— Продолжайте, ребята, ну, давайте же?
И в конце концов она все-таки нашла! Какое наслаждениеот этого верного тона, от скрытого яда этих слов!
— Пьяна была надежда, в которую рядились вы? Теперь, зеленая и бледная, проснулась, глядит на свой порыв?
Сала даже непроизвольно передергивало, когда она начинала следующую строку. И она находила в этом уже не авторский смысл, а некий намек, который привносил в эти строки красавец Сальватор Агнотти.
— Отныне так жея и любовь твою ценю!
В этом же явлении они спотыкались еще об одно препятствие:
— Давала я сосать…
Тут уже хохотали не только они, но даже сама профессор Эндикотт вторила им.
Но зато потом… На представлении… Сал смотрел на нее с благоговением, когда она произносила эту часть монолога, словно он был по-настоящему испуган грозной женщиной, в которую превратилась эта девочка из колледжа.
«Давала я сосать и знаю — сладко нежить родного сосунка… И все же я, хотя б и улыбался он в лицо мне, сосок бы вырвала из мягких десен и выбила б из черепа мозги… когда б клялась, как вы».
Господи. Она клялась себе все эти двадцать лет, что сделает то, что должна была сделать.
«Рожай одних мне сыновей, — это говорил ей Макбет. — Из твоего бесстрашного металла — одних мужчин ваять!»
Ах, Сал, Агнотти. Со своим милым лицом, пытающийся выглядеть царственным и суровым, в своей фальшивой бороде, милый, голубоглазый Сал, такой молодой и невинный. И однажды… если только ситуация резко не изменится… Скоро… она совершит убийство. Если только она сумеет призвать на помощь свою силу, волю и смелость.
Лишь смелость натяните… «Лишь смелость натяните!»Сал вскрикнул, когда она в первый раз на репетиции произнесла эту строку. А она все никак не могла сладить с этой строкой всерьез. А потом получилось. И слова и смысл — Шекспир получился. И она сказала своему перепуганному королю те ободряющие слова, в которых он нуждался:
«Лишь смелость натяните на колки, и выйдет все!»
Она не могла проиграть. Она будет сидеть с револьвером двадцать второго калибра в руке, и никто не прошепчет ей на ухо слов ободрения, она будет одна — маленькая Леона, одна-одинешенька, со своим револьвером, нацеленным в его голову или в его сердце, маленькая Леона, с надеждой, что придет смелость и она нажмет на спусковой крючок.
Ах, только бы знать, где же эти колки. «Боже, помоги мне, — подумала она, — я собираюсь убить».
Чарли услышал какой-то шум внизу. Он отвернулся от окна, прислушался. Кто-то ходил в темноте. Он вытащил из кобуры свой тридцать восьмой и на цыпочках пошел к дверям. Под ним скрипнула доска. Он замер и снова прислушался: внизу кто-то был.
Он стал спускаться по ступенькам. Из нижней гостиной шел слабый свет, кто-то возился там, подсвечивая себе тусклым фонариком.
Почти не дыша, держа пистолет наготове, Чарли прошел полпути вниз. Оставалось пять ступенек, четыре, три, две… Кухня осталась справа, он вступил в гостиную. На столе у дальней стены светился крошечный фонарик, человек в черном, настороженно согнувшись над стопкой бумаг, торопливо рылся в них, перебирал руками в черных перчатках. Человек почувствовал, что он не один, обернулся, бросил взгляд на Чарли и потянулся к чему-то на крышке стола.
— Стоять! — закричал Чарли, но было поздно.
Сверкнул на миг ствол пистолета в руке, одетой в перчатку, попав в лучик света от крохотного фонарика, а потом вспышка и обжигающая боль в плече. И еще одна вспышка, на этот раз Чарли ощутил, как раскаленный гвоздь впился в его лоб… И больше ничего не было.
Глава 9
А ЭТО ВОТ КРЫСА, ТА САМАЯ КРЫСА,
КОТОРАЯ СОЛОД СГРЫЗЕТ ОЧЕНЬ БЫСТРО…
Ирен вышла из-под душа, и вся в капельках воды стояла перед большим зеркалом, а Мэтью вытирал ей спину мохнатым желтым полотенцем. Их глаза встретились в зеркале. Он улыбнулся и поцеловал ее шею. Было утро четверга, совсем еще раннее утро. В спальне зазвонил телефон, и Мэтью бросился на звонок. Это был Мори Блум.
