– Я? На тебя? – незнакомка грустно и насмешливо улыбнулась, но в её голубых глазах сверкнули слёзы. – Ты посмотри на себя и на меня, я же меньше тебя вдвое, как минимум. Ты намного больше и уж наверняка гораздо сильнее. Я даже в своём мире и не подумала бы бороться при таких неравных исходных данных, а тут…
– Подожди, – невежливо перебил я, выцепив из её слов главное, – что значит – «даже в своём мире»? Ты хочешь сказать, что попала сюда из другого мира?
– Я бы и рада сказать, что это не так, но всё говорит в пользу именно этой версии, – Кристина пожала плечами и снова беспомощно улыбнулась, глядя куда-то мимо меня. Она вообще откровенно опасалась смотреть мне в лицо. Между прочим, было даже как-то обидно – обычно женщины меня считают достаточно привлекательным. Хотя, возможно, в её мире (о Бесшумный, неужели мне так повезло, и я наткнулся на существо из-за Грани?) совершенно иные каноны красоты.
– То есть ты пришла из-за Грани? – с замиранием сердца спросил я, пытаясь приструнить тут же разгулявшуюся в предвкушении массы восхитительных открытий и экспериментов фантазию.
– Я не знаю ни о какой Грани, я вообще ничего не понимаю, – голос Кристины дрогнул, но она мужественно справилась со слезами и только очень глубоко и неровно вздохнула, – давай я расскажу тебе, что со мной произошло, а ты мне скажешь, что это было. Так можно?
– Давай попробуем, – согласился я, так как это действительно было самым рациональным. Ну надо же – женщина, а так разумно и конструктивно мыслит…наверное, у них там очень интересный мир. Но, даст Бесшумный – скоро узнаю.
– Я отдыхала у подруги на даче, и, так как погода выдалась солнечная, а на грядках я всё равно работать не люблю, то мы решили, что, пока она возится в огороде, я схожу в соседний лесок за земляникой. Пока всё понятно? – женщина неуверенно взглянула на меня.
– В целом да, а что такое «дача», «грядка» и «огород», ты мне потом объяснишь, хорошо? Я так понимаю, что это пока не принципиально…
– У вас нет дач? – Кристина так удивилась, что даже, позабыв страх, взглянула мне в лицо, и я снова удивился тому, какого чистого голубого цвета у неё глаза: никогда таких не видел. – Да, конечно, я потом объясню. Так вот…Я пошла в лес, он там совсем рядом, и стала собирать землянику. Что такое земляника, ты знаешь?
Я молча кивнул, так как эти крупные красноватые или жёлтые мясистые и очень сытные овощи крестьяне выращивают в Тёмной Империи повсеместно, а потом продают на рынке. У моего повара тоже в погребе, насколько я знаю, стоит несколько мешков. Надо же – а у них земляника в лесу растёт…Но это же, наверное, так неудобно – выкапывать её из плотной лесной почвы…Да и неженское это занятие. Получается – Кристина у себя была кем-то вроде крестьянки? Не похоже – много на земле с такими ухоженными руками и длинными ногтями не наработаешь. Да и руки её явно не знали тяжёлой физической работы – это видно без всякой магии. Ладно – в данном случае одной загадкой больше, одной меньше – уже не принципиально.
– Так вот, я пошла в лес и вдруг совсем недалеко увидела полянку, которая прямо красная вся была от земляники, представляешь? Я сразу побежала туда, чтобы сфотографировать и выложить потом в Инстаграм…Ой, я, наверное, непонятно говорю…, – с этими словами она вытащила из кармана куртки небольшую плоскую коробочку и протянула мне, – это телефон, по нему разговаривают, там же есть камера, так что можно делать снимки, а потом выкладывать в сеть, чтобы другие люди могли посмотреть…
– Это артефакт? – я не спешил брать в руки странный предмет, настроенный, видимо, на пространственную магию, так как по-другому объяснить, как в нём могла поместиться целая камера, не представлялось возможным. А ещё какая-то сеть, в которую можно что-то положить, чтобы все увидели…Как же это всё интересно!
– Это телефон, – Кристина смотрела на меня, явно пытаясь придумать, как объяснить мне необъяснимое: знакомое чувство…– я потом попробую тебе показать…Так вот, я прибежала на полянку и стала фотографировать землянику, а потом вдруг оказалось, что уже прошло очень много времени, хотя мне казалось, что я там пробыла ну часа два…не больше. И вокруг стало внезапно так тихо, вообще никаких звуков не было, ни птиц, ни шелеста листьев, даже комаров не было, представляешь? Я испугалась и стала искать выход, потом пошла по той тропинке, по которой на полянку прибежала…ну и вот – оказалась здесь. Сначала думала, что просто заблудилась, а потом увидела, как в небе летают огромные какие-то существа…как здоровенные одеяла…и кричат так страшно…тогда я и поняла, что, скорее всего – не в своём мире. Испугалась ужасно, конечно…Но было уже поздно, почти темно, на дерево я не стала залезать – всё равно не получилось бы, спортсменка из меня та ещё…зато нашла нору…в ней и переночевала. А ночью вокруг какое-то чудище ходило, принюхивалось…Хорошо, что у меня на ветках какие-то цветочки очень ароматные росли – он меня из-за них, мне кажется, и не заметил…Вот…как-то так…