Но вот мэтр спешит к дверям, которые распахиваются, пропуская гостя. На пороге замер, щурясь от ярко горящих светильников, маленький худощавый господин, с длинной бородой, изрядно поседевшей, но ещё сохранившей остатки былого рыжего цвета. Широкая мятая шляпа и мешковато висящий на нём плащ довершали картину. Хозяин башни, которому гость был едва по грудь, слегка сжал своими крепкими ладонями сухощавые плечи, выбив из дорожной одежды небольшое облачко пыли, и торжественно провозгласил:
– Перед вами величайший теоретик и создатель множества заклинаний, один из сильнейших магов Туманного Архипелага, знаменитый Фрилмли Радодур Проницательный. Прониклись? Так вот, все его капризы чтобы выполнялись безотлагательно. А теперь – рад видеть вас, мой друг! Давненько мы не работали вместе. Как прошла дорога? Какие будут пожелания?
– Да я прекрасно добрался, как же могло быть иначе? И тоже рад вас видеть. – Тихий чуть надтреснутый голос Радодура казался почти шёпотом после громогласного приветствия радушного хозяина. – А капризы… Зачем же, вы ведь знаете, что я неприхотлив. Вот водички бы немного, ополоснуться с дороги.
– О, знаю, знаю! Вам, островным жителям, всегда нужна вода, много воды!
– Ну, зачем же много… можно и кувшин. Один.
– Всё шутите, дорогой друг. Ладно, у меня для вас сюрприз, который, несомненно, вас обрадует. – Мэтр Бельгорн широким жестом пригласил Фрилмли Проницательного следовать за собой и двинулся в сторону лестницы на второй ярус.
– Да, уважаемый Бельгорн. Я помню. Вы мастер делать сюрпризы. – В голосе гостя почему-то явственно слышалась тоска, и даже какая-то обречённость.
В коридор с апартаментами вошли втроём, новоявленная управляющая осталась распоряжаться в холле. Эрреонд с интересом присматривался к великому теоретику, а тот, в свою очередь, оживился и с восторгом рассматривал грандиозную планировку. Точнее, как эльф уже догадывался, полное отсутствие таковой. Нет, конечно, всё было упорядоченно. В толще каменного основания на каждом ярусе по периметру располагались комнаты, объединённые кольцевыми галереями. От них в центр до пересечения тянулись коридоры, по обе стороны которых имелись хранилища и ответвления к погребам и складам. С учётом увеличенного пространства, это были ходы на много дней пути. В самой башне коридоры располагались внутри корней и сучьев, опять же с изменением масштаба. Но в задуманный порядок вкралась червоточина хаоса.
– Скажите, уважаемый, а кто возвёл это удивительное во всех отношениях сооружение?
– Что? – Тихий голос оказавшегося вдруг рядом и вцепившегося в локоть Фрилмли Радодура прервал течение мыслей перворожденного, заставив его вздрогнуть. – А, да. Видите ли, замысел принадлежит мне, как и исполнение того, что вы видите вокруг. Ниже, в скале, куда уходят корни, поработал мастер камня, нанятый мной именно для этой цели. Ну, а над тем, чтобы башня внутри была больше чем снаружи, и наполнилась всем этим великолепием, потрудились пространственник и мастер оформитель. Внушает, не правда ли?
– Ну, вот мы и пришли, здесь ваша комната, мой дорогой друг. – Громогласно объявил мэтр Бельгорн, толкая тяжёлую створку двери. – Мои мастера нашли замечательную купальню, и представляете, за ней оказалась анфилада комнат для отдыха, со всеми удобствами. Пойдёмте. Вот здесь спальня. Там зала для приёмов, хотя столики маловаты, по четыре человека гостей сажать – это не дело. И трактирная стойка зачем-то у стены. Может, лакеи за ней стоят, чтобы глаза не мозолили. А вот здесь диваны вдоль стен, для ожидающих посетителей, поскольку дальше кабинет, там даже сейф есть не хуже гномьего, представляете? Правда, не знаю, для чего эти столы со странными бортами, и дырками по углам, о, и не только по углам… Шары какие-то… любопытно. Но, на то вы и мастер теории, заодно попробуете разгадать эту загадку. Знаете, это осколок другого мира, как мне кажется…
Огневик остро взглянул на эльфа, и если бы не усмешка, мелькнувшая в морщинках у прищуренных глаз, архитектор решил бы, что у него возникли серьёзные проблемы. Впрочем, вполне возможно, они не замедлят появиться, когда у хозяина этого безобразия, по недоразумению ставшего башней для боевого мага, полностью созреют вопросы. И, как перворожденный чувствовал, они не замедлят появиться. А может и уже… Мэтр Бельгорн чувствительно хлопнул эльфа по плечу, обтянутому плотной тканью зелёного расшитого камзола, и слегка сжал… почти до хруста костей, заставив поморщиться.