— Мэтью, — сказал он, — у меня здесь несколько офицеров полиции, которые сказали, что они выполняют работу для Уоррена Чамберса по делу Пэрриша. Я подумал, что это ты разрешил их нанять…
— Да, чтобы они сидели в доме Пэрриша, это верно, Мори.
— Дом Пэрриша — это место преступления, Мэтью.
— Былместом преступления. Этот дом принадлежит моему клиенту.
— Кто это тебе сказал?
— Держатель закладной, первое федеральное бюро в Калузе. Ральф Пэрриш — владелец дома. Он купил его для брата, и Джонатан там жил, но принадлежит-то он ему.И мы находились там с разрешения его владельца.
— Ты и половина управления полиции Калузы.
— Только четыре полицейских, Мори.
— Уже три. Один убит, — сказал Блум.
— Что?!
— Чарли Маклин, застрелен из «смита-и-вессона» тридцать восьмого калибра этой ночью. Тело обнаружено в шесть утра, когда Ник Элстон пришел его сменить.
Мэтью молчал.
— Ты меня слушаешь? — спросил Мори. — Какие-нибудь соображения есть?
— Тебе бы следовало обыскать дом сверху донизу, чтобы…
— Мы уже это сделали, Мэтью. После первогоубийства.
— Вы не находили там какие-нибудь детские фотографии?
— Что?
— Фотографии ребенка у груди матери.
— Мы же их не искали.
— Теперь надо поискать, если их не успел унести тот, кто убил Чарльза.
— Давай-ка более понятно, а, Мэтью?
— Поищи в мотеле «Прибрежный замок Кале», кабинка номер… подожди минутку, Мори. — Он прикрыл рукой микрофон. Ирен в коротких трусиках стояла у раковины в ванной, изучая зубные щетки Мэтью. Он спросил у нее:
— Эта компания все еще в кабинке номер одиннадцать? Хэрли и его приятели?
— Прошлым вечером были там.
Он убрал ладонь с микрофона.
— Мы выследили двух человек, которые наблюдали за домом Пэрриша, — сказал он Блуму. — Их зовут Артур Хэрли и Билли Уолкер. Ты мог бы навестить их. Кабинка номер одиннадцать в «Прибрежном замке Кале» на Сорок первом шоссе. На Хэрли есть уголовное досье.
— Спасибо, — сказал Мори. — Почему ты мне это рассказываешь, Мэтью?
— Потому что, если один из них убил Джонатана Пэрриша, мой клиент может отправляться домой, в Индиану.
— Сейчас я разыскиваю того, кто застрелил Чарли Маклина.
— Это, возможно, одно и то же лицо.
— Может быть. Детские фотографии, говоришь? Я пошлю туда несколько человек.
— Дай мне знать, что вы найдете.
— Ладно, — сказал Блум и повесил трубку.
Ирен чистила зубы, склонившись над раковиной. Мэтью подошел к ней, обнял за талию и прижался к ней. Они посмотрели на себя в зеркало.
— А мы с тобой похожи, — сказала Ирен.
— Совсем не похожи.
— Нет, похожи.
— Может быть, попытаемся выяснить это в постели? — спросил Мэтью.
— Подходящая мысль, — сказала она.
И тут же зазвонил телефон. Ирен посмотрела на него.
— Ты что, всегда занят? — спросила она.
Мэтью взял трубку.
— Мэтью, это Уоррен. Я достал адрес Энтони Холдена. У него сейчас заведеньице для ремонта катеров и лодок. Называется «У капитана Хука», только не спрашивай меня почему. Это у южного моста, ведущего на Уиспер. Что тебе еще нужно?
— Проверь по больнице Ленокс-Хилл в Нью-Йорке. Я разыскиваю все, что касается рождения Хэлен Эббот в августе тысяча девятьсот шестьдесят девятого года. Ее родители — Чарльз и Элиза Эббот. Там еще была и сиделка по имени Люси Стронг, которая работала, когда родилась девочка. Если тебе удастся разыскать ее, это нам поможет.
— А гдеее разыскивать?
— В Нью-Йорке.
— Это же было девятнадцать лет назад.
— Я знаю. Но попытайся. Тебе придется туда слетать.
— О, Бог мой, Нью-Йорк в феврале. Что-нибудь еще?