– Готово! Выходит сто девяносто семь чешуек. Можешь не проверять, всё точно, как у алхимиков. – Дварф вымученно улыбался.
– Прекрасно, – Лерена буквально лучилась доброжелательностью к старательному напарнику. – А теперь мне хотелось бы, чтобы ты мне показал, где у стола находится самая его середина. Ну, по твоей мерке.
– Так. – Строрн озадаченно почесал затылок. – Ну, если посчитать, то на девяносто девятой чешуйке. А вот на самой столешнице. Это, выходит, мне опять надо с первой считать. Так, надо будет отмечать каждую десятую, что ли.
Покопавшись в поясной сумке, где у мастера всегда лежали самые необходимые инструменты, Стоунхельм вытащил острый мифриловый стилус, которым делал иногда пометки на металле. Царапнул по первой чешуйке, для пробы. Озадаченно наморщил лоб, нажал сильнее. Потом попробовал другую, ту, что нужно, десятую. Надавил так, что вздулись жилы, а лицо побагровело. Отняв остриё от поверхности, и достав редкую магическую лупу, он с большим трудом рассмотрел крохотную точку. Теперь дварф понял, как удивительно повезло им с Ремиром, что кости черепа ящера оказались чуточку слабее его шкуры.
– Так, не самый удачный вариант, на поверку. Но ладно, выжму из этой шкуры всё возможное. – Строрн снова уселся считать. На этот раз он управился раза в полтора быстрее, да и то, потому, что в глазах уже рябило. Мозолистый палец почти воткнулся в толстую доску. – Вот, здесь ровно середина стола.
– Замечательно, – почти пропела Лерена своим звенящим голоском, от которого у напарников порой мурашки бежали по хребтам. – И последняя просьба. Измерь расстояние между колоннами и снова покажи середину.
Дварф проскрежетал толстым широким ногтем по столу, сняв тонкую стружку, косо посмотрел на девушку, и направился в центр залы. Своды небольшого помещения поддерживали два каменных столба, богато украшенных резьбой. Прикинув на глаз, Строрн сразу понял, что придвинув уже измеренный стол к промежутку между колоннами, ничего не добьётся. Расстояние между ними чуть больше, а значит составляющее его точное число чешуек он назвать не сможет, не приложив шкуру.
– Нет, это уже слишком. – Мастер камня умел признавать неудачные идеи. – Ладно, тогда поступим иначе. Ну-ка, девуля, приложи ладошку к чешуйкам… Ага, шесть всего. Теперь ты, Ремир. Угу, семнадцать. А у меня десять. Ну и славно.
Дварф добыл небольшую грифельную пластинку и мелок, записал результаты измерений, сунул всё в сумку, свернул шкуру, и ушёл. Почти до самого вечера из мастерской, к которой по очереди ходили фэйри и человек, доносился скрежет и грохот. Со временем звуки изменились, и Лерене, когда она в очередной раз порхнула к плотно закрытой створке, показалось, что в кузнице что-то перекатывается. Что-то очень большое и тяжёлое. Наконец дверь столовой, где девушка и деревенский маг неспешно ужинали, распахнулась. В сторону стола начала разматываться, дробно стуча по каменным плиткам, плотно свёрнутая в рулон полоса из стальных пластин, соединённых чем-то вроде дверных петель. Фея с визгом взлетела под потолок, а Ремир поперхнулся и зашёлся в кашле. Рядом с первой покатилась вторая наборная лента, а затем и третья.
– Вот! – Строрн явно был горд проделанной работой. – Три размера пластин. В первом измерителе точно под ладошку нашей красавицы. Бери и пользуйся, Лерена, теперь сможешь быстро любой размер определить. Сейчас сделаешь шаг вдоль полосы, я посчитаю, сколько деталей ты переступишь, и окрашу последнюю в зелёный, твой любимый. Потом ещё раз отсчитаю, и снова окрашу, и так вдоль всей конструкции. Вторая для меня, она побольше, а третья для Ремира.
– Строрн, это очень мило. Спасибо, конечно, что ты помнишь, какой цвет мне нравится. – Лерена несмело опустилась на пол и обошла вокруг вновь свёрнутого дварфом рулона, который, будучи оставленный на ребре, оказался ей по пояс. – Но как ты представляешь себе, чтобы я тащила ЭТО к месту работы, когда тебя и Ремира не будет рядом? Я ж её с места не сдвину. И потом… Сначала ты что-то сделаешь в своих ладонях и шагах, потом приду я и буду выполнять часть своей работы уже в моих ладошках, потом придёт Ремир…
– Да! Да! Да! – Стоунхельм схватился за голову. – Потом придёт Ремир, всё перемерит своими огромными ладонями, не рассчитает силы и грюкнет к бесам трольим! О-о-о… Мне срочно нужно что-нибудь сломать, иначе я не выдержу…
Дварф несколько раз пнул ближайшую металлическую скрутку, которая с грохотом упала плашмя, потом выхватил из-за пояса молот и уже собрался плющить звенья. Пространственник бережно обхватил товарища и приподнял над полом. Строрн отчаянно брыкался и ругался на языке подгорного народа, иногда переходя на орочий. Лерена попыталась отобрать молот, и даже смогла разжать пару пальцев кузнеца, раскрасневшись от усилий. В итоге инструмент выскользнул из руки мастера и с грохотом расколол одну из каменных плит, покрывающих пол. Бригада замерла, медленно приходя в себя после встряски. Так же аккуратно, как поднял, Ремир поставил напарника на ноги.