И снова раскрылся чудесный мешок Ремира, на этот раз для того, чтобы на столе появились жареные куры, большая миска рагу, несколько салатов и вазочка с десертом. Оба путника уже устали удивляться, но не могли не заинтересоваться, как содержимое мисок не расплёскивается и не перемешивается внутри сумки. Пространственная магия, по всей видимости, обладала побочными, ещё неизученными эффектами. Но этим вопросом Эрреонд решил озадачить теоретика, когда он найдётся, благо, знакомство уже завязалось как-то само по себе. Пока же перворожденный по всем правилам этикета, но в то же время очень быстро и с аппетитом поглощал выданную сумкой пищу. Когда с едой было покончено и остатки снова отправились в пространственный мешок, путники покинули гостеприимный кров. Эльф лишь на пару ударов сердца задержался на пороге.
– Не грусти, Древо, набирайся сил. Я знаю, что под твоей сенью ещё будут жить перворожденные сыны и дщери Лесной Праматери, и раздастся смех детей.
– Ты неисправим. – Дракон возвёл очи долу. – Сколько патетики. И насчёт перворожденных я бы поспорил.
– Зачем спорить? В твоём мире первыми были вы, в моём исконном – мы. Всё просто. И вообще, если уж на то пошло, то боги появились раньше. Так мы идём?
– Да, нам сюда, срежем, я чувствую, что наш потерявшийся маг где-то в этом направлении. – Дракон указывал на пещеру, больше похожую на огромную нору в одном из крутых склонов.
Засветив переносной кристаллический фонарь, они шли сначала прямо, потом тоннель начал забирать влево, и странно изгибаться. Через некоторое время у эльфа сложилось впечатление, что пол стал стеной справа, если так можно сказать о почти круглой каменной трубе, и они идут по тому, что раньше было левой стеной. Потом он вообще потерял представление, как изгибается коридор, знал лишь, что они поднимаются по спирали. Под конец ход стал совсем забирать круто вверх. Под ноги легла тропинка, виток за витком тянущаяся вдоль стены теперь уже вертикального колодца. Вышли они из дыры в скале, на просторном уступе под таким же широким каменным карнизом. Вокруг лежали заснеженные вершины, между которыми гулял треплющий одежду ледяной ветер.
– Я не понимаю, где мы?! – Эльф пытался перекричать свист шквальных порывов, но пришлось наклоняться к дракону, чтобы услышать ответ.
– Закуклившееся пространство! И тут полно разлитой магии холода! У кого-то пошлёл вразнос пространственный карман! Нам туда, но, боюсь, мы не дойдём, и просто замёрзнем. Я могу время от времени дышать огнём, но моё природное пламя не бесконечно.
– Если будем стоять – точно замёрзнем! Будем идти, пока сможем, потом что-нибудь придумаем! И как насчёт горячего кофе на дорожку?!
Эрреонд точно помнил, что кувшин с парящим напитком точно был на столе, поэтому просто сунул руку в сумку, и тут же в ладонь ткнулась глиняная рукоять ёмкости. Выпили сразу и прямо через край, пока не остыл. Кофе взбодрил и придал сил, по конечностям побежало тепло. Пусть ненадолго, но архитектор даже почувствовал себя уютно в этом замкнутом царстве снега и льда. Потом они двинулись по твёрдому насту в указанном Текен'ирином направлении. Время от времени секретарь выдыхал горячий воздух, но всё реже и реже. Постепенно холод одолевал, хотя эльф давно натянул на себя всю имеющуюся одежду, и даже отыскал в сумке тёплый балахон Ремира, в который завернулся по самые кончики ушей. Вскоре пришло понимание, что ещё пять минут, и они замёрзнут. В голове заметались мысли, подсказывая варианты спасения.
– Филагх! – Эрреонд резко остановился, и запустил руку в сумку по самый локоть. – Я придумал, давай разведём костёр!
На снег полетели деревянные скамьи, столы, тумбы, бочки и ещё какие-то предметы меблировки, а также куски заборов и просто брёвна. Эльф поражался, сколько дровяного хлама скопилось в сумке его неряшливого работника, но именно эти материалы и готовые изделия сегодня должны спасти ему жизнь. Когда груда горючего выросла выше головы дракона, который был весьма немалого роста, Эрреонд сложил с подветренной стороны кострище, и указал на него секретарю. Тот подошёл, и уже примерился было выдохнуть, когда в голове эльфа мелькнула почти безумная идея.
– Стой, не зажигай! Я идиот!
– Весьма смелое признание! – ответил дракон, перекрикивая ветер, который на равнине дул гораздо сильнее, чем возле скал. – На чём обоснованы такие выводы?!
– Мы всё это время могли с комфортом двигаться, в тепле, а вместо этого идём по колено в снегу и медленно умираем от холода! Сейчас! Погоди, сейчас будет всё, как следовало сделать с самого начала!