть опасен.
- Не переживайте.
- Я не смогу вам помочь.
- Шшшш, - прошипел Эдди. - Всё в порядке.
- Но...
- Вы мешаете.
Гулливер понимал, что это так. Он чувствовал, как его обволакивает нечто мистическое, какая-то дьявольская химия появилась в воздухе, которая свела вместе Паука и Эдди в этом городе, как ингредиенты взрывчатки, к которым осталось добавить фитиль. Эдди держал его за руки. Чувствуя его длинные тонкие, почти женские пальцы, он ненадолго успокоился. Такие красивые, такие тонкие, такие мягкие.
Когда Эдди вошел внутрь, Гулливер закрыл за ним дверь и снова затрясся. Затем он, сломя голову бросился прочь, надеясь скрыться прежде, чем взрыв разнесет весь район.
***
Эдди оказался в длинном темном коридоре, вдоль которого тянулись двери. Он слышал движение, но не мог определить, где именно. Затем послышался голос.
- Боль, - произнес этот голос. - О, боже... боль...
Эдди пошел на звук вдоль по коридору и вошел в комнату. Под потолком висела одинокая лампа. Повсюду стояли свечи, но горело всего несколько. В углу стояла койка, на полу валялся мусор вперемежку с книгами. Посреди комнаты на коленях стоял человек. Он был одет в черное пальто на голое тело. У него были длинные черные волосы, заплетенные в многочисленные косички. На руках надеты кольца, браслеты, а шея тонула во множестве цепочек.
Эдди подошел к нему.
- Меня послал Гулливер, - сказал он, надеясь, что это сойдет за объяснение.
Человек взглянул на него. Из уголков его рта текла кровь. Тело было покрыто татуировками. В руке он держал бритву, которой надрезал дёсны и сплюнул на пол сгусток крови.
- Ты Паук? - Эдди не отступал. - Гулливер сказал, что он будет здесь.
- Кто такой этот, блядь, Гулливер? - спросил человек. Кажется, во рту у него не хватало зуба. - Не знаю никакого Гулливера.
Эдди сказал:
- Гулливер. Мы познакомились с ним в "Макси".
- А, этот. А ты кто? Один из его педрил?
- Нет, я ищу кое-какую информацию.
- Здесь её нет, - он закашлялся и выплюнул очередной сгусток крови. - Люди, вроде тебя, постоянно что-то ищут. Ты кто? Коп? Под прикрытием или, правда, пидор?
- Ты Паук или нет?
- Да. У тебя дурь есть, пидор? Что-нибудь для боли.
- Нет ничего, - последнюю дозу он отдал Кассандре. Ему это казалось чем-то вроде прощального подарка.
- Блин. И какой с тебя толк?
- Я пришел за ответами.
- И? Я кто, по-твоему? Библиотекарь, бля?
- Гулливер сказал, ты кое-что знаешь. Что можешь мне помочь.
Паук тряхнул головой.
- Ничего я не знаю. Ты кто, вообще?
- Эдди.
- Эдди? Я думал у вас, пидоров, более изысканные имена.
- Без понятия.
- Я так и думал. Значит, ты приперся сюда за какой-то информацией и не принес дури? - Паук рассмеялся. - Хуесос!
Эдди рассматривал его. То, что стояло перед ним, было всего лишь жалким мазохистом. Но, в нём было что-то, что приведет к большему.
- У меня есть деньги, если надо, - ответил Эдди.
- Деньги, - Паук сплюнул. - Говори, что нужно.
- Я ищу отца. Гулливер сказал, ты знал его.
- У него есть имя?
- Уильям Зеро.
Глаза Паука увеличились. Он подполз к Эдди и ухватил его за ноги.
- Доктор. Ты сын доктора?
- Именно. Что ты о нём знаешь?
- Я знаю, что он сделал, что планировал сделать, - говорил Паук. - Он тут, своего рода, легенда. Но, уверен, ты в курсе. Пресса сделала из него чудовище, очередного серийного убийцу, который убивал только потому, что был безумен. Но это не так.
Эдди помог ему встать на ноги.
- А в чём же дело?
- Ты, его сын, ещё спрашиваешь? - Паук тряхнул головой и рукавом пальто стер с губ кровь.
- Он ушел, когда я был ещё ребенком, - пояснил Эдди. - О нём я знаю только из книг, статей и от матери. Не очень надежные источники, должен сказать.
- Плохо. Есть курить? Хотя бы сигарета?
Эдди протянул ему пачку. Паук вытащил сигарету трясущимися руками. Он был очень впечатлен встречей с сыном доктора, а это, само по себе, что-то да значило. Он подарил Эдди надежду. Может, его поиски не были столь уж безумной затеей, как он уже начал привыкать думать. Может, Паук знал, куда делся его отец и как до него добраться. С другой стороны, Паук мог оказаться очередным безобидным психом.
- Расскажи всё, что знаешь.
Паук кивнул.
- Для начала, ты должен понять, твой отец не был просто маньяком, купавшимся в крови. В его действиях имелся смысл. У меня это заняло немало времени, но, кажется, я всё понял.
- И в чём же этот смысл?
- Он пытался сбежать от угнетающей скуки этой реальности. Он хотел попасть туда, где не было никаких ограничений.
- Нет таких мест.
- Да ну? Когда-то я тоже так думал. Но ошибался. Видишь все эти книги? Это не какое-то легкое чтиво, это учебники. Все эти книги и сотни других, дали мне ключ к разгадке. В них описаны места по ту сторону реальности, места в которых бывает то, чего никогда не встретишь здесь.
Эдди присел на кровать.
- К чему ты ведешь?
- Я говорю о том, куда ушел твой отец. Разве ты не за этим пришел?
- За этим.
- Тогда, слушай, - Паук закурил ещё одну сигарету, затем вынул из шкафа бутылку виски и открыл её. - Твой отец читал такие же книги. Он, наверное, нашел упоминание об этом месте у де Сада или Кроули, неважно. Он узнал о нём, у него много названий, но обычно его зовут Землями. Место, куда попасть могут очень немногие. Средоточие красоты и ужаса. Особенное место.
Эдди решил, что Паук сошел с ума. Но он слушал. Что он терял, в конце концов?
- Продолжай, - сказал он.
- Ни в одной книге не упомянуто, как добраться туда, нужно было искать свою дорогу. Многие пытались, их имена тебе могут показаться знакомыми - Кисс, де Сад, Жиль де Ре... сотни. Говорят, у Потрошителя получилось...
- Убийцы и садисты, - вставил Эдди.
- Да, возможно. Такими они вошли в историю. Но, возможно, что было и что-то ещё. Возможно, они пытались выбраться отсюда и единственным билетом туда, было раскрыть свою извращенную натуру.
- Хочешь сказать, что для того, чтобы туда попасть, нужно убивать, пытать и насиловать?
Паук хлопнул в ладоши.
- Да! Именно так. Нужно произвести впечатление своими талантами. Эти сущности любят искусство, а единственно полотно, которое они принимают - это человеческое тело. Я кое-что о них читал. Их зовут Сестрами. Они пропустят тебя, если тебе удастся впечатлить их своим талантом, навыками, воображением.