– А... а... куда нам идти? – Лерена еле выдавила из себя больше всего интересующий на тот момент вопрос.
– О, всего-то? Ну, послать – это бесплатно. Минуточку.
Раскрылся, словно сам собой (а может так оно и было), ещё один фолиант, на небольшой, свободный от свитков, участок столешницы упали с сухим стуком плоские пластинки с изображенными на них сияющими рунами. Потом казавшиеся неуклюжими лапы ловко перетасовали странные карты с изумительно достоверно выполненными изображениями людей, животных, символов и странных фигур. Взглянув на разложенные прямоугольники, дракон хмыкнул.
– Итак, как выйдете, налево, потом ещё раз налево, дальше направо, – рыкающий голос скороговоркой повторил ещё раз пятьдесят направо и налево, упомянув в промежутках "десятая по счёту дверь", "зайти в третью дверь от угла". После этого хлопнул хвостом. – Запрос принят, запрос удовлетворён.
Троицу мягко вынесло за дверь, которая с треском захлопнулась перед ними. Ошарашенный Ремир поднял глаза, разглядывая массивную резную створку и только теперь заметил небольшую медную табличку, потемневшую от времени, со следами патины на углах. "Справочное бюро. Советы, гороскопы, предсказания. Прогнозирование вероятности исполнения Пророчеств", гласила надпись, выполненная серебристыми буквами. Пространственник только и нашёл в себе силы – ткнуть пальцем в табличку с невнятным мычанием. Подобрать подходящие слова или просто прочитать вслух он уже не смог.
Назад команда двигалась снова в молчании, что становилось уже закономерностью в этом странном блуждании. На этот раз все переваривали встречу с существом, о котором ранее слышали только в легендах. Так и дошли до поворота налево, не проронив ни слова. Но увидев, куда их направил дракон, замерли в нерешительности, и у каждого явно появилось, что сказать. Первой, резко развернувшись к мнущимся мужчинам, решила высказаться Лерена.
– Значит, вариантов нет. И нам туда? А оно не грю... Ой... Не схлопнется? Когда мы внутри будем?
– Не должно. – Ремир уныло провёл рукой по углу бокового прохода. – Но если что, могу пообещать, что больно не будет. Потому как сами комнаты не схлопываются, они могут... Ааа... я понял! Мне ж тогда велели убрать залу для танцулек, я и убрал. Вообще, совсем... А башня пытается заделать дырку и смещает комнаты, во! Тогда точно не грюкнется. Тут главная закавыка в том, чтобы на границе не стоять, и не того... не пересекать её во время смещения пространства. А то половинка останется тут, а вторая переедет... куда-нибудь.
– Мамочки! – пролепетала резко побледневшая фея.
Первым решился на отчаянный шаг дварф, чтобы никто не подумал, что среди сынов подгорного народа появился тот, у кого трясутся поджилки от одной мысли о рассечении надвое. Лерена, когда на неё требовательно посмотрел первопроходец, отчаянно помотала головой, но тут же едва ли не рыбкой влетела под свод перехода, слегка подтолкнутая лопатоподобной ладонью Ремира. Детина не стал задерживаться, и стремительным шагом переместился к товарищам, после чего все трое настороженно двинулись к дальнему концу широченного коридора.
Попали они в очень длинный тоннель, в котором оказалось не очень много дверей, и большинство из них после планомерной проверки оказались заперты. Некоторые, кажется, даже изнутри. Свернули, как и было сказано в Справочном бюро, налево, и бодро зашагали в темноту, подсвечивая путь переносными светильниками, наскоро сделанными Лереной в тройном количестве на каждого, про запас. Время от времени показывающиеся из мрака то с одной, то с другой стороны, створки поддавались и распахивались.
Когда дверь удавалось открыть, за ней обычно оказывалась комната, словно вырубленная в скале, с узким окном-бойницей, закрытым рамой с вставленной в неё прозрачной кварцевой пластиной. Открыв её, можно было закрыть проём каменной ставней, навешенной на тяжёлых петлях. По всем эти признакам дварф догадался, что коридор, по которому они идут, по сути цокольный, находится в скале, на которой возвышается башня. Он лишь удивился, что в помещениях уже есть такие сложные элементы для закрытия окон, которые он специально не делал.
Но пару раз заходили в совершенно выбивающиеся из общего стиля комнаты. Один раз в явно подвальное, с богатым запасом продуктов, среди которых преобладало большое количество домашних колбас и копчёных окороков. Там товарищи пополнили дорожные пайки, до отказа набив мешки пищей, которая не испортилась бы в течение долгого времени. В другом помещении оказалась приличная караулка, со скамьями и столом, а также стойкой для оружия, впрочем, пустующей. Здесь остановились на ночь, после того, как через бойницу последней нормальной каморки наблюдали изумительной красоты закат, окрасивший покрытое облаками небо над долиной во все оттенки красного. Скамей хватило на всех, а стол был очень кстати для обильного и почти роскошного ужина.