Тот кудрявый джентльмен, который явно был не прочь пофлиртовать с симпатичной блондинкой, попытался было схватить хулигана, но тот увернулся и сильным тычком отправил храбреца корчится на полу. А Криста прикинула, что если вазочкой для цветов, да по темечку…Должно получиться хорошее успокоительное. Даже привстала, чтобы проще было ударить.
— Спокойствие! Работают маги! — это гордое заявление выдала Миранда. Он распахнула свой саквояж, который мгновенно стал размером с хороший чемодан. Из его недр донесся громовой рык.
А затем выпал зонтик.
И надкушенное яблоко.
И погрызенный томик.
И засохший кусок вонючего сыра.
И еще что-то. И еще.
А у потом на кучу образовавшегося хлама выпала немаленькая, тощая и абсолютно лысая крыса. Кажется, эта порода называется сфинкс.
Зашипела. Оскалилась, продемонстрировав слишком большие и даже на вид острые зубы.
Кто не успел сбежать, тот упал в обморок. Дамам компанию составлять. А железнодорожный безумец завизжал, бросил в чудо-юдо пистолет и прыгнул на ручки к Кристе.
Крысе не понравилось такое обращение. И она тоже полезла вверх. Но, слава Небу, на этот раз по Миранде и успокоилась только у нее на плече.
— Извините, — выдавил из себя сумасшедший, дрожа как осиновый лист.
А вот завалиться под его тяжестью леди Гордон не успела. Незнакомца из ее рук буквально вырвали.
Барон Эрттон повалил его на пол, заломил руки за спину и со скучающим видом обратился к официанту:
— Не могли бы вы одолжить мне ваше полотенце?
Будто он просит ложечку для сахара принести, а не вдавливает коленом голого мужика в ковер.
— А? Что? — опомнился парень, а потом протянул ему кусок белоснежной ткани. — Конечно, сэр.
Оскар завязал руки, приказал послать за охраной поезда, проследил как завернутого в скатерть незнакомца уводят. И все это со скучающим, даже слегка усталым выражением лица.
Пассажиры рассаживались по своим местам, кто-то даже попытался пошутить.
— Мы так вам благодарны, — леди опять взялась за веер и, судя по его траектории, активно выражала симпатию магу, который ей если не в сыновья, то во внуки годился. — Не откажетесь от чашки чая?
Оскар благосклонно согласился. Как-то притихшая Миранда и Криста тоже присели за столик. Официант тут же принес и чайник с ароматной заваркой, и канапе, и несколько видов паштета, и жаренные тосты, и омлет под серебряным колпаком.
— Это все железнодорожное помешательство, — заявила леди Лэйстрейдж, представившись. — Мой доктор так и сказал: движение поезда дистабилизирует функции человеческого организма и он начинает странно себя вести. Все это дребезжание, постоянный стук колес вредит психике. Да и находится в запертой коробке, которая несется с невероятной скоростью не естественно для разумного индивида. К тому же порталы… Вот я лично считаю, что так путешествовать могут только маги. У них организм для этого приспособлен. Но никак не у простых смертных, вроде нас… Вот увидите, как только приедем на станцию, тот бедняга тут же станет вести себя совершенно обычно. Я много раз читала о таких случаях, да. Мой доктор не рекомендовал мне путешествовать на поезде. Категорически!
Ее компаньонка молча кивала, соглашаясь с каждым словом. Казалось, голова вот-вот отвалится.
— Так почему же вы поехали?
На лице Оскара промелькнула тень недоумения: этот вопрос задала Кристабель.
— Ну как же?! — удивилась леди. — Удобно и быстро!
Леди Лестрейндж оказалась неутомимым собеседником и смогла занять их интересными разговорами больше полутора часов. Потом она минут пятнадцать жаловалась на головную боль и соизволила пойти к себе в купе.
— Слава Небу, Свету и кому там полагается, — вздохнула Миранда с облегчением.
Барон Эрттон не стал терять время, отодвинул в сторону чашку и поставил перед собой небольшой кристалл-артефакт, из которого вытянул полог тишины.
— А сам? — немного разочарованно протянула девочка. — Я бы хотела опять взглянуть на твою магию.
Криста вздернула бровь. Это как? Амели говорила, что он выгорел.
Одаренные слишком зависят от своей силы, а обоюдное целомудрие до брака и последующая верность в браке позволяют эту самую силу увеличить, раскрыть, а то и изменить… Как правило… Только если правилу не следовать, то можно не только магии лишиться, но и рассудка с жизнью.
Бывают и исключения, конечно. Например, если силы в маге капля. Или же вдовец может жениться повторно, но, опять же, теряя часть своих способностей. Неудивительно, что раньше маги своих избранников в башнях прятали и дракона рядом на цепь приковывали.